Acting
D'âpres rivalités de clocher font bouillonner le petit village italien de Brescello. Peppone, un communiste, vient de triompher aux élections municipales et son succès est dur à accepter pour Don Camillo, sympathique curé de choc, qui, dans l'ombre du presbytère, s'entretient presque amicalement avec Dieu.
Gioia Fabbricotti gagne sa vie comme figurante à Cinecittà sous le nom de Tortorella, tout en rêvant à un avenir de diva. Le soir du réveillon, elle refuse la compagnie d'Umberto Pennazuto, un ancien acteur surnommé Infortunio pour sa capacité à provoquer de faux accidents et à escroquer les assurances. Infortunio a promis à son ami Lello, un pickpocket, de tenter un coup pendant la nuit de la Saint-Sylvestre. Les trois personnages se rencontrent par hasard et Tortorella entraîne ses compagnons à un bal masqué...
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Antonio (Totò), ancien acteur de variétés, garde sa fille dans un excellent internat en organisant de petites escroqueries avec son ami et collègue Felice (Taranto). De bonne humeur, l'inspecteur Malvasia (Calindri) le persécute. Lorsque leurs enfants respectifs sans méfiance tombent amoureux, les deux pères font la paix.
Le roi de Naples Ferdinand Ier doit faire face au mécontentement de tout un peuple, et notamment du comédien Pulcinella.
Les cousines Posalaquaglia sont deux petits truands et vivacchiano gimmicks: Dante obtient en reconnaissance de Thomas un billet de cent mille lires du célèbre financier Bruscatelli qui se termine peu après en prison. Ainsi a commencé le voyage du projet de loi qui sera en mesure de perturber la vie du propriétaire de Passalaquaglia qui avutala sur le loyer, va l'utiliser pour acheter un chien de race pure dans la boutique Ottavio qui utilisera pour payer le salaire de Michele et il doit Odette après une nuit ensemble. Odette utilisera pour acheter une fourrure impliquant Alfredo, sa femme et aux Jeux olympiques. Vendu à un gestionnaire d'un lutteur de Luna Park, le projet de loi, protesté contre, commencer le long voyage de retour.
Trois histoires-sketches sur quelques mésaventures arrivées à des quidams avec leurs véhicules : soit qu'il est volé, soit dans lequel on y découvre un cadavre gênant, soit qu'il doit servir d'alibi dans un accident...
Primo Arcovazzi, un membre fanatique des Brigate Nere (organisation fasciste), est chargé d'escorter un opposant au régime, le professeur Erminio Bonafé, des Abruzzes à Rome. Il accepte cette mission dans l'espoir de gagner une promotion en tant que « Federale ». Ils traversent une Italie dévastée, au bord de l'effondrement final, sous les bombardements et en proie à l'agonie. Malgré cette situation désespérée, une sorte d'amitié se développe entre eux. Primo, même lorsque les signes de destruction imminente se multiplient, ne perd pas confiance envers le régime. La fin est proche.
Cerasella est une jeune fille napolitaine sur le point d'épouser Alfredo. Ne l'aimant pas, peu avant le mariage, il s'échappe en se réfugiant sur un petit bateau où il rencontre le riche et beau Bruno qui, à son tour, s'apprête à épouser Nora. Le père de Bruno fait pression pour que son fils quitte Nora, soupçonnant que la fille ne s'intéresse qu'à la fortune de la famille et non au fils. Bruno n'accepte pas l'ultimatum de son père qui le déserte. Le garçon a maintenant perdu sa fortune ainsi que Nora qui, compte tenu de la situation, décide de le quitter.
Durant la seconde guerre mondiale, sentant la défaite proche, les allemands exigent de la communauté juive de Rome, cinquante kilos d'or, dans les vingt quatre heures sinon deux cents otages seront exécutés...
Sur le même palier, un curieux personnage qui ne tient pas à voir la police enquêter sur un vol qui a été commis chez lui et sa voisine qui va le faire assassiner.