Eric Escoffier
Acting
Biographie
Éric Escoffier est un alpiniste français né le 9 août 1960 à L'Arbresle en France et disparu en montagne, au Broad Peak, le 29 juillet 1998 au Pakistan. «Escoff», le gymnaste reconverti dans l'escalade, était un pionnier, l'un des animateurs de cette génération qui revisitait les grandes voies des Alpes, divisant les horaires par deux, trois ou quatre, et enchaînant du même coup deux, trois ou quatre grandes voies dans la journée grâce au Deltaplane ou au parapente; d'une génération aujourd'hui largement décimée, qui, en ce début des années 80, pratiquait un alpinisme «excessif», lui faisant faire un tel bond en avant que certains se demandent aujourd'hui s'il s'en est vraiment remis. A 25 ans, il devint, avec Christophe Profit, star d'un système qui en demandait. Le théâtre de cet affrontement à l'ombre des sponsors et des hélicoptères fut la trilogie hivernale. Début mars 1987, Profit réussit là où Escoffier avait échoué, ce dernier s'étant perdu dans la face nord de l'Eiger, où il avait refusé de faire une reconnaissance. Escoffier s’inventait sans cesse de nouveaux challenges : aligner les sommets, participer au rallye de Monaco, voler en delta ou parapente, pratiquer l’escalade en free solo… En 1985, parmi quelques-uns de ses nombreux exploits, il réussit à vaincre trois huit mille mètres dans l’Himalaya, Gasherbrum 2 (8 035 mètres) Hidden Peak (8 068 mètres) et K2 (première française, 8 611 mètres). Surtout, la vie d'Eric Escoffier, passionné de course automobile, bascula six mois plus tard, le 18 septembre 1987, lorsque sa voiture partit en tonneaux dans les gorges de l'Arly, le laissant hémiplégique pendant plus de six mois. A force de volonté, grâce, disait-il, à son habitude de l'entraînement, Escoffier se bagarrait contre ce handicap, un mot qu'il refusait de prononcer jusqu'à tout récemment. Il avait réappris à marcher, surmonté deux nouveaux accidents graves, des chutes en parapente (en 1988) et dans une crevasse du mont Blanc (en 1996). Il avalait des kilomètres en VTT, mais marcher sur des terrains irréguliers (pierriers, mixte, ou neige profonde) était pour lui un combat de chaque instant. Il avait deux enfants, âgés de 8 et 10 ans, et en attendait un troisième, pour décembre, avec sa nouvelle compagne. Ne se résignant pas à vivre dans l'anonymat, il s'était trouvé un défi un peu démesuré, cumulant tous les challenges à la mode: il voulait avoir gravi les quatorze 8 000, le sommet des sept continents (Arctique et Antarctique inclus), et atteint les deux pôles en l'an 2000. En réussissant le McKinley, le Kilimandjaro, l'Aconcagua et, surtout, en septembre dernier, le Cho Oyu (8 201 m), il avait retrouvé le plaisir de ses premiers rôles. Avec sa compagne de cordée Pascale Bessière ils disparaissent en tentant l'ascension du Broad Peak le 29 juillet 1998. Un alpiniste polonais, Piotr Pustelnik, les avait aperçus une dernière fois sur l'arête sommitale tandis que soufflait un vent très fort. La veille, ils avaient passé la nuit sans matériel de bivouac dans un trou de neige creusé à 7 700 mètres, sous le col qui conduit à la rampe du sommet. «Rien n'est impossible», aimait à répéter à qui voulait l'entendre Eric Escoffier.
Connu pour
Le Téléthon est un marathon télévisuel pour financer des projets de recherche sur les maladies génétiques neuromusculaires essentiellement, mais aussi sur d'autres maladies génétiques rares.
Téléthon
« The Climbers » est une série documentaire en six épisodes retraçant l'histoire de l'alpinisme. Réalisée par Chris Bonington et Richard Else, elle a été produite par la BBC et diffusée en 1992. La série relate l'évolution de l'alpinisme et les traditions des grimpeurs en Grande-Bretagne et sur le continent européen : les premiers ont développé une technique d'escalade libre, tandis que les seconds utilisaient des aides telles que des clés, des pitons et des forets pour gravir des voies autrement inaccessibles. Le programme inclut des images d'archives des pionniers de ce sport, depuis l'émergence de l'escalade libre comme discipline à part entière à la fin des années 1970 et dans les années 1980 jusqu'à l'apparition des compétitions.
The Climbers
Pour comprendre les difficultés d'une ascension à plus de huit mille mètres, il suffit de se souvenir des près de 300 victimes qu'ont connues ces sommets (1996). L'alpiniste suisse Erhard Loretan, le troisième alpiniste au monde à avoir gravi les quatorze sommets de plus de 8 000 mètres, et l'alpiniste autrichien Kurt Diemberger retracent toute l'histoire de la conquête de ces sommets, des années 1950 à nos jours, en compagnie d'autres alpinistes et réalisateurs qui les ont gravit. Ils partagent leurs expériences vécues dans cette zone fatale.
La Zone De La Mort
Un portrait documentaire sur la légende Eric Escoffier au sommet de sa carrière d'alpiniste. Véritable athlète, Escoffier à une préparation complète de pointe dans trois différentes disciplines d'escalade : l'escalade en rocher, sur glace et l'escalade libre en solo, sans aucun dispositif de sécurité. La caméra de Philippe Lallet suit Eric dans ses performances et dans sa préparation pour une des première compétition d'escalade La Sportroccia, en 1985 à Bardonecchia en Italie.
Profession grimpeur, Eric Escoffier
Le style "Escoffier" est un cocktail unique de grâce, de rapidité et de culot. Un équipement minimal, pas de besoin de reconnaissance ennuyeuse, pas de stress mais au contraire tout misé sur les limites de ce que l'on croit possible et une réputation de casse-cou bien établie. Être indépendant, rapide, improvisant, c'étaient les règles qu'il suivait. A partir de 1985, tout ce qu'il entreprend est une réussite : delta, premières, escalade, conduite de course... Comme il aime à le dire : "Rien n'est impossible". Il semblait indestructible. Cependant, le 11 septembre 1987, un accident de voiture le laisse hémiplégique, mais pour ne pas être vaincu, il se fixe bientôt de nombreux objectifs.
Eric Escoffier, la Fureur de Vivre
Le 12 mars 1987, le jeune alpiniste français Eric Escoffier prépare son équipement, très réduit en matériel et nourriture. Il part enchaîner en hivernale trois faces nord mythiques des Alpes : l'Eiger, le Cervin et les Grandes Jorasses en même temps que Christophe Profit parti, plus tôt. L'ascension du premier sommet, l'Eiger est lente, difficile et semée d'embûches. Il faut 17 heures pour atteindre le sommet. Sans reconnaître le terrain (il préfère improviser) l'alpiniste continue sur le Cervin. Lorsque la nuit tombe, l'inquiétude se fait sentir du côté de Zermatt, des secours s'organisent pour venir le chercher. Malgré son refus de redescendre "Escoff" qui perd un piolet en réceptionnant le sac contenant la lampe frontale envoyé depuis l'hélicoptère, se laissera hélitreuillé vers la vallée, à 300 mètres à peine du sommet. Christophe Profit, quelques heures plus tôt, réussira lui, l'enchaînement des trois sommets.
Faces Nord
"Les Conquérants de l'impossible : Portrait de groupe" est un documentaire sur l'escalade libre qui se déroule dans les Gorges du Verdon et à Toulon. Il a été réalisé par Bernard Dumont en 1986 et produit par Les Films du Soleil. Il fait partie de la série Les Conquérants de l'Impossible (3-3). On y retrouve Patrick Berhault, Patrick Edlinger, Eric Escoffier, Christophe Profit, Laurent Chevallier, Jean-Paul Janssen et d'autres pionniers de l'escalade libre.
Les Conquérants de l'Impossible: Portrait de Groupe
Moins de deux ans après son grave accident de la route, Eric Escoffier réunit l'équipe "Turbo" (Frédéric Ancey, Michel Fauquet, Christine Janin et Stéphane Schaffter) avec laquelle il va tenter l'ascension de l'Everest sans oxygène et sans acclimatation préalable en Himalaya, le projet étant de réaliser en quinze jours la boucle Paris-Everest-Paris. Il s'agit également d'une expérimentation médicale : les sportifs passent une semaine au Mont Blanc, à l'observatoire Vallot entre 4000 et 4800m, puis une semaine dans un caisson hypobare à Grenoble. Des médecins (les docteurs Richalet, Herry et Bittel) pratiquent des tests tout au long de cet entrainement, qui renseigneront sur la façon dont le corps s'acclimate à l'altitude et permettront des applications dans la gestion des maladies liées à la montagne. Le 2 Septembre 1989, ils arrivent au camp de base de l'Everest en Chine. Ils tentent l'ascension par le Col Nord mais ne peuvent mener à bien leur projet, empêchés par les intempéries.
Everest Turbo - La Tentation
Troisième site naturel le plus visité au monde après les chutes du Niagara et le mont Fuji, le massif du Mont-Blanc fascine. Berceau de l'alpinisme mondial, terre d'aventure pour les pionniers de la grimpe et du ski, laboratoire géant pour les scientifiques, muse inspiratrice pour les écrivains et les peintres, terrain de conquêtes technologiques extraordinaires, le « Toit de l'Europe » est à la fois lieu de spectacle et lieu de conquêtes. À ses pieds, la vallée de Chamonix, « la fille du Mont-Blanc », jouit d'une histoire étonnante, captivante parfois, toujours singulière. Ce film se veut l'histoire d'une "conquête". Raconté sur plus de trois siècles, ce documentaire a pour ambition de relater la folle histoire d'un petit village de montagne, isolé, voire secret, où dès l'an 1 000, l'homme se confronte à un monstre surdimensionné de glaces et de pierres.
Chamonix - Mont Blanc, Une histoire de conquêtes
A travers les témoignages de grands alpinistes himalayens, de journalistes, d'historiens sur la tentative d'ouvrir une nouvelle voie sur le Amnye Machen (Tibet), l'auteur tente de comprendre le désir d'aller "là-haut", malgré le risque de ne jamais revenir. Avec les témoignages de : Jean-Michel Asselin, Christine Janin, François Damilano, Pierre Mazeaud, Jean-Christophe Lafaille, Patrick Berhault, Reinhold Messner, Bertrand Roche dit Zébulon, Katia Buffetrille, Elizabeth Hawley, Junko Tabei, Sylvie Braud, Kurt Diemberger.
Là-Haut, Un supplément d'âme
En 1983, trois alpinistes sont les premiers français à atteindre le sommet de l'Everest. Parmi eux, Pierre Mazeaud, chef d'expédition, et Jean Afanassieff, alpiniste prometteur de 25 ans. Vingt ans plus tard les deux légendes, accompagnées du guide de haute-montagne Michel Pellé, retournent sur les traces de leur exploit et font le chemin liant Katmandou au pied du toit du monde. L'occasion de retracer l'histoire des assauts successifs subis par l'Everest et de faire un constat sur la situation actuelle d'une montagne victime de son succès : si les sherpas ont su profiter de l'engouement occidental et ainsi s'enrichir et équiper le sommet pour le rendre plus accessible, la fréquentation du site pose de nombreux problèmes, d'ordre humain et écologique.
L'Everest À Tout Prix
Rencontre à Chamonix avec Éric Escoffier, célèbre alpiniste des années 80, victime d'un accident de voiture en septembre 1987. Souffrant de multiples fractures et d'une paralysie totale du côté gauche, Escoffier a réussi à remarcher, malgré les pronostics pessimistes des médecins... Le commentaire sur des images d'Éric Escoffier dans sa vie quotidienne à Chamonix et des images et photographies d'archives alterne avec des documents d'archives, des extraits des films "Profession grimpeur" de Philippe Lallet et "Face nord" de Jean Afanassieff ainsi que les interviews du protagoniste, de Rémi Éric Escoffier et de Michel Garcia. Grand parmis les plus grands, Éric Escoffier, disparu en montagne au Broad Peak le 29 juillet 1998, n'aura jamais été un homme ordinaire.