Jean-Paul Lemercier

Le grimpeur Patrick Edlinger visite les différents sites de l'Ouest américain tel que Joshua Tree (voies et blocs), le Yosemite (blocs), Hueco Tanks (blocs) ainsi que Smith Rock (voies). On le voit notamment évoluer avec Russ Clune, Ron Kauk, Jean-Paul Lemercier, Todd Skinner sur de nombreuses séquences illustrées d'une musique d'inspiration amérindienne signée Benoît Fromanger. Moins connu que les deux films précédents que sont "La Vie au bout des doigts" et "Opéra Vertical", il demeure tout de même une référence pour tous les amateurs d'escalade et les admirateurs de Edlinger, grimpeur le plus connus au monde. Sa voix familière vient en off ponctuer de nombreuses séquences avec quelques phrases mythiques qui résume l'homme, telles que : « L'escalade, cette chose inutile à laquelle je consacre ma vie. »

Une vie au-dessus du vide, réalisé par Nicolas de Virieu, est un documentaire qui relate le parcours de Patrick Edlinger, grimpeur d'exception à travers un parallèle entre le fort impact médiatique qu'il eut, inégalé à ce jour, et l'évolution, voir l'explosion, de l'activité escalade au cours des années 80/90. De rares extraits d'émissions grand public (journaux télévisés, Champs-Élysées, Le Grand Échiquier, Les Carnets de l'Aventure...) rappellent également quelle grande star il fut, le tout entrecoupé d'interviews de Seb Bouin, Jean-Paul Lemercier, Arnaud Petit, Antoine Le Menestrel et Gérard Kosicki.

Le Mont-Blanc, toit de l'Europe, attire les convoitises des montagnards du monde entier, alpinistes aguerris ou inexpérimentés. Médiatisée, cette montagne représente un rêve d'aventures pour un public toujours plus grand. Catherine et Maël, natifs de Chamonix, rêvent eux aussi d'en gravir le sommet. Mais l'ascension du géant des Alpes est un projet d'envergure qui nécessite une solide préparation à la haute-montagne. Conscients des risques, nos deux novices font alors appel à Jean-Paul Lemercier, guide de haute-montagne. Il leurs donnera la possibilité d'appréhender ce milieu difficile lors d'un « Stage Mont-Blanc » comprenant une école de glace, deux sommets d'acclimatation et l'ascension de la montagne mythique en trois jours. Avec pour cadre le décor majestueux du Massif du Mont-Blanc, ce film nous retrace jour après jour leur préparation, leurs tentatives et la concrétisation d'un rêve.

L’ascension du Mont Blanc s’effectue en deux jours. Il faut d’abord gravir l’Aiguille du Goûter au sommet de laquelle est accroché, à 3’817 mètres d’altitude, le refuge du Goûter, petite boîte métallique où l’on passe la nuit. 1’500 mètres d’ascension avec les passages les plus techniques. 2 heures du matin. Le réveil sonne, Carole Dechantre et Jean-Paul Lemercier s’attaquent au flanc du Dôme du Goûter à la lueur des lampes frontales. Aux premiers rayons du soleil, l’Arête des Bosses s’illumine. Déjà les montagnes alentour semblent plus petites. Un dernier effort et l’on atteint enfin le sommet du Mont-Blanc, le toit des Alpes, 4’810 mètres d’altitude.

Opéra Vertical est un film documentaire réalisé par Jean-Paul Janssen, avec les grimpeurs Patrick Edlinger et Jean-Paul Lemercier dans les Gorges du Verdon. Le film s'ouvre sur une séquence d'entrainement de Patrick Edlinger puis il enchaine les voies avec Jean-Paul Lemercier « L'Ange en décomposition » (7a), dans laquelle il tombe volontairement pour démontrer l'utilité de la corde, puis « Le Septième Saut » (7b+). Enfin, la scène finale, d'anthologie, est constituée d'un gros plan effectué sur Edlinger qui gravit en solo intégral et pieds nus la voie « Débiloff » , toujours dans le Verdon, au-dessus de centaines de mètres de vide, le tout sur une musique lyrique. Il s'agit de "Wie Furchtsam Wankten Meine Schritte", l'air pour voix d'alto de la cantate BWV 33 de Jean-Sébastien Bach, une musique non sans rapport avec le sujet du documentaire : « Que mes pas étaient chancelants et craintifs ».

Ce film de Georges Auzolat, illustre une journée du grimpeur Patrick Edlinger dans les Gorges du Verdon en 1989. Il montre l'entrainement quotidien que l'athlète effectue pour rester au top niveau, puis la caméra le suit dans différentes phases de l'ascension, montrant son style fluide, gracieux et efficace, dans la voie "Les Spécialistes", coté 8b+ qui fait toujours référence dans le monde de l'escalade mondiale.