Theodor Sparkuhl
Camera
Biographie
Theodor Sparkuhl débute comme chef opérateur dans son pays natal, sur trois films muets allemands sortis en 1916. L'un d'eux est Der G.m.b.H.-Tenor (de), réalisé et interprété par Ernst Lubitsch, qu'il retrouve à plusieurs reprises (ex. : Les Filles de Kohlhiesel en 1920, avec Henny Porten et Emil Jannings), jusqu'au départ du réalisateur pour les États-Unis, en 1922. Le dernier film de Lubitsch auquel il participe est Montmartre (avec Pola Negri et Alfred Abel), sorti en 1923 et en partie perdu. Durant sa première période allemande, qui s'achève en 1928 sur Crise (Abwege) de Georg Wilhelm Pabst (avec Brigitte Helm), il assiste également les réalisateurs Georg Jacoby, Richard Oswald, Lupu Pick et Arthur Robison, entre autres. Sur Der Henker (1928, avec Bernhard Goetzke), il est à la fois coréalisateur — unique expérience à ce titre — et directeur de la photographie. En 1929-1930, il collabore au Royaume-Uni (deuxième période) à quelques films britanniques. Puis en 1930-1931, il travaille en France (troisième période) sur plusieurs films français, la plupart sortis en 1931 (les deux derniers, en 1932). Ainsi, on le retrouve notamment aux côtés de Robert Florey, sur Le Blanc et le Noir (1931, avec Fernandel et Raimu), ou encore de Jean Renoir, sur On purge bébé (1931, avec Marguerite Pierry, Jacques Louvigny et Michel Simon) et La Chienne (1931, avec Michel Simon, Janie Marese et Georges Flamant). Mais surtout, il est chef opérateur sur sept films de Marc Allégret, dont cinq courts métrages (trois avec Fernandel, notamment La Meilleure Bobonne en 1930). Enfin, Theodor Sparkuhl émigre fin 19311 aux États-Unis, où il s'installe définitivement, et entame une quatrième et ultime période qui s'achève en 1946, à sa mort (son dernier film sort quasiment trois mois après). Parmi ses films américains — les trois premiers sortis en 1933 —, on compte particulièrement La Furie de l'or noir de Rouben Mamoulian (1937, avec Irene Dunne, Randolph Scott et Dorothy Lamour), Beau Geste de William A. Wellman (1939, avec Gary Cooper, Ray Milland et Robert Preston), Swing Romance d'Henry C. Potter (1940, avec Fred Astaire et Paulette Goddard), ou encore Du sang dans le soleil de Frank Lloyd (1945, avec James Cagney et Sylvia Sidney). Durant sa carrière, il a été directeur de la photographie sur environ cent-quarante films, y compris des coproductions, comme Le Voyou, film germano-britannique de Graham Cutts (1925, avec Walter Rilla et Bernhard Goetzke, ainsi qu'Alfred Hitchcock dans l'équipe technique), ou Caravane, film franco-austro-américain d'Erik Charell (1934, avec Charles Boyer, Annabella et Pierre Brasseur).
Connu pour
Danny O'Neill et Hank Taylor intègrent le célèbre orchestre d'Artie Shaw avec l'aide de Ellen, leur nouvel impresario. Mais les deux amis trompettistes commencent à se lier d'affection avec la jeune femme.
Swing Romance
'Beau', John et Digby Geste sont trois frères inséparables adoptés par la riche Lady Brandon. La disparition soudaine de son saphir, le 'Blue Water', pousse les frères à fuir la maison. Il se retrouvent engagés dans la Légion étrangère, où ils affrontent autant leur sergent sadique que les rebelles arabes...
Beau Geste
Une jeune femme décide de se déguiser en homme afin de jouir de tous leurs avantages sans se douter que cela comporte aussi beaucoup d'inconvénients.
Je ne voudrais pas être un homme
En 1463, la famine règne à Paris, alors que les Bourguignons assiègent la ville. Tandis que le roi Louis XI s'est rendu à la Cour des Miracles dans l'espoir de découvrir un espion, François Villon tue le Grand Connétable qui se trouve être le traître qui a vendu la capitale française aux Bourguignons. En remerciement, le roi Louis XI amnistie François Villon, recherché pour vol, et le nomme Grand Connétable mais il ne dispose que d'une semaine pour faire ses preuves.
Le Roi des gueux
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The Big Broadcast of 1937
Décembre 1941. Avec aucun espoir de soulagement ou de ré-alimentation, un petit groupe de Marines américains essayer de garder la marine japonaise de capturer leur base de l'île.
La Sentinelle du Pacifique
Au début des années 40, quelque part aux Etats-Unis. Les élections locales approchent. Paul Madvig, politicien arrogant et sans scrupules, se fait gifler en public par Janet, la fille de Ralph Henry, l'un de ses rivaux. Piqué au vif, il change ses plans, lâche son ancien allié, le gangster Nick Varna, et prend contact avec Ralph Henry, à qui il propose une association. Il espère faire d'une pierre deux coups : remporter les élections et séduire Janet, qu'il aime en vain. Mais voilà que le fils de Henry est retrouvé mort, assassiné. Madvig est rapidement soupçonné..
La Clé de verre
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Rausch
Un jeune marin réformé se lie d'amitié avec de joyeux farceurs qui le font passer pour un héros de guerre dans sa ville natale.
Héros d'occasion
Une compagnie de saltimbanques arrivent dans une ville orientale imaginaire. La troupe comprend entre autre Yannaia la belle danseuse, Yeggar le clown bossu amoureux de Yannaia, et une vieille dame amoureuse du clown. Achmed, le marchand d'esclaves, veut vendre Yannaia au Cheik pour son harem. Au palais, le Cheik découvre que sa favorite, Sumurun, est amoureuse de Nur al Din, le beau marchand de vêtements. Il veut la condamner à mort, mais son fils obtient son pardon. Après avoir vu danser Yannaia, le Cheik tient à l'acheter. Mais son fils la trouve tout aussi attrayante et a l'intention de la réclamer pour lui. Tout ceci rend le bossu Yeggar complètement désespéré, le poussant à prendre des pilules magiques qui vont le plonger dans un profond sommeil semblable à la mort…
Sumurun
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Star Spangled Rhythm
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Too Much Harmony
Employé effacé et peintre amateur, marié à une femme qui le déteste, Maurice Legrand, tombe éperdument amoureux de Lulu, qu'il rencontre à Montmartre. Celle-ci est sous la protection de Dédé, un petit souteneur brutal, dont elle est le gagne-pain. Celui-ci la pousse à avoir une relation avec Legrand, qui en vient à l'entretenir. Dédé, toujours en manque d'argent commence à vendre les toiles de Legrand, faisant croire qu'elles sont peintes par Lulu. Cette dernière va abuser de la crédulité de Legrand et provoquer sa déchéance…
La Chienne
La lutte d'un homme pour construire un bateau à vapeur pour lui faire traverser l'Atlantique malgré tous les revers, et sa victoire contre un voilier d'élite au début du 19e siècle.
Rulers of the Sea
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Wells Fargo
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Lone Cowboy
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Street of Chance
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Father Brown, Detective
La timide Anne Boleyn devient l’épouse du féroce Henry VIII, mais ne peut lui offrir d’héritier.
Anne Boleyn
Steve Recka, un racketteur puissant et influent, contrôle sa ville d'une main de fer, tout en maintenant une relation avec sa maîtresse, Madame Lan Ying. Lorsqu'il rencontre Margaret Van Kase, une mondaine sans intérêt pour son pouvoir ni sa fortune, Steve se retrouve bouleversé et fait tout pour la conquérir. Ses efforts frénétiques le poussent à négliger Lin Yang, sa fidèle compagne, dans sa quête de conquête amoureuse. Le film explore les conflits entre pouvoir, amour et obsession.