René Marjac

1837. Au cours d’une visite chez l’un de ses patients, Charles Bovary, médecin de campagne normand, s’éprend d’Emma, fille du riche fermier Rouault. Deux mois plus tard, ce dernier, qui sait le docteur veuf et désireux de refaire sa vie, lui offre la main de la jeune femme.Emma, qui rêvait d’une vie de luxe et de plaisirs, découvre alors la morne existence des épouses de notables. Et la naissance d’une petite fille, aussitôt mise en nourrice, n’y change rien. Pour tromper l’ennui, elle fréquente un jeune clerc de notaire, Léon Dupuis, et dépense des fortunes en étoffes et bijoux, accumulant les dettes auprès du sinistre Lheureux...

Une histoire d'amour enchevêtrée entre onze personnages présentée sous forme de tableaux par un meneur de jeu qui apparaît sous les aspects les plus divers dans un décor irréel qui tient de la scène de théâtre et du plateau de cinéma.

Émile Gauthier, chauffeur de taxi et trésorier du syndicat des taxis parisiens, charge à la gare de Lyon, Thérèse Ravenaz, une mineur provinciale venue retrouver à Paris le père de son enfant. Elle n'a pratiquement pas d'argent et se lance, avec l'aide du chauffeur au grand cœur, à la recherche de son ami. Au fil des différentes adresses, celui-ci apparait comme un journaliste aux multiples aventures féminines. À la dernière adresse la jeune femme découvre qu'il est marié et père de famille. Bouleversée, elle se laisse convaincre de rentrer chez son père qu'elle dit brutal et violent. Dans la nuit bien avancée, peu après l'avoir déposée à la gare de Lyon, Émile apprend que son épouse, enceinte de sept mois, a été transportée à l'hôpital pour y accoucher de leur premier enfant. Dans la cour de l'Hôtel-Dieu, Émile est alors pris d'une crainte : que cette jeune et fragile Thérèse ne tente de se suicider... Il faut la retrouver...

Gigi a 16 ans, sa grand-mère et sa grand-tante font son éducation pour qu'elle devienne un jour une femme entretenue. Mais Gigi a de la sympathie pour l'ami de la famille, le séducteur Gaston Lachaille...

Michel Berthier est cadre moyen dans une société spécialisée dans la vente de matelas, lorsqu'il se fait licencier. Voulant à tout prix avoir un troisième enfant avec sa femme Juliette, il ne dit rien, mais se retrouve très vite en situation de devoir quitter le foyer familial. Après quelques mésaventures, Michel Berthier rencontre Crayon, Mimosa et Le Toubib, qui vont devenir ses compagnons d'infortune de nouveau pauvre parmi les SDF.

Pendant un important tournage, un acteur est victime d'un assassinat. Le même soir, le célèbre Henri Guisol meurt étranglé. Afin d'arrondir ses fins de mois, Julien, scénariste de son état, décide de s'inspirer de ces tragiques événements pour écrire une histoire policière à sensations. Il imagine alors l'assassinat de cinq personnages, victimes d'un mystérieux tueur en série. Hélas, il constate avec horreur que la réalité rejoint bientôt la fiction qu'il a posée sur le papier. Et les soupçons de la police se portent aussitôt sur Julien. L'inspecteur Vétillard n'entend pas laisser le criminel plus longtemps en liberté. Au risque de commettre une erreur judiciaire?

Rose apporte des bijoux à sa grand-mère qu'elle cache dans une galette. Mais Hugues, le frère de la grand-mère, veut les bijoux. Il engage alors je jeune Lou afin qu'il vole les bijoux à Rose.

À Clairval, une petite ville de province, Blanche Ferrand, aventurière aux belles manières, espère épouser un riche consul, M. de Laubry, dont la femme est gravement malade. Un soir où elle assiste à un match de boxe, Blanche rencontre Martin Roumagnac, entrepreneur en maçonnerie, qui tombe éperdument amoureux d’elle. C’est le début d’une liaison passionnelle, à laquelle Blanche se prête d’abord par fantaisie puis par amour. Martin achète un terrain, lui fait construire une grande villa, se ruine pour elle. À la mort de la femme du consul, ce dernier se présente devant Blanche et la somme de faire un choix. Persuadé qu’elle le quittera, Martin tue Blanche et met le feu à leur maison. Au procès, Martin Roumagnac est acquitté par manque de preuves…

Le célèbre présentateur-producteur de télévision Christian Legagneur est sollicité par un jeune journaliste Roland Wolf qui désire écrire un livre sur lui. Legagneur invite le jeune Wolf à venir travailler au calme, chez lui, à la campagne où il vit entouré d'un "staff" impressionnant. La suite des évènements durant ces quelques jours permettra à Wolf de démasquer tout le monde avant de se démasquer lui-même !

La vie est dure pour la petite Thérèse, 17 ans, vendeuse de fleurs. Chez elle aucune intimité possible entre sa mère malade, Maurice son frère paresseux, et sa sœur Lucienne. Aucune évasion possible vers l'extérieur. Il lui faut même repousser les avances du patron fleuriste et de Charlot, un jeune voyou. Envoyée chez des parents de province, égoïstes et bourgeois, elle s'éprend d'André qui lui conte fleurette, mais qui s'éclipsera dès qu'elle sera enceinte. Revenue dans son taudis parisien, peut-être qu'Yvon, son ancien camarade parviendra à la sortir de sa grisaille quotidienne.

Gérard Favier est un compositeur dont la renommée n'est plus à faire. Marié, il aime toujours sa femme Sylvia comme au jour de leurs fiançailles. Un jour, il fait la connaissance de l'une de ses jeunes admiratrices, Monelle, et l'aide à débuter sa carrière musicale. Interprétant ce rapprochement comme une idylle en train de naître, la presse à scandale, avide d'affaires de coeur croustillantes, se déchaîne sur l'infidélité conjugale présumée de Favier. Monelle comprend alors qu'elle est amoureuse de son maître. Quant à Sylvia, trop éprise de son mari pour songer à le faire souffrir, elle préfère céder la place...

Les bas-fonds (imaginaires et réels) de Paris, dépeints à travers plusieurs sketches. Kaléidoscope des aspects immoraux et nauséabonds de la capitale.

Les inspecteurs Leroux et Pélissier enquêtent chez la propriètaire d'une galerie d'art contemporain, Hélène Duvernet, soupçonnée d'être mêlée à un trafic de tableaux volés. Pélissier ne la croit pas impliquée tandis que Leroux, à la fois intrigué et attiré par la jeune femme, la suit partout et en tombe amoureux. Il finit par la prendre ne flagrant délit et lorsque son amant meurt accidentellement, il l'aide à se débarrasser de son corps.

Sous le ciel de Paris, durant une journée, grands et petits événements se produisent dans la vie de quelques personnes dont les destins vont s'entremêler. Une pauvre vieille demoiselle, après avoir cherché, en vain, toute la journée de quoi nourrir ses chats qui affamés l’attaquent , reçoit la récompense inespérée d’une mère qui, grâce à elle, a retrouvé le soir sa petite fille égarée depuis le matin. Une jeune fille, rêvant au grand amour, refuse celui de son ami d’enfance pour finir sous les coups de couteau d’un sculpteur sadique. Ce dernier est abattu par un policier qui a accidentellement blessé un ouvrier qui rentrait chez lui après l'heureuse issue d'un mouvement de grève. Le blessé est sauvé grâce à la première opération à cœur ouvert pratiquée par un jeune chirurgien qui vient d'être recalé à son examen d'internat…

A la radio, le préposé au courrier des auditeurs est assassiné. Il avait découvert que des trafiquants d'armes se servaient de l'émission pour transmettre leurs messages. Des vedettes radiophoniques arrivent à situer le repaire des bandits et la police déclenche une action aux gaz hilarants...

La belle Mme Bonnadieu reçoit des visites nocturnes du fils de la tenancière du Grand Café ; le mari le chasse par la fenêtre qu'il vient d'escalader et le traite en escroc. La grand-mère veut excuser sa petite-fille et organise le mariage de Pascal, dont Mme Bonnadieu se consolera en faisant la connaissance d'un soprano : le mari l'ayant jugé d'une race plus honorable ne se dérangera même plus lorsqu'il franchira par effraction la maison Bonnadieu.

Un homme et son épouse, tandis qu'ils écoutent une émission de radio dans leur appartement, sont successivement soumis, à l'insu de l'autre, à un court kidnapping suivi d'une série d'épreuves physiques. Le soir venu, chacun fait comme si rien ne s'était passé.

Jeune chasseur de vipères, Jean-Louis Cavalade aime la solitude de son repaire forestier de Fontainebleau et sa petite amie Simone Lamy, vendeuse dans une grande surface. Il va être victime de la fatalité et pris dans un engrenage infernal.

L'époque romane. Le film débute sur les sculptures naïves et saisissantes des cryptes pré-romanes. Il nous fait découvrir les chefs-d'oeuvre des différentes écoles de l'Art Roman, Poitou, Auvergne, Pyrénées, Provence, Bourgogne, dans des sites sauvages ou pittoresques. Le film se termine sur l'épanouissement de cet art à la Cathédrale de Chartres.