Jean Valère

Pendant dix ans, le grand reporter (et ancien correspondant de guerre) François Chalais offre un regard décalé et des interviews surprenantes des grands mythes du cinéma, souvent en compagnie de France Roche. Composée de reportages et d’entretiens, cette émission révèle les acteurs et cinéastes en toute confidence. Le ton de Chalais et sa verve le rendent parfois irrévérencieux. 

Vers 1850, alors que la belle Eugénie de Montijo passe dans le quartier gitan du Sacromonte à Grenade avec sa mère, elle fait la connaissance de Violetta, belle danseuse et vendeuse de violettes qui vit dans ce quartier. Violetta lui prédit – en lisant les lignes de la main d'Eugénie - une véritable couronne. Juan de Ayala est un jeune noble volage, cousin d’Eugénie, qui tombe sous le charme de Violetta alors qu’il la voit danser dans une taverne. Cette dernière tombe amoureuse de Juan mais se refuse à lui.

Au début des années 1950, la guerre de Corée implique la France en tant qu'adhérente à l'ONU. Cinq jeunes gens suivent le mouvement de panique générale, dû au risque de guerre nucléaire (thème inspirant le titre du film), et projettent d'aller se réfugier sur une île perdue de l'océan Pacifique. Pour se procurer l'argent nécessaire à leur voyage, à l'insu de leurs parents, Daniel Epstein, Jean Arnaud, Philippe Boussard, Richard Dutoit et Liliane Noblet commettent un cambriolage qui tourne mal : Jean tue accidentellement le veilleur de nuit…

Frank Willes , jeune footballeur professionnel, est victime d’un accident de la route dont il sort partiellement infirme. Il a percuté la voiture d’un riche commerçant qui décède dans l’accident. Frank Willes apprend alors que la veuve du commerçant, Clémence Grandval, va toucher une fortune grâce à l’assurance-vie de son mari et découvre que l’accident n’en était peut-être pas un.

Ruinée par son amant Julien, Eva envisage de tuer Julien, son ancien amant, et de se suicider aussitôt après. Elle se donne huit jours pour réfléchir et part à Paris mener la grande vie. Elle révèle ses projets tragiques à François, un homme rencontré par hasard au restaurant de la Tour Eiffel qui, tombé amoureux d'elle, tente aussitôt de l'en dissuader, mais la perd de vue. L’histoire dramatique, contre toute attente, connaîtra une conclusion heureuse.

Madeleine dirige à Ménilmontant une école maternelle. Monsieur Libois y est attaché, Rose en est la femme de service. Le docteur Libois constate le dévouement et l'intelligence de Rose vis-à-vis des élèves, il s'éprend d'elle et s'éloigne peu à peu de Madeleine.

Un ingenieur, chasse de l'armee, retourne au domaine de Montdragon pour se venger de ses deboires.

Aimé Prado (Roger Hanin) est restaurateur à Marseille dont la fierté est la spécialité locale, la bouillabaisse. Ce personnage au grand cœur et légèrement raciste est un jour victime d'un accident de pêche. Ce dernier est secouru par Julien, un jeune homme aux origines arabes. Une amitié va naître entre les deux hommes alors qu'Aimé ignore les origines de Julien.

Variations fantaisistes sur les thèmes "l'argent ne fait pas le bonheur", "les grandes inventions pourrissent l'humanité", exécutées par une bande d'aimables farfelus guidés par le sarcastique et mystérieux Bitru. Finalement, les moteurs marchent à l'eau claire, les financiers sont perplexes, l'amour récompensé et toute la troupe s'embarque sur la péniche de l'évasion.

Durant la Seconde Guerre mondiale, sur une côte du nord de la France, quatre résistants sont arrêtés par les SS. Ils sont rapidement jugés et condamnés pour être exécutés dans une heure. On suit, en temps réel, leurs derniers moments passés dans la prison qu’ils partagent avec un autre détenu.

L'évocation de la vie de Carolina Otero, arrivée à Paris en 1900 et qui devint l'une des plus grandes danseuses de son temps.

Une famille du midi de la France, les Annequin. Noël, viticulteur, vit sur sa terre avec sa femme, Isabelle. Ses frères, établis à Aix-en-Provence, le dédaignent, une fois devenus de grands bourgeois. L'aîné, Hervé, est avocat ; Blaise, le cadet, est chirurgien, bien intégré dans la grande bourgeoisie locale. Isabelle, atteinte d'un cancer, supplie son mari de la tuer pour abréger ses souffrances. Noël s'exécute, la mort dans l'âme. Son acte accompli, il va s'en expliquer à ses frères. Par crainte du scandale, ceux-ci tentent d'étouffer l'affaire. Mais des lettres anonymes parviennent au procureur et Noël décide de se constituer prisonnier. Seule Martine, la fille de Blaise, juge avec sévérité l'égoïsme des siens et compatit à son drame. La famille veut plaider l'irresponsabilité et faire enfermer Noël pour maladie mentale. Un psychiatre se prête à la manœuvre...

Flânerie nocturne de la Concorde aux Champs-Elysées, de l'Opéra à Belleville, de Pigalle à Saint-Germain-des-Prés, des magasins des Grands Boulevards à la Foire du Trône. Le film a acquis avec le temps une valeur historique. On y retrouve quantité de paysages et de personnages aujourd'hui disparus : les Halles de Baltard avec leurs cafés, la rue de Lappe avec ses bals et ses bougnats, enseignes de néon, rues pavés, quais de gares, métro, chanteurs de rue, bonimenteurs...

Michèle Vilmain, maîtresse d'un pilote de courses, se prend d'amitié pour une jeune américaine.