Robert Exertier

Pour les 70 ans de la marque de chaussons d'escalade EB, le grimpeur français Seb Bouin a décidé de faire le tour de France des voies d’escalade qui ont marqué l’histoire de notre sport. Du 7a au 9a, le Vintage Rock Tour est un projet qui est né de l’envie de redécouvrir les sites d’escalade historiques, l’évolution des styles de grimpe mais surtout de pouvoir rencontrer les acteurs qui ont fait l’histoire de notre sport. C’est ce que vous propose Seb Bouin, avec des sites d’escalade majeurs revisités en compagnie de ceux qui en ont écrit les pages.

Dans ce film, sur les traces de Patrick Edlinger, Christian et Olivier réalisent le toit mythique de la Piade (Toulon, France) en deep water solo. Jusqu'à 18 m de haut, les deux grimpeurs ont à cœur de travailler la voie sans corde. Le site de la Piade apparaît dans les premières minutes du film « La Vie Au Bout Des Doigts » de Jean-Paul Janssen. D’une hauteur de 15m, après plusieurs étés de travail, Olivier est l’un des rares grimpeurs locaux à avoir enchaîné cette voie. Aujourd’hui, c'est Christian qui se lance ce même défi. Les deux grimpeurs ont à cœur de la travailler sans aide d’une corde. Après chaque chute, ils doivent donc recommencer la voie depuis le début. Guidé par son aîné, le film raconte la progression et la réussite de la voie par Christian. C’est aussi l’histoire de leur amitié et de la joie qu’ils partagent ensemble, suspendus, « au bout des doigts ». Déterminé, Christian travaille la voie en été, comme en hiver, malgré les conditions parfois hasardeuses.

Dans les années 1980, Patrick Edlinger, que l'on surnommait "Le Blond" a peint avec la grâce d'un poète le premier chapitre de l'histoire mondiale de l'escalade libre. Entre ses mains, l'exercice marginal devint un véritable style de vie, porteur d'un message de liberté. Ses célèbres solos, au-delà de l'exploit intrinsèque qu'ils représentent, en témoignent. La Vie au bout des doigts, le premier film d'escalade internationalement connu, a touché et inspiré des générations de grimpeurs; Edlinger fut un des météores qui mirent de la lumière sur les falaises du monde en suivant la trajectoire d'une seule idée : être libre de ne vivre que de "grimpe". Pourtant l'homme fit des concessions face aux nécessités de la vie (compétitions, publicités) et aux pressions des médias, de son public et des convoitises qu'il suscitait.

L‘idée était dingue, mais ils l’ont fait le vendredi 3 mai 2019 : un "mile" vertical au Verdon, soit 1600 mètres d’escalade, avec 6 sauts en Base-Jump pour les liaisons ! Soit l’enchainement par Rodolphe " Rudy" Cassan et Michael "Mich" Kemeter de Pichenibule en 1h49, la Demande en 53 minutes, Ula 1h19, Dérobée 24 minutes, la Demande + Solanuts 1h27, Pilier des Ecureuils 1h13. Le tout en 7h07.

Devenue populaire dans les années 80 grâce à des personnalités hors normes comme Patrick Edlinger, la "grimpe" est un sport à émotions fortes. Bien que confronté à la peur du vide et de la chute, ainsi qu'à la douleur, le grimpeur éprouve pourtant un plaisir qui le pousse à enchaîner les tentatives et à repousser ses limites. Certains vont même jusqu'à dédier leur vie à ce sport et dépassent les dangers jusqu'à l'extrême, allant jusqu'à se passer volontairement d'équipement de sécurité, comme une corde, et escaladent "en solo", seul sur leur falaise. Pourquoi ? Quel est ce mélange qui fait de l'escalade un sport aussi prenant? Qu'est-ce qui pousse ces sportifs à prendre autant de risques ? Grimpeur lui-même, Nils Martin questionne une passion dévorante en mettant en lumière les expériences d'autres grimpeurs, du débutant au confirmé, jusqu'aux véritables légendes.