André Lefaur

Fresque historique évoquant les relations diplomatiques entre les deux empires coloniaux qu'étaient la France et l'Angleterre, depuis les événements de Fachoda en 1898, jusque 1938.

Afin de pouvoir conquerir une comtesse russe, un aventurier mondain fonde un hospice de vieux célibataires pour venir en aide à de riches étrangères frappées par une loi mettant en cause leur résidence en France. "Inventé par Sacha Guitry pour le cinema, écrit Jacques Siclier, ce scenario, prenant en fantaisie certains problèmes qui se posaient à la France de 1939 à propos des émigrés, est magistralement mis en scène avec un rythme constant, une technique souple et élégante et une remarquable direction d'acteurs."

L'harmonie d'un foyer de bourgeois modestes est compromise par un héritage. La fillette délaissée par sa mère devenue mondaine détruit les invitations pour un bal que ses parents donnent pour se lancer dans le monde. Personne ne vient au bal, mais l'avenir va conserver toute la saveur du passé.

À Paris, Victor Larnois fait la connaissance de Gisèle Berthier, danseuse au music-hall "Le Palace". Grâce à sa débrouillardise, Victor devient chasseur de l'établissement, puis secrétaire de Suzy Dorfeuil, la vedette, et se rend "indispensable" auprès du propriétaire, Villary. Bientôt, il s'arrange pour que Gisèle remplace Suzy…

Un libraire du quai aux Fleurs, M. Grimaud, abandonné par sa femme, a quatre filles à élever : Édith, Indiana, Bérénice et Rosine. Cette dernière, la cadette, tombe amoureuse du fiancé de sa sœur Édith, le beau Francis.

Différentes intrigues se nouent au cours d'une traversée à bord du paquebot Normandie ralliant New York, son terminus. L'inspecteur Boucheron convoie le Diamant de la Couronne, une pierre de grande valeur qui doit figurer en bonne place dans le pavillon français de l'Exposition universelle de New York. À bord, il retrouve le commissaire Lambert, de la Sûreté, également en mission. Paul, journaliste désargenté prend part à la croisière pour retrouvée sa bien-aimée qui a omis de faire la lumière sur sa classe sociale. M. de Saintongen ancien magistrat a quitté femme et enfants pour convoler avec sa ancienne maîtresse devenu sa nouvelle épouse, une chanteuse du Music Hall. Le film n'est pas une suite au « Café de Paris » (1938), mais certains mêmes personnages sont présents et leurs histoires en est une continuité.

En devenant une "cocotte" de Montmartre avec l'aide d'un enseignant de belles manières, Ginette voit son existence bouleversée. Autrefois simple et joyeuse, elle devient, au contact de la grande vie, une personne malheureuse.

Un petit fonctionnaire, modèle de vertu, devient administrateur d'une maison close.

Dans le cadre d'un château ayant appartenu à un baron mystérieusement disparu, un testament et un corps momifié vont modifier la vie des êtres qui y demeurent.

Malgré son succès, l'écrivaine Francine Margerie est déçue de ne pas être nominée pour le prix de la Légion d'honneur. Une solution pourrait être de coucher avec Champmorel, le directeur des beaux-arts et l'un des juges pour l'attribution du très convoité

La célèbre actrice Verotcha est parvenue à se faire héberger pour une nuit chez l'austère président du tribunal d'une petite ville de province, Monsieur Tricointe. Une série d'imbroglios fait prendre l'artiste pour la présidente, ce qui jette la vraie présidente un ministre et une maîtresse jalouse dans des situations inextricables.

Un avocat séduit une femme mariée et passe la nuit avec elle. Le lendemain matin, le mari arrive au bureau de l'avocat, affolant la femme sans raison : lui aussi a découché et sollicite un alibi...

Le général Ouratieff et sa femme Tatiana, quinze ans après la révolution soviétique, sont réfugiés à Paris. Ruiné, le couple travaille pour les Arbeziah comme valets, le général refusant de toucher à l'importante somme d'argent déposée à la Banque de France que lui a confié le tsar russe. Quand Monsieur Arbeziah, en relation d'affaires avec le gouvernement soviétique, reçoit à dîner l'un des responsables de la Banque de France, le couple Ouratieff s'invite à la fête...

Les Vachon, couple de pharmaciens de province sont sans nouvelles de Gaston, leur fils cadet. Ils finissent par apprendre qu'il vit avec une mystérieuse princesse. En réalité Gaston est devenu gigolo et se permet des prodigalités avec l'argent de sa maîtresse. Un télégramme de ses parents lui intime l’ordre de revenir s'expliquer. Craignant un décès, il s'y rend. Devant ses signes extérieurs de richesses tous ceux qui se faisaient fort de le critiquer le courtisent et lui demandent de l'argent, son père, le maire, le curé... La situation se complique avec l'arrivée inopinée de la princesse et l'agitation du receveur des postes qui crie à qui veut l'entendre que l'argent mène à la débauche... Suite à une réception qui tourne mal à cause des invectives du receveur des postes, la princesse perd connaissance, mais cela lui permet d'entendre ce qui se dit derrière son dos. Elle s'en va en plantant là son gigolo qui du jour au lendemain se retrouve sans ressources et va devoir travailler.

Miquette Grandier aidait sa mère à exploiter un bureau de tabac dans une petite ville. Trois hommes tournaient autour d'elle: un marquis sur le retour, son jeune neveu et Montchabion, vieux comédien en retraite. Par dépit amoureux, Miquette partit pour Paris faire du théâtre, accompagnée de Montchabion. Elle y retrouva le marquis, l'amoureux transi, et même sa mère qui, affolée, l'avait suivie. Aventures, chassés-croisés, interventions de la police...

Le comte Hubert de Latour Latour est l'amant de la duchesse de Maulévrier. Le jour où il est surpris par le duc en compagnie de sa femme et ... dans une situation plutôt compromettante, Hubert recourt à un subterfuge, affirmant qu'il est venu voir la duchesse pour solliciter un soutien pour être élu à l'Institut de France , dont le président est précisément son mari. Ce dernier le prend au mot et Hubert devient ... membre de l'Académie française! Ce qui montre que tout mène à tout.

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M. Baron et sa fille, lassés de végéter dans un petit commerce de faubourg, veulent se lancer dans les grandes affaires. Entraîné par un ami, ils s'associent d'abord à un aigrefin qui leur escroque 100 000 francs, puis Baron devient directeur d'une maison de production. Sa fille découvre un jeune littérateur, Rogier, et, mue par un secret sentiment, s'intéresse à un scénario qu'il a composé. Mais le film ne semble pas à Baron capable de faire une bonne carrière commerciale. Sa fille, en provoquant la sortie du film dans un cinéma de quartier, assure le succès de l'œuvre, rétablit les affaires de la firme Baron et par surcroit elle trouve un mari en épousant Rogier.

La riche orpheline Eve Dinant est tombée sous le charme du beau mais diabolique Fred Rice. Elle devient sa maîtresse et il la pousse à assassiner sa sœur. Elle comprend rapidement qu'elle ne peut pas continuer à vivre avec un homme aussi ignoble et décide de le quitter. Elle lui donne de l'argent pour acheter son silence.

Neuf séquences caractéristiques du talent de neuf "monstres sacrés" disparus nous en restituant le visage et les compositions : "Si J'étais Le Patron", "Boule De Suif", "Les Vignes Du Seigneur", "Tovaritch", "Crime Et Châtiment", "Douce", "Entrée Des Artistes", "La Femme Du Boulanger", "Les Visiteurs Du Soir".