Dean Caldwell

Valley Uprising est un film culte, passeur de traditions, à (re)découvrir de toute urgence. Sorti en 2014, ce documentaire incontournable, produit par l’excellente boîte de production Sender Films, nous plonge dans l’histoire de l’escalade au Yosemite – épicentre de la culture grimpe américaine. Plus d’un demi-siècle d’exploits défiant les lois de la gravité et celles du pays racontés par de superbes images d’archives et des interviews de pionniers tels qu’Yvon Chouinard, Royal Robbins, Dean Potter ou encore Alex Honnold – tous animés par cette même « Rebel Culture ». Un documentaire de 1h43 absolument incontournable.

Brave New Wild est une chronique décalée de l'âge d'or américain de l'escalade avant et après l'ascension controversée du Dawn Wall en 1970. Quelque quarante ans plus tard, Oakley Anderson-Moore, la fille d'un grimpeur pionnier, tombe sur le vieux hi8 de son père. cassettes, et se propose de répondre à la question : pourquoi grimper alors qu'il n'y a rien à gagner — et tout à perdre ? Un humour ironique et une bande-son originale éclectique ponctuent les bouffonneries délinquantes des Vulgarians dans les 'Gunks, la rivalité plus grande que nature des dieux de la grimpe du Yosemite et la vie degrimpeur de son père. Le film par excellence pour ceux qui aspirent à l'aventure et à la liberté.

Le 12 novembre 1958, près d’un an et demi après y avoir planté son premier piton, Warren Harding sortait au sommet d’El Capitan, légendaire paroi du Yosemite qu’il devenait le premier à gravir via la non moins légendaire voie du Nose. Une entreprise hors-norme plus proche de la lourde expédition himalayenne que de l’escalade en falaise. Grimpant essentiellement les week-ends à l’automne et au printemps avec des compagnons dont le niveau l’importe peu, Warren Harding aura passé au total 47 jours (réparti sur 17 mois) dans la paroi. 675 pitons (dont 125 à expansion) et quelques milliers de coups de marteau lui auront été nécessaires pour construire sa légende, n’en déplaise aux « chrétiens de la vallée », comme il surnomme, un brin sardonique, Royal Robbins et ses comparses, qui ne jurent que par le style.

En 1970, Warren Harding et Dean Caldwell ont entrepris l'ascension du Early Morning Light, mieux connu sous le nom de Dawn Wall, dans le parc national de Yosemite. Sans doute l'ascension la plus controversée de l'histoire du parc, en raison de multiples tempêtes et d'une tentative de sauvetage par le service du Yosemite. Cette ascension a propulsé l'événement dans les médias, créant une polémique au sein de la communauté locale d'escalade. Dans ce court documentaire, Warren Harding en personne raconte cette ascension.