Honorine Périno

Regards croisés de chercheurs, de paysans et de boulangers autour du blé, une céréale qui a subi d'importantes mutations. Ils défendent l'agriculture biologique et les techniques traditionnelles de sélection des graines et de fabrication du pain. Les excès induits par la révolution industrielle conduisent directement à des problèmes cruciaux de santé publique, comme les allergies alimentaires et les intolérances au gluten.

36 minutes pour comprendre les enjeux marchands des semences modifiées. Les semences sont à la base de l'alimentation humaine, les graines source de toute culture. Au cours du siècle dernier, la production semencière s'est concentrée au sein d'industries de plus en plus grandes, qui approvisionnent aujourd'hui des régions très diversifiées du monde. Or les graines issues de ce commerce sont soumises à des droits de propriété intellectuelle et ne sont pas réutilisables de fait.

Ce film illustre sans opposition ni polémique la manière dont les plantes cultivées s'associent, coopèrent, communiquent et cohabitent avec les êtres vivants qui les entourent : les insectes, les champignons du sol et les autres plantes. Les recherches scientifiques et paysannes récentes ouvrent des pistes d'innovations pour l'agriculture, éclairées par l'expérience de Marc Dufumier, agronome émérite. Du maraîchage à l'agroforesterie, en bio comme en agriculture de conservation, ce sont finalement les pratiques des paysans qui permettent d'activer le potentiel du vivant pour l'agriculture.

Face aux changements climatiques et à la nécessité écologique de réduire l'utilisation de produits chimiques dans les champs, la création de nouvelles variétés de plantes cultivées doit surmonter d'importants défis. De la sélection paysanne aux biotechnologies, quelles initiatives permettront de produire les graines qui garantiront l'alimentation de demain ? En trame de fond, ce film pose la question fondamentale du rapport de l'homme à la nature, et de la manière dont il influence l'évolution d'une biodiversité dont il dépend pour se nourrir. Tandis que Pierre-Henri Gouyon, évolutionniste au Muséum d'Histoire Naturelle de Paris, et Christophe Bonneuil, historien au Centre National de la Recherche Scientifique, apportent leur éclairage scientifique, Guy Kastler du Réseau Semences Paysannes et François Burgaud du Groupement National de l'Interprofession des Semences nous livrent leurs visions opposées de l'avenir, synthèse de leurs vies professionnelles dévouées aux semences.

En prenant comme fil directeur la présentation des OGM agricoles actuellement sur le marché – des plantes transgéniques tolérant des herbicides et des plantes insecticides –, ce film est un foisonnement de propositions alternatives très concrètes et opérationnelles dans lesquelles chaque agriculteur peut se reconnaître. Ce sont des pratiques agricoles améliorées par la recherche scientifique, ou des innovations faites par des agriculteurs dans leurs champs. La lutte biologique, le respect de la vie des sols, l’autonomie alimentaire des exploitations, les circuits courts de commercialisation, la sélection participative, sont autant de stratégies d’avenir. Agriculteurs et chercheurs s’allient pour illustrer et crédibiliser une vision nouvelle de l’agriculture où le progrès ne se situe plus dans une logique d’industrialisation, mais bien dans une approche sensible du monde vivant.

Un, deux, trois, quatre, cinq... les vieilles mains de Bernard comptent les épis de blés. Sa femme Renée l'assiste et note : le nom de la variété, sa hauteur, son allure... Leur fils Alain goûte, observe, montre aux boulangers, transforme en farine. Et ceci sur les 150 variétés de blés conservées sur la ferme Ronot : des blés autrefois sauvages qui ont été domestiqués par l'homme, les surprenant sans jamais être manipulés. Sur cette ferme de 80 hectares qui s'est convertie à l'agriculture biologique il y a une trentaine d'années, le travail sur les semences est le cœur du changement : retrouver des racines, se reconnecter avec la vie, et transmettre aux générations futures le fruit d'un travail agricole millénaire. Un changement nécessaire et pourtant difficile à assumer dans ce petit village de Bourgogne, loin des panneaux publicitaires et des circuits de distribution…

Nous sommes devenus agriculteurs dans une petite commune aux portes de Lyon. Les lotissements et zones commerciales grignotent peu à peu l'espace agricole. Les prix des terres flambent et deviennent inaccessibles pour des paysans, alors même que les citadins réclament une agriculture de proximité. À travers notre aventure familiale, le film pointe la complexité et l'incohérence des règles et usages qui régissent le foncier agricole en zone péri-urbaine.