Gérard Lemaire

Vic, treize ans, inscrite au lycée Henri-IV, est à l'âge des premières sorties et des premiers émois. Vic n'a guère l'occasion de parler avec ses parents, trop occupés par leur carrière respective, et dont le couple subit les assauts classiques du temps. Elle se confie donc à son arrière-grand-mère, la pétillante Poupette, ou à sa meilleure amie, Pénélope. Elle partagera donc avec elles son amour pour le beau Mathieu. Mais cet amour-là aussi connaîtra quelques difficultés...

Sur les bords de la Loire, à Châteauvallon, vit la riche et puissante famille Berg. À La Commanderie, leur propriété, on célèbre le double anniversaire du patriarche, Antonin, et de son journal « La Dépêche républicaine ». La fête marque également le retour de Florence, la fille maudite, que son père aimerait voir reprendre le flambeau. Le lendemain, on retrouve dans le parc le cadavre du journaliste Paul Bossis. Ce dernier enquêtait sur la douteuse opération immobilière des Sablons. André Travers, également journaliste et ami de Paul, décide de mener sa propre investigation. Secrets, mensonges et trahisons ne tardent pas à se faire jour. Parallèlement, le clan des Kovalic, émigrés yougoslaves menés par Gregor et Albertas, tente de s’imposer dans la ville et aspire à détrôner les Berg, avec qui ils ont un lourd contentieux.

Deux gangsters de peu d'envergure, Mario et Roberto, avec l'aide de Lina, kidnappent une jeune fille, Florence Danville, dans l'espoir d'en tirer une substantielle rançon. Ils doivent se cacher dans la maison d'un ami avec quelqu'un pouvant traiter avec les indigènes vivant dans la jungle non loin. Mais Mario viole Manuela, qui partage la vie d'Antonio. La jeune femme décide de se venger et parvient à attacher Mario à un arbre, l'abandonnant à ses amis cannibales qui vont le tuer puis le manger. Manuella prévient les parents de la fille kidnappée, qui s'offrent les services d'un ex-mercenaire chargé de traquer les criminels. Mais la petite expédition tourne court quand, encerclés, ils sont capturés et massacrés par les cannibales. Finalement, les parents de Florence décident de se rendre dans la forêt, afin de libérer leur fille.

1942, zone occupée. Après avoir été démobilisés, Tassin, Pithivier et le sergent-chef Chaudard s'en sont retournés à leur vie d'avant. Chaudard a repris la direction de sa petite quincaillerie à Vesoul (Haute-Saône), avec son épouse, Suzanne née Gorgeton et les fréquentes visites de son beau-frère Gaston Gorgeton qu'il ne peut souffrir. Par intérêt, Chaudard entretient des relations cordiales avec Lambert, le chef de la milice locale qui lutte contre les « forces judéo-maçonniques » et s'emploie à trouver le commandant Gilles, l'un des chefs de la Résistance locale. Alors que Chaudard doit recevoir la visite de Tassin et Pithivier pour des « p'tites vacances », pour évoquer le bon vieux temps de la 7ème compagnie, il est loin de se douter que son beau-frère cache, avec la complicité de Suzanne, le commandant Gilles dans son cellier et que ce sera le premier évènement d'une longue liste qui va conduire nos trois compères sur les routes de la clandestinité.

Cousin cousine par alliance, Marthe et Ludovic constatent l’échec de leurs vies conjugales respectives. Elle est mariée à un Don Juan de sous-préfecture, lui, à une évaporée qui partage son temps entre le divan du psychanalyste et les cures de sommeil. La tendre complicité qui les unit va bientôt se transformer en amour, déconcerter la famille et désorganiser leurs foyers respectifs.

Un riche industriel, M. Richard, décède brutalement dans sa villa de la région parisienne et ses toiles de maîtres disparaissent. Mis sur l'enquête, l'inspecteur Le Chat, aux méthodes peu traditionnelles, ne se satisfait pas de la piste évidente du vol. Le meurtrier serait-il Mme Richard, malgré son alibi imparable ? Ou bien plutôt la maîtresse de la victime, Manuelle ? Et que penser de l'agent d'assurances ?