Gisèle Préville

Un recueil en français regroupant sept nouvelles célèbres, fantastiques et psychologiques de l'auteur américain très apprécié Henry James.

Dans le village de Châtillon Coligny, après 42 ans à exercer son ministère, le curé Maximin de Châtillon prend sa retraite. Il sera remplacé par le jeune abbé Daniel. Dès l'arrivée du remplaçant, il étonne par son allure moderne, son goût pour la moto et surtout son talent pour résoudre les enquêtes criminelles ! Par son humour et sa sagacité, le détective en soutane ne va cesser de surprendre ses ouailles…

Michel Levasseur, une joyeux fêtard qui n'a plus payé son loyer depuis un certain temps, voit ses meubles saisis pour le compte de Raymond Sauvaget, un riche industriel spécialisé dans le champagne et les biscuits. Michel ne se démonte pas ; bien au contraire, il devient l'ami de son propriétaire. Or, il s'avère que Raymond, s'il est heureux en affaires, ne sait pas s'y prendre avec les femmes. C'est ainsi que Michel va devenir le rabatteur de Raymond....

Vautrin, dit « Trompe-la-Mort », s’est évadé du bagne et se dirige vers Paris sous les traits d’un prêtre espagnol. En route, il rencontre le jeune Lucien, pleurant sur sa pauvreté. Vautrin le prend à sa charge et, en quelques semaines, fait de lui le dandy le plus recherché de la capitale.

Émile Beaufort, 73 ans, ancien président du Conseil, a beau s’être retiré de la vie politique, il n’en demeure pas moins une figure influente auprès de toute une génération et joue toujours un rôle central dans la vie politique du pays. C’est notamment le cas de Philippe Chalamont, son ancien directeur de cabinet, qui a demandé à s’entretenir avec lui. La rédaction de ses mémoires lui permet de revenir sur son parcours et d'évoquer ses relations avec Philippe Chamalont, sur le point de devenir président du Conseil.

Paris à la Belle Époque. Monsieur de Pontagnac, parfait honnête homme, aime trop les jolies femmes et cela lui joue bien des tours. Quel besoin a-t-il de suivre la jolie Lucienne Vatelin, chez elle, pour se retrouver en présence du mari, le notaire Vatelin, qui fait partie de son cercle ? À partir de là, de nombreux personnages vont se rencontrer, s'éviter, se retrouver. Adultère, scènes de ménage et réconciliation seront leur lot.

La double vie du dénommé Lussac. Dirigeant un tripot clandestin, Pierre Lussac a su se protéger aux yeux de la loi et de la société en se faisant passer pour un homme respectable et un simple administrateur de biens. Malgré l'affection des siens, il va se retrouver plonger dans les turpitudes de ses activités illégales.

Variations musicales sur l'amour, l'argent et le jeu. D'agréables fantoches, le capitaine Biterlin, sa fille, la gouvernante Agathe et le piquant comte Mario de Miranda mènent la danse.

Un peinte italien, Antonio Berti, rend visite à Reims à son ami Robert Maurisson, un banquier ayant des vues politiques sur la mairie, qui cache, sous un air affable et une dignité irréprochable, un tempérament libertin et cynique. Chargé par le notable de la restauration de tableaux exposés dans la cathédrale, l’artiste fait appel à Cathy, une jeune fille de la chorale, pour lui servir de modèle. La jeune fille sera retrouvée morte quelques heures après leur entrevue, près d'une des propriétés de Robert.

Michel rencontre par hasard Antoine, ancien camarade d'enfance, un lourdaud marié à une bien jolie jeune femme, Christine. En l'absence du mari, il s'arrange pour passer la nuit avec elle. Puis, sur des confidences du cocu qui lui avoue connaître son état et veut s'engager dans l'armée, il le conduit gentiment jusqu'à la gare...

Gilbert Quercy, jeune homme de 18 ans, tente de se suicider pour un chagrin d'amour. Se succèdent à l'hôpital pour lui remonter le moral les trois anciennes femmes de son père, archéologue et égyptologue toujours en voyage, qu'il appelle ses "mères". D'une bonne volonté, celles-ci se révèlent vite intrusives.

Ce soir Mrs Jekyll reçoit pour les fiançailles de son fils, en effet, le docteur Henry Jekyll, va se lier à Fanny Osbourne. Après le repas, le notaire est convoqué par Henry dans son laboratoire; là il reçoit le testament du médecin, en faveur d'un certain Edward Hyde. La réception donnée par le docteur Jekyll va peu à peu sombrer dans l'horreur lorsque le maître de la maison dévoile sa vraie nature de médecin démoniaque.

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Blanco, un père de famille tranquille, est en fait un proxénète de haute volée, qui pratique la traite des blanches. Son complice, Moreno, est amoureux d'une des prostituées, Yvette Martin. Mais celle-ci est mise à l'index par Blanco et tombe d'un balcon, lors d'un meurtre maquillé en accident. Tandis que deux journalistes, Marion Baker et Henri Voisin, enquêtent sur l'affaire, Moreno, fou de rage, n'a qu'une idée: se venger. Il décide d'envoyer la fille de Blanco, Béatrice, à Rio pour la jeter dans les mains des trafiquants...

Étude sur le retour à la vie normale des prisonniers de guerre et des déportés. Le retour de Tante Emma : retour de Dachau, dans un état pitoyable, tante Emma subit la cupidité de sa famille. Le retour d'Antoine : le barman, Antoine, retrouve sa place, mais l'hôtel est réquisitionné par les Wacs, d'où complications d'ordre sentimental. Le retour de Jean : Jean Girard, revenu des bagnes hitlériens, retrouve dans sa médiocre pension de famille, un tortionnaire de la Gestapo. Il se fait justice. Le retour de René : difficultés de réadaptation pour René, supposé être le 1 500 000ème rapatrié, sa femme l'a quitté, son appartement est occupé. Il est obligé de composer avec celle qui a pris sa place et d'adopter ses enfants. Le retour de Louis : le village qui a vu naître Louis s'insurge parce qu'il a épousé une Allemande, mais le drame est au bout du chemin.

Un horticulteur de Grasse découvre incidemment que sa femme, qu'il a épousée en secondes noces, n'est autre qu'une chanteuse de café-concert, « Noix de Coco », qu'il a connue autrefois à Saïgon. Après une violente colère, il décide de lui pardonner. La fille de l'horticulteur, Fernande, qui se réjouissait de se débarrasser d'une belle-mère détestée, doit accepter la décision paternelle.

À Vienne au début des années 1800, alors qu'il travaillait comme tuteur musical, deux élèves de Beethoven sont amoureuses de lui. L'une finit par épouser un comte tandis que l'autre passe des années d'amour non partagé en tant que fiancée. Beethoven s'installe à Heiligenstadt pour se consacrer à sa musique et, surmontant sa surdité croissante, compose une série de chefs-d'œuvre.

Différentes intrigues se nouent au cours d'une traversée à bord du paquebot Normandie ralliant New York, son terminus. L'inspecteur Boucheron convoie le Diamant de la Couronne, une pierre de grande valeur qui doit figurer en bonne place dans le pavillon français de l'Exposition universelle de New York. À bord, il retrouve le commissaire Lambert, de la Sûreté, également en mission. Paul, journaliste désargenté prend part à la croisière pour retrouvée sa bien-aimée qui a omis de faire la lumière sur sa classe sociale. M. de Saintongen ancien magistrat a quitté femme et enfants pour convoler avec sa ancienne maîtresse devenu sa nouvelle épouse, une chanteuse du Music Hall. Le film n'est pas une suite au « Café de Paris » (1938), mais certains mêmes personnages sont présents et leurs histoires en est une continuité.

Suzy est entraîneuse de petite vertu dans une boîte de nuit mais décide de laisser son passé derrière elle quelque temps en partant en vacances sur la Côte d'Azur, où elle reprendra son vrai nom, Suzanne Michelet. Elle y rencontrera une famille de jeunes gens bien élevés qui deviendront ses amis, voire plus pour le timide Pierre, dont elle tombera amoureuse. Mais ces vacances idylliques seront troublées par l'arrivée de Gaston Noblet, le père de Pierre, qui a, malgré ses airs de père modèle, déjà fréquenté l'établissement dans lequel travaille Suzy. Ce dernier lui demandera alors de satisfaire ses exigences, ce contre quoi il gardera le silence. Mais cette vie-là n'est pas faite pour Suzy...

Pendant la Seconde Guerre mondiale, à Londres. Un groupe de résistants belges prépare une mission. Mais l'un d'entre eux est un traître.