Giusto Gervasutti

Biographie

Giusto Gervasutti, né le 17 avril 1909 à Cervignano del Friuli et mort le 16 septembre 1946 au mont Blanc du Tacul, est un alpiniste italien qui a ouvert de nombreux itinéraires dans les Alpes telles que la face nord-ouest de l'Ailefroide ou celle de l'Olan (considérée à l'époque comme le plus grand problème des Alpes après les Grandes Jorasses). Gervasutti découvre très tôt la montagne dans les Alpes carniques et les Dolomites, où il forge son tempérament d’alpiniste de pointe. À seize ans, il commence à grimper sérieusement, enchaînant rapidement des itinéraires de plus en plus engagés, puis s’installe à Turin en 1931, ce qui l’ouvre définitivement aux grandes courses des Alpes occidentales. Ses premières réalisations marquantes sont la face sud de la Marmolada et la première du Monte Siera au-dessus de Sappada, qui affirment son niveau en paroi rocheuse. En 1932, il découvre la haute montagne hivernale au Nordend et au Cervin, posant les bases d’un style fait de vitesse, d’engagement et de recherche de difficulté dans les conditions les plus sévères. Très vite, Gervasutti s’attaque aux « grands problèmes » de l’époque: en 1934, il ouvre la face nord‑ouest de l’Olan, alors considérée comme l’un des plus grands défis alpins après les Grandes Jorasses, puis le pilier nord‑ouest de l’Ailefroide Occidentale en 1936, souvent cité comme l’une des plus belles lignes des Écrins. Il réalise aussi la première du couloir nord‑est du mont Blanc du Tacul et signe, avec Boccalatte et d’autres compagnons, une série d’itinéraires d’avant‑guerre qui marquent durablement le massif du Mont‑Blanc. Surnommé « Il Fortissimo » pour la force physique et mentale qu’il déploie en paroi, il allie maîtrise technique en rocher, glace et mixte, curiosité pour le matériel moderne – notamment les semelles Vibram – et un sens aigu de l’itinéraire qui impressionne ses contemporains. Son chef‑d’œuvre reste la première ascension de la face est des Grandes Jorasses, réalisée en 1942 avec Giuseppe Gagliardone, alors qu’il est officier pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette voie, longtemps considérée comme l’itinéraire le plus exigeant du massif du Mont‑Blanc, cristallise sa vision: une escalade directe, engagée, où la difficulté technique se double d’une exposition psychologique extrême. Gervasutti meurt le 16 septembre 1946 au Mont Blanc du Tacul, victime d’un accident de rappel, et laisse un héritage qui dépasse la liste de ses premières. Ses itinéraires – Devies‑Gervasutti à l’Ailefroide, Gervasutti‑Boccalatte à la pointe Gugliermina, pilier nord du Frêney, face est des Grandes Jorasses – restent aujourd’hui des classiques qui définissent encore le haut niveau en montagne. Giusto Gervasutti, alpiniste solitaire et tourmentée, doté d'un sens moral irréprochable, adepte d'un alpinisme léger et respectueux de l'éthique, toujours en quête d'un bonheur inaccessible, est à jamais une légende de la montagne.