Roberto Sorgato

« The Climbers » est une série documentaire en six épisodes retraçant l'histoire de l'alpinisme. Réalisée par Chris Bonington et Richard Else, elle a été produite par la BBC et diffusée en 1992. La série relate l'évolution de l'alpinisme et les traditions des grimpeurs en Grande-Bretagne et sur le continent européen : les premiers ont développé une technique d'escalade libre, tandis que les seconds utilisaient des aides telles que des clés, des pitons et des forets pour gravir des voies autrement inaccessibles. Le programme inclut des images d'archives des pionniers de ce sport, depuis l'émergence de l'escalade libre comme discipline à part entière à la fin des années 1970 et dans les années 1980 jusqu'à l'apparition des compétitions.

Pierre Mazeau a su allier à un très haut niveau trois de ses passions apparemment sans rapport : l'alpinisme, le droit et la politique. L'alpiniste de l'Everest, rescapé du pilier du Freney, juriste passionné, ancien ministre des Sports, conseiller privé et président du Conseil constitutionnel français, est une personnalité charismatique. Ce portrait filmé, sensible, suit une ligne que Pierre Mazeaud lui-même a citée : « L'alpinisme appartient à ceux qui se donnent les moyens d'atteindre leurs objectifs, à ceux qui s'engagent pleinement dans un but, à ceux qui connaissent la valeur de la solidarité humaine et à ceux qui savent que la véritable existence humaine ne peut s'accomplir qu'en cheminant en cordée. »

Les alpinistes Roberto Sorgato et Ignazio Piussi revivent leur aventure de 1961, la tentative de première hivernale de la face nord de la Cima Ovest di Lavaredo, une redoutable paroi des Dolomites qui culmine à 2973 m. Lors de cette expédition Sorgato fait une chute accidentelle de 60 mètres alors que les alpinistes préparaient leur troisième bivouac, et se retrouve suspendu dans le vide au bout d'une corde. A force de persévérance, d'ingéniosité et de courage, l'homme réussit à se hisser jusqu'à son compagnon. Le film, tourné onze ans plus tard, est une reconstitution avec les protagonistes de l'histoire jouant leur propre rôle. Les difficultés que cette ascension présente, même pour les grimpeurs les plus expérimentés, sont ici mis en évidence de manière irréfutable. Le film a reçu le prix Genziana d'Oro au festival de Trento en 1973.

De Trento à Chamonix, en passant par Zermatt ; de la calanque de Morgiou à la face nord de l’Eiger ; de Planica aux sommets du Lavaredo, les Alpes sont dépeintes, illustrées et magnifiées dans toute leur beauté unique et sublime, à travers les sports qui s’y pratiquent et les coutumes et traditions les plus typiques de leurs habitants. Un sauvetage en hélicoptère et un saut en parachute depuis la Muraille Rouge par Wolfgang Weizenbocks sont des expériences à ne pas manquer.

Trois alpinistes de renom, le Français Pierre Mazeaud, l'Allemand Winfried Ender et l'Italien Roberto Sorgato, se retrouvent au pied des Tre Cime di Lavaredo et décident de s'encorder pour gravir la « Direttissima » sur la face nord de la Cima Grande di Lavaredo. Ce magnifique film illustre avec précision l'ascension de cette voie, ouverte en 1958 par le réalisateur lui-même, Lother Brandler. Il met en lumière les valeurs d'amitié, de coopération, de fraternité et de paix en montrant trois hommes de nationalités historiquement opposées, encordés et travaillant ensemble comme une seule et même équipe. Le film a remporté le Grand Prix du Festival international du film de Trente en 1964.