Gary Hemming
Acting
Biographie
Gary Hemming est un alpiniste expérimenté de la vallée de Yosemite. Il s'installe en France au début des années 1960 et suit des cours universitaires à Grenoble, tout en grimpant avec John Harlin. Gary Hemming a eu un fils avec Claude Guerre-Genton en 1963. Il a participé à l'ouverture de voies d'escalade difficiles dans le massif du Mont Blanc avec John Harlin, Tom Frost, Stuart Fulton et Royal Robbins entre autres. Le 18 août 1966, à Entrèves, dans les Alpes, l'Américain Gary Hemming et son compagnon d'escalade, l'Allemand Lothar Mauch, prennent un café en se demandant pourquoi le mauvais temps a ruiné leur projet sur la face sud du Mont Blanc. L'exemplaire du Dauphiné Libéré posé sur la table annonce deux Allemands en perdition sur la face ouest des Drus et un sauvetage difficile pour les soldats du SDE. Le sang d'Hemming bout : « Il faut y aller, Lothar ! ». Avec René Desmaison et d'autres excellents grimpeurs, ils empruntent la voie Berardini-Magnone, devant les secours officiels, et descendent avec les deux grimpeurs blessés sur la voie "La Directe Américaine" qu'Hemming avait ouverte avec R. Robbins en 1962. Très controversé , Desmaison est exclu de la Compagnie des Guides de Chamonix et Hemming devient un héros. A cette occasion il est surnommé par la presse française "Le Beatnik des cimes" pour ses longs cheveux et son allure vagabonde. En septembre 1966, quelques semaines seulement après que le sauvetage des Drus ait fait de lui un héros, Gary Hemming était à nouveau le sujet de conversation de Gary Hemming. Le journal Le Monde consacre deux articles à sa nouvelle aventure, d'un tout autre genre. Surpris en train d'enjamber le portail d'une villa de Fontenay-aux-Roses, Gary Hemming est en garde à vue au commissariat de Sceaux. Il n'y a pas de vol dans l'affaire, mais plutôt une histoire d'amants rejetés. Le manoir appartient à la famille de la petite amie de Hemming, qui vient de rompre avec lui. Il est libéré sous caution quatre jours plus tard, grâce à l'intervention de son ami et compagnon d'escalade Pierre Mazeaud. L'ourlet est rejeté. Il quitte la France quelque temps plus tard pour retourner aux États-Unis. Le mercredi 6 août 1969, à l'âge de 34 ans, il est retrouvé mort d'une balle dans la tête au bord du lac Jenny, dans le parc national de Grand Teton, dans le nord-ouest du Wyoming (États-Unis). L'enquête conclut à un suicide. Aujourd'hui encore, Comet Hemming apparaît comme une légende de l'escalade, un personnage aussi romantique qu'insaisissable. Il semble avoir suscité l'admiration de tous ceux qui l'ont connu, y compris son ami Pierre Mazeaud, avec qui il a vécu un temps. Pour les alpinistes qui l'ont suivi, il incarne aussi une approche pure de la montagne, de l'escalade, et une vision libertaire de l'existence, affranchie des diktats sociaux, qui préfigurent déjà les mouvements contestataires de la fin des années 1960. .
Connu pour
L'alpiniste américain Gary Hemming a marqué l'époque des années 60. L'histoire de ce personnage "hors norme" est intimement liée à celle du sauvetage des deux alpinistes allemands dans la face ouest des Drus, en 1966, sauvetage dont il avait pris l'initiative. Pendant que les secours officiels de l'EHM tentent de les atteindre en passant par le haut, une cordée pirate composée de Gary Hemming, René Desmaison, Lothar Mauch, Gil Bodin, Mike Brurke, François Guillot, le cinéaste Gérard Bauer s'organise pour les rejoindre par le bas et réussi après une lutte acharnée le sauvetage. La presse s'empare de l'événement et élève Gary Hemming au rang de héros national. Tous les journaux affichent à la "une" ce grand gaillard à cool atttitude, aux vêtements dépareillés, au sourire jovial et aux longs cheveux blonds. Dès lors, on le surnomme : "le beatnik des cîmes".
Gary Hemming, le beatnik des cimes
Cette épisode fait partie de la série « Les Conquerants de l'impossible (2/3) ». Des années 50 aux années 80, René Desmaisonva réussir un grand nombre de « premières ». Spécialiste des voies normales (face ouest des Drus, Pilier du Freyney, Linceul...), il va connaître un drame aux Grandes Jorasses, où sa résistance exceptionnelle va lui permettre de survivre contre toute logique. Il est le premier à revendiquer la pratique de la montagne comme un sport de haut niveau. Homme de contraste, sa force apparente cache une grande timidité et un enthousiasme inaltérable malgré les années. Au-delà de l alpinisme, c est l esprit d aventure qui l habite depuis toujours. Une vie entière consacrée à l alpinisme.
Les Conquérants de l'impossible - Portrait de René Desmaison
Troisième site naturel le plus visité au monde après les chutes du Niagara et le mont Fuji, le massif du Mont-Blanc fascine. Berceau de l'alpinisme mondial, terre d'aventure pour les pionniers de la grimpe et du ski, laboratoire géant pour les scientifiques, muse inspiratrice pour les écrivains et les peintres, terrain de conquêtes technologiques extraordinaires, le « Toit de l'Europe » est à la fois lieu de spectacle et lieu de conquêtes. À ses pieds, la vallée de Chamonix, « la fille du Mont-Blanc », jouit d'une histoire étonnante, captivante parfois, toujours singulière. Ce film se veut l'histoire d'une "conquête". Raconté sur plus de trois siècles, ce documentaire a pour ambition de relater la folle histoire d'un petit village de montagne, isolé, voire secret, où dès l'an 1 000, l'homme se confronte à un monstre surdimensionné de glaces et de pierres.
Chamonix - Mont Blanc, Une histoire de conquêtes
Les Drus constituent deux sommets d'une montagne située dans le massif du Mont-Blanc. Hier encore, seuls les grands acteurs de l'alpinisme international pouvaient courtiser sa face Ouest. Aujourd'hui encore, toute tentative est forcément un voyage au long court, sans certitude de réussite. Depuis un demi-siècle, les Drus renferment le condensé de l'histoire de l'alpinisme moderne. Durant l'hiver 2004, trois grimpeurs de la dernière génération, Guillaume Avrisiani, Philippe Batoux et Christophe Dumarest s'aventurent dans la voie Lafaille, le plus moderne des itinéraires tracés dans la face. Les trois amants s'immergent dans le cœur de la cathédrale du massif du Mont-Blanc pour un voyage à travers l'histoire. A partir de nombreuses archives filmées et des témoignages de Guido Magnone, Catherine Destivelle, et Christophe Profit, le réalisateur Bertrand Delapierre retrace l'histoire de cette montagne mythique.