Joseph Vallot
Acting
Biographie
Joseph Vallot (Henri Marie Joseph de son vrai nom) est un astronome, géographe, naturaliste, alpiniste et mécène français, né le 16 février 1854 à Lodève et mort le 11 avril 1925 à Nice. Il quitte Lodève pour intégrer le lycée Charlemagne à Paris, fait des études en botanique et géologie. Il est nommé vice-président de la Société Botanique de France et par la suite président du Club Alpin Français. En 1875 lorsqu’il se rend à un congrès de géologie qui se tient à Chamonix, il a alors le coup de foudre pour le mont Blanc. À cette époque, malgré les quelques observations scientifiques menées par le naturaliste genevois Horace-Bénédict de Saussure, tout reste encore à découvrir sur la vie en altitude, le mouvement des glaciers etc. Il réalise sa première ascension en 1881 en 1887, pour prouver qu’il est possible de vivre, dormir, manger et travailler à une si haute altitude, Vallot et ses guides passent trois nuits sous une tente au sommet du mont Blanc. À leur descente, ils reçoivent un accueil triomphal. Cette même année, Vallot effectue cinq fois l’ascension. Les trois années suivantes, il continue ses observations tout en négociant, avec la municipalité de Chamonix et la compagnie des guides, les conditions de la construction d’un refuge-laboratoire sur le site du rocher des Bosses situé à seulement 450 mètres en dessous du sommet. Il obtient 800 francs de la municipalité et 200 francs des guides et investit 5 500 francs. En 1890, 110 guides et porteurs montent en huit jours sur leur dos (15 à 30 kg chacun) les matériaux nécessaires à la construction d’une cabane de 5 mètres sur 3 avec deux pièces, la première servant de refuge et la deuxième de laboratoire. Ce premier observatoire est réalisé à une altitude de 4 362 m et achevé fin août 1890. Le refuge Vallot, réservé aux guides et aux ascensionnistes, est construit en 1892 un peu plus loin à 4 365 m. Au XXIe siècle, ce refuge n’accueille plus les alpinistes. Il appartient au CNRS et reste utilisé par des scientifiques qui étudient la physiologie en altitude. En 1898, un observatoire est construit sur une surface de 60 m2 comprenant huit pièces au confort amélioré. Une annexe métallique est en revanche accessible en permanence et permet aux alpinistes de se reposer ou de se réfugier par mauvais temps. Joseph Vallot a aussi travaillé sur un projet de train qui devait amener les touristes sur le sommet du mont Blanc et sur le premier projet de téléférique de l'Aiguille du Midi dont la première section Les Pélerins - La Para est inaugurée en 1924, constituant le premier téléphérique de France. Une seconde section jusqu'aux Glaciers est achevée après sa mort en 1927 et une troisième jusqu'au col du Midi, entamée dans les années 1930, reste à l'état de ligne de service. Mordu de photographie, il a ramené de très nombreux clichés remarquables de ses expéditions en montagne. Le musée alpin de Chamonix conserve de nombreux documents le concernant et a reconstitué le salon chinois de son observatoire. Joseph Vallot va aussi aider son cousin, l’ingénieur Henri Vallot, à réaliser, à partir de 1892, la carte au 1/20 000e du massif du Mont-Blanc. Travail achevé après sa mort par son petit cousin Charles Vallot qui lancera la collection des guides Vallot pour les alpinistes
Connu pour
Joseph Vallot, géographe, naturaliste et alpiniste né 1854 à Lodève, fut un homme visionnaire, plein d’humour et dont la curiosité était insatiable. Il avait passé une quarantaine d’années de sa vie à étudier le massif du Mont-Blanc, sacrifiant à cette passion multiforme une bonne partie de sa fortune. Il fut notamment le premier à démontrer qu’on pouvait dormir, travailler et même faire de la science à plus de 4000 mètres d’altitude, à une époque où les ascensions du sommet de l’Europe occidentale étaient encore d’aventureuses expéditions. Ce documentaire hommage part sur ses traces, par la voie empruntée à l'époque, à pied depuis Chamonix par le refuge des Grands Mulets jusqu'au sommet du mont Blanc jusqu'à l'observatoire Joseph Vallot niché à 4400m d'altitude, avec une équipe de guides, de journalistes et de scientifiques.
Les Lumières de Vallot
La mer de glace à Chamonix, novembre 86 : chaque été l'eau de fonte qui court à la surface du glacier se jette dans une énorme crevasse qu'on appelle "un moulin". En 1897, Joseph VALLOT l'avait exploré sur 60m de profondeur, un lac l'avait empêché d'aller plus loin. Depuis personne n'était descendu dans ce puits. A l'automne une équipe pluridisciplinaire composée d'alpinistes dont Jean Marc BOIVIN, de spéléologues et de scientifiques descendent dans la crevasse... Superbes images et commentaires en direct par une température de 0° et une humidité de 100%. L'équipe a atteint 110m de profondeur sous la glace, une première mondiale dans l'exploration des glaciers. Jean marc BOIVIN semble ravi de sa première exploration spéléologique. Avec la participation de Serge AVIOTTE, Jean Michel ASSELIN, Jean Marc BOIVIN, Janot LAMBERTON, Pierrot PILLET, Louis REYNAUD, Jean Luc RIGAUD et Denis TERMIER.
Dure Limite : Spéléologie dans un moulin, Mer de Glace
De nombreux alpinistes dans le cadre de leur activité ont utilisé des caméras et des films pour nous permettre de participer par l'image à leurs aventures et à leurs émotions. Nombre d'entre eux sont devenus de véritables professionnels du cinéma : Joseph Vallot, Lionel Terray, Marcel Ichac, Renè Vernadet, Jean Afanasieff, Pierre Royer, Denis Ducroz, Kurt Diemberg et bien d'autres font partie des conquérants de l'image de la montagne. Le film dépeint la passion de ces hommes sur les plus hautes montagnes du monde... derrière l'objectif.
Quand Les Alpinistes Font Leur Cinéma
Joseph Vallot et son équipe de guides et de porteurs gravissent le Mont Blanc en 1906. Leur ascension prendra trois jours. Ils traversent les crevasses au moyen d'une échelle, et au terme d'une pause, où ils se réhydratent avec de la neige fondue, le groupe repart jusqu'au refuge des Grands Mulets pour y passer la nuit, puis au refuge du Grand Plateau. C'est la toute première ascension filmée avec succès. Joseph Vallot (1854-1925), riche héritier de Lodève en Occitanie consacrera une partie de sa vie et de sa fortune à l'observation des Alpes, s'opposant parfois à la communauté scientifique. Il a construit un observatoire, toujours debout aujourd'hui.
L'Ascension du Mont Blanc
Troisième site naturel le plus visité au monde après les chutes du Niagara et le mont Fuji, le massif du Mont-Blanc fascine. Berceau de l'alpinisme mondial, terre d'aventure pour les pionniers de la grimpe et du ski, laboratoire géant pour les scientifiques, muse inspiratrice pour les écrivains et les peintres, terrain de conquêtes technologiques extraordinaires, le « Toit de l'Europe » est à la fois lieu de spectacle et lieu de conquêtes. À ses pieds, la vallée de Chamonix, « la fille du Mont-Blanc », jouit d'une histoire étonnante, captivante parfois, toujours singulière. Ce film se veut l'histoire d'une "conquête". Raconté sur plus de trois siècles, ce documentaire a pour ambition de relater la folle histoire d'un petit village de montagne, isolé, voire secret, où dès l'an 1 000, l'homme se confronte à un monstre surdimensionné de glaces et de pierres.