Jane Bromet

Le 12 novembre 1958, près d’un an et demi après y avoir planté son premier piton, Warren Harding sortait au sommet d’El Capitan, légendaire paroi du Yosemite qu’il devenait le premier à gravir via la non moins légendaire voie du Nose. Une entreprise hors-norme plus proche de la lourde expédition himalayenne que de l’escalade en falaise. Grimpant essentiellement les week-ends à l’automne et au printemps avec des compagnons dont le niveau l’importe peu, Warren Harding aura passé au total 47 jours (réparti sur 17 mois) dans la paroi. 675 pitons (dont 125 à expansion) et quelques milliers de coups de marteau lui auront été nécessaires pour construire sa légende, n’en déplaise aux « chrétiens de la vallée », comme il surnomme, un brin sardonique, Royal Robbins et ses comparses, qui ne jurent que par le style.

En 1970, Warren Harding et Dean Caldwell ont entrepris l'ascension du Early Morning Light, mieux connu sous le nom de Dawn Wall, dans le parc national de Yosemite. Sans doute l'ascension la plus controversée de l'histoire du parc, en raison de multiples tempêtes et d'une tentative de sauvetage par le service du Yosemite. Cette ascension a propulsé l'événement dans les médias, créant une polémique au sein de la communauté locale d'escalade. Dans ce court documentaire, Warren Harding en personne raconte cette ascension.