Jean Bobillot

Louise Jarraud est profondément et définitivement marquée par un drame qui a bouleversé sa vie pendant la Première Guerre mondiale. Elle a, en effet, perdu coup sur coup son mari et son fils. Depuis, elle consacre sa vie aux enfants des autres. Devenue gouvernante, passant d'une famille à l'autre, elle a élevé Frédéric, Gérard, Charlotte et Daniel, qu'elle considère presque comme ses enfants.

Un étudiant, Christian Bergas, se voit obligé de quitter sa petite amie, Jeannette, rappelé par sa famille qui lui prépare un riche mariage. Mais il se ravise et avoue la vérité à sa tante, Mlle Béatrice. Le père et la tante vont trouver le jeune homme à Paris. Un ami complaisant, Hubert, présente à M. Bergas Jeannette comme une secrétaire éventuelle. Elle est acceptée et se rend bien vite indispensable par ses qualités de travail et de dévouement. Chacun l'accapare, Hubert lui-même la recherche, ce qui excite la jalousie de Mlle Béatrice. Pour arranger toutes choses et ses propres affaires, Christian suggère à Hubert de demander en mariage sa tante. Quant à lui, il épousera Jeannette.

Monsieur Lacalade décide de partir à la recherche des trois fils qu'il a eus dans sa jeunesse. Il retrouve d'abord Edmond Vacheron, heureux propriétaire d'un restaurant, qui lui dit ne plus avoir besoin d'un père, puis Lucien, un compositeur de talent, qui lui avoue tout devoir à son beau-père, enfin Frédéric, qui en fait n'est pas de lui… Il rencontre finalement un quatrième fils, abandonné aussi par sa mère et qui a vécu dans un orphelinat. Lacalade accueillera les enfants de l'orphelinat chez lui.