Acting
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À Kyoto durant l'été 1940 : Hanako Kiryuin est retrouvée morte dans le quartier chaud. C'est l'occasion pour sa sœur adoptive Matsue de se souvenir de sa jeunesse dangereuse passée dans l'ombre de leur père, Onimasa Kiruyin, fondateur d'un clan redouté issu de l'île de Shikoku et de son amour contrarié pour un syndicaliste. À travers elle, c'est aussi vingt années d'histoire du Japon (1918-1940) qui défilent en arrière-plan. Matsue est la fille adoptive de la maison Kiryuin, un clan yakuza qui règne sur la ville de Kochi. Elle grandit dans cette société de l'ombre, entre guerres des gangs et rivalités amoureuses dans le harem du chef. Avec les années et malgré les brimades, elle finit par aimer Onimasa, leur chef charismatique comme un vrai père et à l'admirer. Mais le comportement d'Onimasa commence à déplaire au grand parrain de Shikoku duquel il dépend.
Au coeur de la pègre d'Osaka, une femme redoutable dirige un clan de cinq cents yakuzas tandis que son mari croupit en prison. Elle souhaite marier sa soeur à un notable non corrompu mais celle-ci est amoureuse d'un yakuza de la bande rivale.
Masaru Shinga incarne Ryuken, un samouraï qui tombe amoureux d'une jeune vierge nommée Okoyo (Eiko Matsuda), mais celle-ci fait partie du harem du shogun. Pour ne pas se laisser décourager, Ryuken fait chanter un moine pédophile afin de s'introduire dans le palais par un passage secret.
Le film "yakusa" decrit les marginaux japonais, samourais dechus, voleurs de grands chemins et joueurs. C'est dans les annees soixante que ce cinema connut une tres grande vogue au Japon. L'originalite de ce film reside dans le fait que le heros est une femme, qui vagabonde d'un pays a l'autre. C'est une joueuse de cartes formidable, elle est dotee d'une capacite invincible dans les arts martiaux et au combat. Les heros des films "yakusa" sont devenus aussi populaires que l'etaient les samourais dans les pieces de theatre de kabuki.
Le pilote d'essai Hayami perd le contrôle de sa voiture et fait des tonneaux. Son entreprise apprend alors qu'il a gardé le secret sur sa déficience visuelle et il est licencié. Sans la perspective de retrouver son ancien emploi, il élabore un plan pour cambrioler plusieurs bijouteries. Quelques jours plus tard, Hayami s'échappe dans un bus de la ville de Kyoto avec des biens volés d'une valeur de 80 millions de yens dans un étui à violon. Une folle course-poursuite s'ensuit.
L'épéiste Yagyû Jûbei se bat contre la corruption dans le Village Akizuki, avec l'aide de son ami, un samouraï nommé Matashichiro.
Comédie de la Toei.
