Dounia Chaouih

Mehdi est sur un fil. Il joue le rôle du fils algérien parfait devant sa mère Fatima, tout en lui cachant sa relation avec Léa ainsi que sa passion pour la gastronomie française. Il est chef dans un bistrot qu’il s’apprête à racheter avec Léa. Mais celle-ci n’en peut plus de ses cachoteries et exige de rencontrer Fatima. Au pied du mur, Mehdi va trouver la pire des solutions.

Le récit se déploie sur deux temporalités. En 1993, alors que l'Algérie bascule dans la décennie noire, Ahmed survit à un grave accident de voiture qui le laisse amnésique. De retour dans son village, plus rien ne lui est familier. Son visage, entièrement bandé, terrorise son jeune fils, et chaque nuit, de mystérieux visiteurs viennent le tourmenter en murmurant d'étranges litanies dans une langue inconnue. De nos jours, un vieux raqi (exorciste) lutte contre une forme foudroyante de la maladie d'Alzheimer. Face à la multiplication des cas de possession et d'accès de violence, son disciple l'observe décliner avec angoisse, craignant que la perte de mémoire de son maître n'ouvre la porte au réveil d'un mal ancien.

Dans un petit village des Pyrénées Catalanes, à l’approche des premiers jours de septembre, chaque année depuis au moins 125 ans se déroule la Festa Major. Quatre jours de danse, d’ivresse, de folie et de bonheur que se partagent sans différence d’âge, de sexe, de condition sociale les habitants du village, leurs invités et les étrangers venus des vallées environnantes et d’ailleurs. Le film sera une immersion dans la Festa Major 2023, dans ses excès et ses moments de grâce, dans ses rituels et ses inventions spontanées, dans le lâcher prise collectif qui soude une communauté.