Rainier Lericolais

En parallèle des frères Lumière, Louis Dufay développa dès le début du XXe siècle la photographie couleur, puis, dans les années 30, le cinéma couleur. Inventeur méconnu, il mit au point un procédé visuel qui fit les riches heures des années 60-70, l’Héliophore. Entre images d’archives et témoignages, le film retrace l’histoire de Louis Dufay et interroge le rayonnement de l’Héliophore.

Lieu mythique des premiers sanatoriums, Davos n'a pas échappé aux soubresauts de l'Histoire. De la belle époque paisible du début du siècle à la montée du nazisme puis au difficile accommodement avec les grandes puissances de la Deuxième Guerre mondiale, nous découvrons à quel point cet univers, préservé en apparence, se révèle être un modèle réduit d'une Suisse exposée aux pressions extérieures. Dans cette station de cure immortalisée par Thomas Mann dans la Montagne magique, se sont croisés, dans les années 1930 et 1940, socialistes, chefs nazis, militaires américains, puis, à l'issue de la guerre, rescapés des camps de concentration et criminels nazis. Le film explore cet envers du décor à travers l'histoire personnelle de la réalisatrice. Elle découvre à la lecture des lettres de son père les raisons de ses insupportables absences.