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Jeanne d’Arc est un mystère. En seulement deux années, au XVème siècle, cette pucelle bouleverse l’Histoire de France. Par sa foi, son charisme, son courage et sa témérité, elle réussit à sauver le royaume mis à mal par la guerre civile et par l’invasion anglaise. Son épopée a traversé les siècles, inspiré des centaines de livres et de films et fait d’elle une icône mondiale. Qui était-elle ? Comment a-t-elle pu accomplir ses incroyables missions ? Quel rôle ont joué ses voix ? Idolâtre ou prophétesse, guerrière ou mascotte : a-t-elle été manipulée ? Le roi l’a-t-il abandonnée ? Qui a voulu tuer Jeanne d’Arc ? Une histoire racontée pour la première fois par Jeanne elle-même, et par ceux qui l’ont connue.
Madame de Montespan et Madame de Maintenon, favorites de Louis XIV, ainsi que Madame de Pompadour et Jeanne du Barry, favorites de Louis XV, ont marqué l'histoire. Bien plus que de simples maîtresses, ces femmes visionnaires au caractère bien trempé ont bouleversé leur temps. Tolérées par les reines, adulées par les rois, elles se dévoilent à travers leurs plus beaux trésors. Au château de Versailles, elles disposaient d'appartements somptueux, récemment restaurés. Elles ont initié aussi certains des plus beaux chefs-d'oeuvre des XVIIe et XVIIIe siècles : en favorisant, par exemple, l'essor de la manufacture royale de porcelaine de Sèvres mais aussi en meublant avec soin leurs nombreuses et luxueuses résidences.
Dans les années 60, les banlieues devaient être des paradis modernes et confortables, véritables eldorados pour les nouveaux venus : ceux qui affluaient des campagnes vers la ville et ceux qui arrivaient du Portugal, d'Espagne, du Maghreb et d'Afrique pour aider à reconstruire la France d'après-guerre et développer son industrie. Les grands ensembles tels qu'on les voit se construire à l'époque en témoignent : au départ, tout était bien en place pour du bonheur en barre d'immeubles. Les appartements offrent alors chauffage et électricité. Mais très vite, dès les années 80, surgissent les grandes désillusions : crise et chômage, pauvreté et délinquance, racisme et violences policières, drogue et alcool. Mohamed Bouhafsi raconte l'histoire d'un idéal qui n'a fonctionné qu'un temps.
Le château de Fontainebleau est l'un des plus fastueux de France. C'est aussi l'un des plus anciens. Durant neuf siècles, du Moyen Age jusqu'à la fin du règne de Napoléon III, tous les souverains français s'y sont succédé. Au fil des siècles, chacun est venu agrandir et embellir le décor.
Les villa Eléonore Louise, E-1027 d'Eileen Gray, Californie et les châteaux de la Colle Noire et de la Croë sont quelques-unes des propriétés hors du commun qui ont ouvert leurs portes pour révéler leur patrimoine et leur histoire. A Cannes, la villa Eléonore Louise a fait basculer le destin de la cité internationale du cinéma. A Nice, un aristocrate russe a fait sortir de terre une véritable folie, le château Valrose. A la même époque, naît la promenade des Anglais. Au Cap d'Antibes, le mécène Roman Abramovich accepte de dévoiler le château de la Croë, où vécurent le duc et la duchesse de Windsor. A Saint-Jean-Cap-Ferrat, la villa Ephrussi de Rothschild est parée d'un jardin exceptionnel.
La France compte près de 90 000 édifices religieux. Les cathédrales de Chartres et de Notre-Dame, ou encore l'abbaye du Mont-Saint-Michel figurent parmi les trésors du sacré disséminés dans l'Hexagone. Nombre d'entre-eux sont classés au patrimoine mondial de l'humanité. Sophie Jovillard propose de visiter quelques-uns de ces édifices, mais aussi des bâtiments moins connus et même contemporains, de la plus vieille église de France, érigée à Moissac au IIIe siècle, à la cathédrale d'Evry élevée en 2005. Un voyage dans le temps et à travers l'histoire.
Avec près de 90 000 édifices dont les plus anciens remontent au IVe siècle, le patrimoine religieux français est un univers foisonnant. Les abbayes et les cathédrales sont les plus visitées. Mais comment sont-elles nées ? Quel rôle ont-elles joué dans l'histoire de France ? Agées de 1600 ans pour certaines, les abbayes sont parfois encore habitées par des communautés monastiques. Entre les rois de France, les cathédrales et les abbayes, des liens étroits n'ont cessé d'exister, au point que certaines, devenues puissantes, devinrent l'antichambre du pouvoir. Il est enfin un point commun à tous ces édifices religieux qui, siècle après siècle, vont rivaliser les uns avec les autres : c'est la richesse, considérée comme une offrande, dont ils se parent.
