Jean 'Nano' Coudray

Gagner le second sommet du monde culminant à 8611 mètres d'altitude à la frontière sino-pakistanaise, le K2, par son arête sud-ouest, la plus difficile, c'est l'objectif que Bernard Mellet s'est fixé, au terme de deux années de préparation minutieuse. C'était la dernière expédition nationale française. 3 millions de budget, 1 400 porteurs, 25 tonnes de matériel dont 850 kg d'oxygène... Le tout financé par les restes du trésor de l'Annapurna et les ventes du livre du Maurice Herzog. Pour vaincre les 8760 mètres de cette voie royale mais encore vierge, il a sélectionné quatorze hommes parmi l'élite du moment. Au cours de l'expédition, Jean-Marc Boivin décollera en deltaplane du camp IV du K2, à 7600 mètres d’altitude. Un exploit qui sera finalement le seul de cette expédition achevée dans le mauvais temps, à 8 500 mètres et qui posera les bases de l’alpinisme de haut niveau des années quatre-vingt et quatre-ving-dix : la polyvalence...

En 1975, Raymond Renaud, Yves Pollet-Villard, Maurice Gicquel, Maurice Cretton, Jean Coudray, Yvon Masino, Walter Cecchinel, tous professeurs guides à l' ENSA de Chamonix, avec l'aide de l'Indian Mountaineering Foundation, partent faire la traversée des 2 sommets de la montagne la plus haute de l'Inde. Après 43 heures de camion, 10 jours de marche d'approche lente et difficile, aidés par des chèvres pour le portage par manque de sherpas, le camp de base est installé sur le glacier du Nanda Devi. Deux groupes se partagent les deux versants est et ouest, 3 kilomètres les séparent : le but étant de se rejoindre entre les 2 sommets par la crête. Mais le jour J, avec la mousson, le mauvais temps arrive avec le vent et la neige, il faudra abandonner. Comme l'expédition française de 1951 qui avait perdu 2 alpinistes, Roger Duplat et Gilbert Vigne, auxquels Paul Gendre et Louis Dubosc rendent hommage.