Raphaëlle Branche

Afrique du Nord, 1954. La guerre d'indépendance algérienne commence, une catastrophe traumatisante et extrêmement violente qui, pendant huit longues années, va ébranler et finalement renverser les fondements du régime colonial établi par la France en 1830.

18 mai 1956 en Algérie. Vingt et un militaires français tombent dans une embuscade montée par des maquisards du Front de Libération National (FLN) sur les hauteurs des gorges de Palestro. En traversant la Méditerranée pour comprendre les violences qui ont marqué l’histoire coloniale, en recueillant les témoignages du côté français et algériens, le film met à l’honneur récits algériens et récits français afin d’éclairer les relations entre les deux pays.

De 1956 à 1962, Marcel, le père du réalisateur François Aymé, et trois de ses frères partent à tour de rôle faire leur service militaire en Algérie, alors en pleine guerre. À leur retour dans leur ferme des Deux-Sèvres, silence dans le foyer. Mais alors quelle a été leur expérience ? Pourquoi, dans les familles, comme l’écrit l’historienne Raphaëlle Branche, l’Algérie est-elle une « guerre sans mots » ? François Aymé décide de mener l’enquête pour tenter de découvrir ce pan méconnu de son histoire familiale. Une enquête sur un silence qui en dit long et qui fait écho à ce qu'ont vécu des milliers de familles françaises.