Alfred Hayes

Suite d' "Alfred Hitchcock présente", cette série est une anthologie de petites histoires noires.

Nero Wolfe est un homme hors du commun : grand amateur de mets raffinés préparés par son cuisinier Fritz Brenner, il est également passionné d'orchidées qu'il cultive, avec l'aide de son jardinier Theodore Horstmann, dans la serre de son appartement new-yorkais. Cependant, afin de maintenir son train de vie, il accepte de s'occuper d'affaires criminelles qu'il résout brillamment depuis son appartement.

Lors du débarquement en Sicile, des soldats américains sont guidés par une jeune Italienne. À Naples, un noir se fait voler ses chaussures par un gamin, un « sciuscià », dont il découvre la misère. Déambulant dans Rome, un G.I. accepte d'être conduit chez une prostituée qui n'est autre que la jeune fille dont il vient de tomber amoureux. À Florence, la ville est coupée en deux. Une infirmière anglaise tente de rejoindre un partisan en traversant l'Arno. En Romagne, un prêtre, un pasteur et un rabbin sont hébergés dans un couvent franciscain. Hiver 44, des parachutistes et des maquisards sont massacrés dans les marais pontins…

Mae Doyle revient chez elle après de nombreuses années d'absence pour retrouver son frère épris d'une employée d'une conserverie de poisson, Peggy. Ce frère craint que Peggy, qui aime les émotions fortes, ne devienne à son tour comme Mae, dure et fatiguée. Mae, après une aventure avec un ami de son frère épouse son véritable amour, un capitaine de bateau de pêche, Jerry.

Quand Jeff rentre de Corée, il reprend son emploi aux chemins de fer. Peu de temps après, son ami Carl tue l'amant et parrain de sa femme, Vicky.Au courant mais pour ne pas compromettre Vicky dont il est tombé amoureux, Jeff garde le secret. Les deux amoureux vont alors songer à se débarrasser du mari.

Durant la Guerre Froide, les services secrets russes tentent d'enlever un important agent de la CIA et de le remplacer par un double.

Tyltyl et Mytyl sont deux enfants de bûcherons fort pauvres. Une fée vient leur demander de l'aide pour retrouver l'oiseau bleu. Les enfants vont découvrir le monde différemment grâce à un diamant.

Fraichement arrivé de Miami, John Pope passe quelques jours à New York voir ses deux fils, Johnny et Polo. Il est accueilli par Celia, l'épouse enceinte de son fils Johnny. John et Johnny retrouvent Polo : son père veut récupérer les 3000 dollars qu'il lui avait prêtés pour faire un investissement. Mais Polo, pilier de bar, lui annonce qu'il n'a plus cet argent, déclenchant la fureur de son père. De son côté, Johnny, le fils préféré, souffre toujours de son retour du front en Corée et cache tant bien que mal son addiction à la morphine...

En 1947, dans une province reculée de Chine, un prêtre en conflit avec un seigneur de guerre tente d'honorer la mission à laquelle il est affecté.

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La vie des cow boys qui participent aux rodéos modernes.Jeff McCloud, vieille gloire des rodéos, doit prendre sa retraite à la suite d'un accident. Désargenté, désoeuvré, il retourne vers les lieux de son enfance. Un cow boy du voisinage, Wes Merritt, lui fournit du travail et lui demande de l'initier à l'art du rodéo. Mais sa femme Louise voit cette activité d'un très mauvais oeil. Jeff annonce à Louise qu'il est amoureux d'elle. Les deux hommes se battent. Jeff décide, malgré le fait qu'il n'y soit pas du tout préparé, de concourir à la prochaine compétition de rodéo.

Lat Evans a vécu une enfance pauvre qui a forgé son caractère et engendré chez lui un arrivisme forcené. Quand il se rend dans le Montana, c'est avec la ferme intention d'y faire fortune. En effet, ses affaires prospèrent rapidement grâce à ses propres talents, mais aussi grâce à l'argent que lui prête Callie, une entraîneuse, pour qu'il achète son propre ranch. Sa réussite lui permet bientôt d'intégrer la bonne société locale et le conduit à se détourner de ceux qui ont permis son ascension, puis à les trahir.

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Sous l'oeil d'un gouverneur débonnaire, on observe une société séparée entre les Blancs, bouffi de petites jalousies mesquines et de grands secrets inavouables, et les Noirs, exploités par de riches planteurs. Une nouvelle Constitution vient d'être promulguée et des élections s'annoncent, auxquelles David Boyer, jeune syndicaliste Noir, envisage de se présenter en opposition à Maxwell Fleury, fleuron des planteurs.

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En 1944 sur le sol chinois, les troupes américaines sont repoussées par les forces japonaises. Le major Baldwin et ses soldats sont alors chargés d'une mission de la dernière chance...

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