Writing
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Prévue pour compter cent épisodes mais achevée à trente-neuf, la série visait à faire découvrir de grandes œuvres littéraires, des « chefs-d’œuvre », à un public jeune à travers un mélange de mise en scène, de lecture et de techniques documentaires. Elle a marqué un changement de référence culturelle, passant des écrivains et des critiques à une génération de producteurs de télévision, et a proposé un nouveau modèle de diffusion littéraire à la fois éducative et créative : la « télévision d’auteur ».
Où se niche l'âme dans le corps humain ? Obsédé par cette question, le docteur Faust éviscère quotidiennement des cadavres avec son disciple, Wagner. Mais ses recherches ne donnent rien et le savant mène une vie misérable. Après avoir demandé sans succès de l'aide à son père, Faust se tourne vers Mauricius, un vieil usurier au physique hideux, avec qui il établit rapidement une relation de compagnonnage…
Un écrivain rencontre par hasard l'amour de sa vie et découvre que la jeune femme est fiancée. Malgré les exhortations de son meilleur ami hypocondriaque, il met bientôt son monde sens dessus dessous dans une quête désespérée, malavisée et hilarante pour gagner le cœur de la jeune femme.
Tourmenteur de l'humanité avec la guerre, la peste ou la famine, Méphisto considère que la terre lui appartient. L'Archange Gabriel lui évoque le nom de Faust, un vieux savant, un juste dont la vie entière est la preuve que la terre n'est pas totalement soumise au Mal. Méphisto promet de détourner de Dieu l'âme de Faust. Alors la terre sera tienne, promet l'Archange... Dans son village décimé par la peste, Faust, désespéré, trouve un grimoire lui permettant d'invoquer le Diable, et signe avec lui un pacte de 24 heures pour sauver les malades. Mais les villageois s'en aperçoivent et veulent le lapider. En proie au suicide, Faust accepte une nouvelle proposition de Méphisto : retrouver sa jeunesse en échange de son âme…
Wilhelm, un homme tout ce qu'il y a de plus banal, part à Bonn avec l'envie de devenir écrivain. Dans le train, il fait la rencontre d'un ancien athlète olympique et de sa compagne. Une actrice et un jeune homme les rejoignent. Dès lors, rien ne se passera comme prévu pour Wilhelm...
Un homme ordinaire est attiré dans un étrange théâtre de marionnettes par une carte et se retrouve mêlé à une mise en scène de la légende faustienne.
La comtesse Charlotte et le baron Edoardo se retrouvent par hasard au bout de vingt ans. Ils s'étaient beaucoup aimés autrefois. Ils décident de se marier et s installent au cœur de la campagne toscane, pour se consacrer à leur amour et au réaménagement de leur domaine, selon les critères scientifiques en vigueur au début du 19eme siècle, ils sont rejoints par l'architecte Otton, ami intime d'Edoardo, et par Ottilie, la filleule de Charlotte.
Une relecture du conte classique de Faust en deux minutes par la cinéaste française Alice Guy (plus tard connue sous le nom d’Alice Guy-Blaché).
