Donald E. Westlake

Recueil d'histoires noires se déroulant à Los Angeles de la fin de la Seconde Guerre Mondiale à l'élection de JFK.

Cadre dans une usine de papier You Man-su est un homme heureux, il aime sa femme, ses enfants, ses chiens, sa maison. Lorsqu’il est licencié, sa vie bascule, il ne supporte pas l’idée de perdre son statut social et la vie qui va avec. Pour retrouver son bonheur perdu, il n’ a aucun autre choix que d’éliminer tous ses concurrents…

Un voleur nommé Parker tente de monter dans un braquage majeur dans lequel il doit déjouer un dictateur sud-américain, la mafia new-yorkaise et l'un des hommes les plus riches du monde.

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Poussé par sa femme Lynn, Porter, petit gangster teigneux fier d'être à son propre compte, accepte de faire équipe avec Val Resnick, malfrat sans scrupule qui ambitionne d'intégrer l'Organisation. Les deux hommes organisent un hold-up contre la mafia chinoise. L'opération tourne mal, Val s'approprie le magot avec la complicité de Lynn et abat froidement Porter qu'il laisse pour mort. Cinq mois plus tard, Porter refait surface, bien décidé à se venger et à récupérer son du. Il retrouve Resnick, le tue mais se retrouve face à l'Organisation qui veut venger Resnick.

Dans le futur, la compagnie de chemins de fer américaine a mis en fonction le Supertrain qui parcourt le pays d'un bout à l'autre. Le Supertrain est un train à grande vitesse à propulsion nucléaire qui circule sur des voies à voie large. Il possède une piscine, un centre commercial, une salle de sport, une bibliothèque, une clinique et une discothèque. Les passagers vivent les histoires dans cet appareil futuriste disposant des dernières spécificités technologiques

Parker est le plus audacieux et le plus redoutable des cambrioleurs. Spécialiste des casses réputés impossibles, il exige de ses partenaires une loyauté absolue et le respect scrupuleux du plan. Alors qu’une opération vient de mal tourner à cause d’une négligence, Parker décide qu’il ne travaillera plus jamais pour Melander et son gang. Mais le caïd n’accepte pas l’affront et ses hommes laissent Parker pour mort. Bien décidé à se venger, Parker remonte la piste du gang jusqu’à Palm Beach. Se faisant passer pour un riche Texan à la recherche d’une luxueuse propriété, il rencontre la séduisante Leslie, un agent immobilier qui connaît les moindres recoins de l’île. Avec l’aide de la jeune femme, Parker découvre que le gang projette de rafler 50 millions de dollars de bijoux. Il monte alors un plan pour s’en emparer. C’est le début d’une opération dont Parker n’avait prévu ni l’ampleur, ni les conséquences…

Après avoir terminé son école militaire, Michael rentre à la maison. Il y découvre sa mère en pleine histoire d'amour avec son nouvel petit-ami David Harris. Alors que les deux hommes commencent à se connaître, Michael devient de plus en plus suspicieux : son beau-père a toujours été là pour rendre service, mais ne serait-ce pas un leurre pour cacher ses pires travers ? Le jeune homme décide alors de mener l'enquête avec quelques amis et ne tarde pas à découvrir que ce "gentil homme" est un serial killer qui aurait déjà éliminé plusieurs familles... Déjà, dans le quartier, les quelques personnes ayant remarqué les incohérences du récit de David Harris commencent à mystérieusement disparaître. Michael doit rapidement mettre ses proches en sécurité.

Roy, escroc à la petite semaine, est tiraillé entre Lilly, mère possessive, et Myra, sa petite amie, qui ne supporte pas leurs rapports incestueux. Myra décide de rompre leurs liens. Son geste aura des conséquences tragiques et inattendues.

Jerry Blake s'échappe de l'asile et arrive dans une nouvelle ville, où il devient conseiller matrimonial. Récemment divorcée, Carol Grayland tombe très vite sous le charme de cet homme qui la couvre d'attention. Mais la meilleure amie de Carol est trop présente : il faut l'éliminer...

Jerry Blake semble en apparence mener une petite vie sans histoire. Un travail satisfaisant, une famille soudée, il a tout. Mais quand un grain de sable vient enrayer la machine, l'homme change radicalement de comportement. La perfection est son obsession...

C'est pour le compte de son ami Reese que Walker, accompagné de sa femme, récupère dans la prison désaffectée d'Alcatraz un magot de 93 000 dollars. L'opération réussit. Reese abat Walker et emmène sa femme, qu'il convoitait depuis longtemps. Seulement Walker n'est pas mort et n'a de cesse de châtier Reese et ses complices.

Un adolescent découvre que son nouveau beau-père est un serial-killer. Ce dernier aurait même déjà éliminé plusieurs familles...

Ohio, années cinquante. Jack Cole, un acteur, souffre de pertes de mémoire après avoir été victime d'une violente attaque. Désorienté après son agression, il va tenter de retrouver son chemin jusqu'à New York, pour récupérer sa vie.

Max Fairbanks, un milliardaire, surprend la main dans le sac un cambrioleur, Kevin Caffery, dans son somptueux manoir en bordure de plage. La police, déjà sur place, est prête à l'arrêter. Le richissime propriétaire prend alors sa revanche en conservant la bague du voleur. Ce dernier va tenter de la récupérer.

Sorti de prison où il a passé cinq ans, Macklin décide de venger son frère, tué par l'Organisation.

Art, artiste peintre sans le sou, fait la connaissance de Betty Kerner, blonde explosive qui cherche à effacer le souvenir de ses précédentes unions en lui proposant le mariage. Art accepte. Il découvre que sa fiancée à une soeur, Liz, aussi belle et blonde qu'elle mais avec un tempérament diamétralement opposé qui provoque chez lui le coup de foudre. Un seul moyen pour la séduire: s'inventer un frère jumeau, peintre, intello et fort timide. Ce qui ne manque pas de plaire à la belle.

Un ex-prisonnier tente de subtiliser pour le compte d'un gouvernement africain un diamant exposé dans un musée à New York.

Quand Gus et Bruno, braqueurs de coffres forts professionnels, ont vidé leur énième bijouterie, ils auraient dû se renseigner avant sur ce qu'ils risquaient d'y trouver. En l'occurrence, il s'agit la du "Brasier Byzantin", une pierre mythique qui intéresse aussi bien les turcs, la CIA, les truands de la ville. La course-poursuite s'engage...

Après l'assassinat de l'un de ses amis, Tom Ripley camoufle la mort de ce dernier et prend son identité pour profiter de son héritage...