Christiane Succab-Goldman

L’outre-mer d’aujourd’hui regroupe près de trois millions de personnes sur quatorze territoires aux caractères géographiques, statutaires et culturels profondément distincts. Ces territoires, repartis sur quatre océans, foisonnants de biodiversité, ne représentent en superficie qu’un sixième du territoire métropolitain, mais font de la France le deuxième plus vaste territoire maritime du globe. Leur histoire fait partie intégrante de l’histoire de France. Raconter en images l’outre-mer, c’est entreprendre la traversée d’une constellation d’univers singuliers situés aux confins de la France hexagonale, mais pourtant intimement liés à elle depuis l’époque des conquêtes coloniales.

Elles sont gracieuses en effet. Elles irradient la force d'où qu'elles viennent et de quelque milieu qu'elles soient. Leur langueur n'est que la face pudique de leur dynamisme. Elles prennent le temps de l'élégance et de l'endurance. Elles sont ce mélange de modernité, de tradition et d'humour discret. Seydou Keita, le photographe, fixe depuis 1945 leur image sur ses clichés. Ses photos rythment chacune des séquences du film où ces femmes laissent percevoir en toute simplicité un peu d'elles-mêmes. L'histoire aussi a laissé des traces vives dans leur mémoire : l'indépendance, les relations avec les pays socialistes de l'Est, les événements sanglants de 1991 où elles ont dû affronter les armes des militaires pour faire tomber un dictateur et connaître la démocratie.