Directing
De ses débuts à l’École militaire de Brienne (1783) au début de la Campagne d’Italie (1796), « Napoléon vu par Abel Gance » est conçu comme un livre d’images où se côtoient les personnages historiques de l’époque (Bonaparte, Danton, Robespierre, Marat, Joséphine de Beauharnais, Charlotte Corday, etc.) sous le regard de caractères de fiction (Tristan Fleury et sa fille Violine) ainsi que de la nombreuse figuration qui symbolise le peuple et l’armée. Brienne, le Club des Cordeliers, la Corse, la Siège de Toulon, la Convention, le Paris de la Révolution et de la Terreur, l’Italie sont autant de lieux qui marquent l’ascension de Napoléon vers les sommets de la gloire et du pouvoir.
Une actrice en renom a inspiré un amour irrésistible à un grand collégien. Mis en relations, elle s'éprend du jeune homme qu'elle prétend guérir. Mais celui-ci, dans un accès de jalousie, tente de se suicider, ramenant ainsi la jeune femme à la raison.
Dans une jeune république d'Amérique du Sud, la beauté ensorceleuse et cruelle d'Angelica brise l'auréole de gloire du Général Manrique Ruiz, "El Salvador", qui, sa vie ruinée, son prestige abattu, tombe plus bas que les plus misérables pour avoir succombé aux charmes de la jeune femme.
Au xixe siècle, dans un état indéterminé d'Europe du Sud, un riche aristocrate, le comte Mathias Sandorf, entre en rébellion contre son gouvernement despotique. Sa lutte est entravée du fait que sa fille Élisabeth est amoureuse du colonel Frédéric de Rotenbourg, gouverneur de province, auquel Sandorf va fatalement être confronté. Il prend néanmoins la défense du peuple opprimé, puis est arrêté et condamné à mort. Parvenu à s'évader, il doit secourir sa fille enlevée par un sinistre comploteur. Après avoir réussi à la délivrer, il devient le chef du soulèvement général. Il est de nouveau capturé et, sur le point d'être fusillé, est libéré par le peuple qu'il conduit à la victoire. Il accorde la main de sa fille à Frédéric de Rotenbourg qui fut son loyal ennemi.
Dans le Paris des années 50. René Brunel garde une profonde amertume d'avoir dû, faute d'argent, abandonner ses études. A présent, il vit dans un quartier où prospère l'ignoble madame Horvais, usurière et receleuse de surcroît. René éprouve une haine viscérale pour cette femme qui symbolise ce qu'il déteste le plus au monde : un ordre bâti sur la détresse des pauvres. La mort accidentelle d'un ami et un amour déçu pour la belle Lili, qui s'est promise à un riche antiquaire, portent sa révolte à son comble. Croyant se libérer, il assassine madame Horvais. Mais le tourment peu à peu l'envahit. L'étrangeté de son comportement ne manque pas d'attirer sur lui l'attention, puis le soupçon du commissaire Gallet, chargé de l'affaire...
À l'occasion de son cinquantième anniversaire, le commissaire divisionnaire François Basquier se remémore son parcours professionnel. Il y a eu l'enquête sur Olga, une prêteuse sur gages, une femme aux drôles de mœurs qui avait provoqué le suicide de la femme d'un médecin. Puis, l'affaire du mystérieux cambriolage de la bijouterie Courvoisier, au cours de laquelle un concierge et une des employées furent tués. Suivez deux longues enquêtes qui auront marqué à jamais la vie de ce commissaire...
Deux camarades de prison, Émile et Louis, tentent de s'évader, mais seul Louis y parvient. Il se lance dans un petit commerce de phonographes et devient, en quelques années, le riche patron d'une grande entreprise. Pendant ce temps, Émile, libéré de prison, reste vagabond, préférant la liberté au travail. Un jour, il est embauché par hasard dans l'usine de Louis. Celui-ci est d'abord gêné par ce témoin de son passé de prisonnier et fait mine de ne pas le reconnaître, mais leur amitié est finalement plus forte que les barrières de classes sociales.
1870. Le Prince Mitchkine, qu'on dit atteint d'une douce folie, rentre à Saint-Pétersbourg, après cinq années passées en Suisse, à l'annonce de réformes sociales importantes. Sa loyauté et sa bonté se heurtent à un monde corrompu qui entend poursuivre ses anciens errements. Il cherche à faire des heureux sans succès, dit la vérité à tous et, devant l'incompréhension générale, devient réellement fou.
Étude sur le retour à la vie normale des prisonniers de guerre et des déportés. Le retour de Tante Emma : retour de Dachau, dans un état pitoyable, tante Emma subit la cupidité de sa famille. Le retour d'Antoine : le barman, Antoine, retrouve sa place, mais l'hôtel est réquisitionné par les Wacs, d'où complications d'ordre sentimental. Le retour de Jean : Jean Girard, revenu des bagnes hitlériens, retrouve dans sa médiocre pension de famille, un tortionnaire de la Gestapo. Il se fait justice. Le retour de René : difficultés de réadaptation pour René, supposé être le 1 500 000ème rapatrié, sa femme l'a quitté, son appartement est occupé. Il est obligé de composer avec celle qui a pris sa place et d'adopter ses enfants. Le retour de Louis : le village qui a vu naître Louis s'insurge parce qu'il a épousé une Allemande, mais le drame est au bout du chemin.
M. Jacquelin, directeur du collège de Saint-Loup, fait ses adieux aux enfants. L'établissement va devoir fermer, faute d'argent. Il profite de ses vacances pour inviter ses anciens élèves, onze ans après leur bachot, afin qu'ils lui viennent en aide. Parmi ceux-ci se trouvent trois amis jadis inséparables de Saint-Loup : Paul Forestier, curé, Jean Laclaux, banquier et Charles Merlin, globe-trotter.
1750. La Tour et sa troupe de comédiens ambulants rejoignent en Bavière les armées du roi afin d'y donner des représentations. Français et Bavarois mènent en effet la guerre contre Marie-Thérèse, alliée des Anglais et des Turcs. En chemin, La Tour se porte à l'aide de la comtesse d'Amalfi, attaquée par des Turcs, et il l'emmène au camp du roi... Lorsqu'il apprend que son étendard flotte devant la tente de la reine, Louis XV pique une terrible colère. Fidèle du souverain, Saint-Sever promet de le lui rapporter. Il prend un peu de retard dans sa mission lorsqu'il tombe sur une représentation des comédiens de La Tour
Dans la ville sainte de Moulay-Idriss, au Maroc, cinq gentlemen sont maudits par un inquiétant sorcier local pour l’avoir bousculé et tenté d’enlever le voile à la jeune fille qui l’accompagnait. Ils devront décéder de mort violente avant la nouvelle lune. Effectivement, l’un meurt noyé, en état d’ébriété ; un autre se tue au cours d’un meeting aérien à Berlin… Le millionnaire Le Guerantec, troisième victime potentielle, reçoit une étrange missive, lui parlant d’une possibilité d’empêcher le néfaste sort…
Nancy Blanding, a fille d'un richissime américain quitte le faste et le luxe offert par son père et prend son indépendance en s'installant à Paris, dans le Quartier Latin. Le Marquis de Servet, qui jalouse sa fortune, engage Maurice Legrand, un écrivain sans le sou, pour la surveiller. Mais celui-ci ne tarde pas à tomber amoureux de Nancy.
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Le professeur Janvier, un enseignant désabusé, n'aime plus son existence ; sa fille Lili est morte, et il ne supporte plus son épouse, sa belle-mère et ses supérieurs. Il quitte tout pour devenir clown dans un cirque. La très jolie acrobate du cirque, Florence, le prend en sympathie et fait de lui son confident. Elle est prise entre ses deux amants, le riche Chardeuil qui est marié, et le bel et indifférent Antonio. Janvier veut lui faire changer de vie pour qu'elle retrouve l'estime d'elle-même, mais l'entreprise est périlleuse...
Laurence est en Suisse en compagnie de son mari jaloux. Elle a oublié à Paris, chez son amant, sa mule de satin rose et charge son amie Betty d'aller la récupérer. Le voyage de Betty, dans la voiture d'un bel inconnu, est rempli de péripéties qui lui font oublier le but à atteindre.
Un mari se résigne à laisser sa femme le quitter pour un amant. Mais ce dernier est le mari de sa meilleure amie.
