Jean Asselmeyer

Dans ce film quatre grands témoins, qui vivent aujourd’hui en Algérie, en tant qu’ Agériens à part entière, nous montrent ce qu’a été réellement cette colonisation si "bénéfique" qu’ils eux ont perçu comme l’oppression d’un peuple par un autre. Trois d’entre eux, que l’on appellerait aujourd’hui "pieds noirs", autrement dit ces Européens à qui la France, puissance occupante, a donné les meilleures terres, prises aux populations autochtones, du travail, et des droits exclusifs, non partagés par l’ensemble de la population, vivaient plutôt bien par rapport à la majorité des "indigènes". Le quatrième, lui se trouvait bien loin de tout cela et vivait en Argentine. Annie Steiner, Felix Colozzi, Pierre Chaulet et Roberto Muniz nous expliquent ce qui les a amené à se solidariser avec le combat des faibles, des humiliés et à risquer leur liberté et leur vie en s’engageant pour libérer l’Algérie.

Le 21 mai 1975 s'ouvrait le procès des membres de la Fraction Armée Rouge, (appelée aussi la Bande à Baader). Quatre membres comparaissent devant le tribunal de Stuttgart pour répondre sont inculpés de 5 meurtres, de 71 tentatives d'assassinat, d'attentats à la bombe et d'attaques de banques qui sévissent depuis cinq ans dans la jeune République Fédérale d'Allemagne. Le documentaire, dont le titre est emprunté à L'Eloge de la Dialectique de Berthold Brecht, raconte les conditions des procès et de la détention des membres de la Bande à Baader et la récusation de Maître Klaus Croissant comme avocat.

Beaucoup d’entre eux ont participé à la lutte pour l’indépendance de l’Algérie . Il y a "ceux qui croyaient au ciel", prêtres, chrétiens engagés contre la torture, amis des "indigènes", il y a "ceux qui n’y croyaient pas", militants communistes, étudiants, intellectuels progressistes, d’autres sont restés dans ce pays parce qu’ils ne concevaient pas de vivre ailleurs que sur cette terre de toutes les passions. Ils sont européens et ont choisi de rester en Algérie après l’indépendance, la plupart ont opté pour la nationalité algérienne. Le film est une autre vision de l’histoire de l’Algérie de la fin des années cinquante à nos jours, racontée par ces Européens filmés chez eux, ou dans le cadre de leurs activités, illustrés par des documents d’archives inédits.

En 1997, le cinéaste engagé Jean Asselmeyer armé de sa caméra, posait la question suivante aux états généraux du film documentaire de Lussas et à Paris : Est-il possible aujourd'hui de faire un documentaire de création engagé ?, à René Vautier, Thierry Garrel, Jean-Michel Carré, Jean-Marie Barbe, Yves Jeanneau, Alexandre Cornu, Lapilli films, Jean-François Raynaud, Samir Abdallah et beaucoup d'autres et non des moindres.

L’architecte André Ravéreau a passé une grande partie de sa vie en Algérie, il est aujourd’hui une référence incontournable pour les bâtisseurs algériens de plusieurs générations. Sa fille Maya, architecte elle même, nous accompagne sur les lieux de ses créations et de ses recherches, Au Mzab d’abord là où il a vécu, créé, formé d’autres architectes dans "l’atelier du désert" et fait classer les oasis du Mzab au patrimoine mondial de l’Unesco. S’inspirant de la tradition pour mieux innover comme dans la construction de la poste de Ghardaïa, ou dans celle d’une très surprenante villa… Puis à Alger où il a travaillé à la préservation du patrimoine ancestral de la Casbah, en décrivant fidèlement les principes de sa construction en phase avec des préoccupations actuelles, telles le choix de matériaux respectueux de l’environnement et évitant le gaspillage d’énergie, ce dont témoigne l’architecte Yasmine Terki, grande spécialiste des matériaux en terre.

C'est avec l'architecte Jean-Jacques Deluz, que nous visitons Alger, "sa ville" depuis 1960 et qu'il n'a quitté que deux années pendant les pires moments du terrorisme. Au départ de la Casbah, au centre du XIXe siècle, en passant par les cités de Fernand Pouillon et Bab El Oued pour arriver la Cité nouvelle de Maelma qu'il construit aujourd'hui. Regard tendre, mais sans concessions à la fois promenade architecturale et rencontres avec des acteurs de l'art et de la culture : Djamel Allam, le chanteur kabyle, Djamel Amrani, le poète, ami de Jean Sennac, Mohamed Ben Gettaf , dramaturge et directeur du théâtre d'Alger, Souad Delmi-Bourras, jeune designer, Boudjemàa Kareche, directeur de la Cinémathèque algérienne, Amine Kouider, chef d'orchestre, qui relance l'opéra en Algérie, le peintre Malek Salah, et d'autres encore. Un regard sur l'Algérie et les Algériens, loin des clichés de certains médias, le parti pris étant de chercher les signes d'espoir plutôt que le "sang et les larmes".

En 1994, à plus de soixante-dix ans, Gilberte et William Sportisse, menacés par le FIS, arrivent d’Algérie. De confession juive, lui de langue maternelle arabe, ils forment un couple de combat, commencé pour l’indépendance de l’Algérie, toujours d’une foi inébranlable en l’humain. Ils aiment raconter la participation des Juifs algériens à la seconde guerre mondiale et à la lutte pour l’indépendance de l’Algérie. Ils nous livrent des informations inédites sur les luttes publiques et clandestines du Parti Communiste Algérien avant et après l’indépendance, et sur la répression des militants qui, comme William et Gilberte Sportisse, ont été torturés et emprisonnés après l’accession au pouvoir du colonel Boumédiène. Le film est une ode à la compréhension entre les peuples d’origines ou de cultures différentes et un hommage à un couple dont la jeunesse de caractère et l'enthousiasme étonnent encore.