Léo-Paul Salmain

Fred Blake alias Giovanni Manzoni, repenti de la mafia new-yorkaise sous protection du FBI, s’installe avec sa famille dans un petit village de Normandie. Malgré d’incontestables efforts d’intégration, les bonnes vieilles habitudes vont vite reprendre le dessus quand il s’agira de régler les petits soucis du quotidien...

Daniel est un jeune homme fougueux, royaliste, maurrassien et antisémite. Il est révulsé par l’Armistice. La trahison de Pétain – en qui il croyait tant - est un choc pour lui ! Il veut partir se battre et, avec quelques copains, arrive en Angleterre. Là, il s’enrôle vite auprès d’un Général inconnu : De Gaulle. C’est la naissance d’une incroyable épopée : la « France libre », et le début de l’évolution intellectuelle et républicaine de ce jeune fanatique. Le hasard et le désordre qui règne dans la Résistance, vont faire du jeune Daniel un témoin incroyablement privilégié de l’Histoire.

En 1961, les enfants d'un pensionnat de Savoie, dirigé avec exigence et discipline par Pierre Hautefort, professeur de littérature, vont rencontrer Julien Ferrer, jeune professeur de science, contestataire avant l'heure et avec lui, la modernité qui leur permettra de devenir des hommes…

Été 1954. Pippo, 9 ans, secret et indépendant, est recueilli par Gustave et Cécile, un couple d'agriculteurs qui vit dans l'Allier. C'est la période des travaux des champs et la perspective d'une nouvelle vie pour le petit garçon. Marqué, Pippo trébuche dans ce nouveau monde. Certains personnages autour de lui l'attirent et le séduisent. Les barrières cèdent peu à peu, Pippo se construit.

Le 21 octobre 1941 trois activistes appartenant aux "Bataillons de jeunesse" du Parti communiste abattent le lieutenant-colonel Karl Hotz dans le centre de Nantes. En représailles, Hitler exige aussitôt l'exécution de 150 Français. A Paris, à la Kommandantur, le général en chef von Stülpnagel va tout tenter pour réduire le nombre des exécutions exigées par le Führer. L'officier Ernst Jünger par ailleurs écrivain et philosophe, est chargé par son général de noter, heure par heure, les événements. A Châteaubriant, le sous-préfet est chargé de désigner les otages du camp de Choiseul qui seront fusillés. Parmi les prisonniers, le jeune Guy Môquet. La mer à l’aube est le récit des quelques heures qui séparent l’attentat de l'exécution des otages français, marionnettes suspendues aux fils d'une machine impitoyable qui ne fonctionne qu'à force d'obéissance.

À Valerande-les-Chantelles, un village auvergnat qui se meurt, l'installation d'un médecin en plein désert médical marque le sursaut d'un territoire délaissé. Mais la jeune diplômée, parisienne et ambitieuse, est contrainte de partager le cabinet d'un vieux vétérinaire local taciturne. Elle découvre avec amertume la dure réalité d'une France oubliée. Résistera-t-elle ? Les deux professionnels de santé, que tout semble opposer, vont pourtant devoir allier leurs compétences pour venir en aide à un jeune éleveur de brebis dont les bêtes meurent d'un mal mystérieux...

Emma et Pierre sont confrontés au cambriolage de la maison médicale par trois adolescents du village qui veulent trouver de quoi permettre à l'un d'eux de quitter Valerande. À l'inverse, c'est au village qu'Ines, la jeune stagiaire lyonnaise que Pierre accueille dans son cabinet, trouve sa vocation...