Mort ou riche

Après une longue cure de désintoxication, l'agent Kessel retrouve les rangs de la police. Diller, son acolyte depuis des lustres, l'entraîne pour une planque devant un restaurant du coin. Il s'agit de débusquer un criminel de guerre de lybien. Mais Kessel se laisse déconcentrer par une scène à l'extérieur : il a aperçu un dealer sur un terrain de basket, tout près, et compte en profiter pour récupérer un peu de drogue. Son collègue l'en empêche à temps et parvient à le faire remonter au volant de sa voiture de service. Mais Kessel, qui démarre à toute vitesse, renverse un piéton. Diller ne sait pas s'il doit aider son ami ou le dénoncer...

Diller et Kessel sont de service au commissariat de Hambourg. Ils ont l'habitude de travailler ensemble, sont voisins, se fréquentent en famille durant leurs loisirs. Cette nuit, ils doivent intercepter un véhicule de dealers. Une course-poursuite s'engage et les malfrats abandonnent un sac bourré de stupéfiants. Kessel s'en empare, à la barbe de son collègue et ami. Il a bien l'intention de revendre le butin pour régler divers soucis d'argent qui le tracassent, dont le paiement des traites de sa maison et les soins coûteux pour sa fille épileptique. Mais cette «bonne» aubaine va mettre à rude épreuve son amitié avec Diller et entraîner les deux hommes dans un conflit violent...

Trois ans après sa condamnation pour trafic de drogue, Erich Kessel s’apprête à sortir de prison. La période s’avère particulièrement éprouvante pour cet ancien policier des stups sevré de ses addictions, dont la fille gravement malade vient de mourir. Alors que son épouse, Claire, est prête à lui accorder une seconde chance après des années de séparation, et que son ancien collègue et ami, le commissaire Mario Diller, lui a dégoté un job de barman, Kessel entend bien se montrer irréprochable. Mais peu avant sa libération, le double meurtre d’un jeune dealer et de sa fiancée, fille du puissant caïd du crime syrien Walid Schukri, menace de ruiner ses belles promesses. Car ce dernier, qui purge une longue peine aux côtés de Kessel, lui offre une coquette somme pour mettre la main sur le meurtrier de sa fille. Pour l’ancien commissaire désormais fauché, la tentation est grande d’accepter ce juteux contrat, ultime enquête à la frontière de la légalité.