Cécile Dumas

Au fin fond de notre système solaire, se cacherait une planète géante. Elle ferait cinq fois la masse de la Terre. Sur cette planète en exil, une année durerait plus de 10 000 ans, tellement elle orbite loin de notre soleil. Depuis quelques années, plusieurs équipes d’astronomes traquent sans relâche cette mystérieuse Planète 9. Quels indices, quelles découvertes leur permettent-ils de penser qu’elle existe vraiment ? Pourquoi est-elle si difficile à détecter ? Ceux-là même qui ont provoqué la déclassification de Pluton, en tant que neuvième planète, sont aujourd’hui les principaux traqueurs de cette énigmatique Planète 9.

Prolongeant son documentaire déjà diffusé en 2015 (« L’Aventure Rosetta, aux origines de la vie »), Jean-Christophe Ribot nous invite à suivre l’intégralité de la mission Rosetta, de sa conception jusqu’à son final spectaculaire. Initiée en 1993 par l’Agence spatiale européenne, cette extraordinaire aventure scientifique a permis d’approfondir notre connaissance des comètes, et notamment de leur rôle dans l’apparition de la vie sur Terre. L’atterrissage du robot Philae sur la comète Tchourioumov-Guérassimenko, dite « Tchouri », le 12 novembre 2014, a ainsi été considéré comme l’une des plus grandes réussites de l’exploration spatiale depuis les premiers pas de Neil Armstrong sur la Lune. Après cet exploit, la mission Rosetta s’est poursuivie, réservant de nouvelles surprises aux équipes scientifiques. En mars 2015, les responsables de navigation perdent tout contact avec la sonde lors d’un survol agité à la surface de la comète.

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Homo sapiens peut-il devenir Homo spatius ? Voilà 50 ans que nous défions notre nature d’humain à la conquête de l’espace. À 15 ans d’une probable exploration humaine de Mars, une question demeure. Notre organisme peut-il encaisser de tels voyages ? En s’appuyant sur les témoignages de 13 astronautes internationaux, ce film scientifique enquête dans les laboratoires des plus grandes agences spatiales pour comprendre comment l’ingénierie et la médecine spatiale tentent d’adapter le corps humain aux voyages de longue durée dans l’espace.

Alors que les algorithmes devaient révolutionner nos vies, les belles promesses des géants de la tech sont-elles en passe d’être tenues ? Un état des lieux documenté des impasses auxquelles se heurte encore l’intelligence artificielle.

Nos gènes ne commandent pas tout : ils sont sous influence. L'influence de mécanismes fascinants récemment mis au jour par des équipes scientifiques internationales. L'humanité est ainsi à l'aube d'une nouvelle discipline : l'épigénétique. Pourquoi une abeille devient-elle reine plutôt qu'ouvrière, juste en consommant de la gelée royale ? Pourquoi deux vrais jumeaux sont-ils parfois si différents ? L’alimentation, les polluants, le stress et bien d’autres facteurs liés à ce qui nous entoure peuvent modifier l’expression de nos gènes. Ces marques "épigénétiques" sont même transmissibles aux enfants, voire aux petits-enfants.

Comment les bactéries, indispensables à la bonne santé de nos organismes, pourraient se révéler les moteurs de l'évolution. Cette passionnante enquête scientifique part à la rencontre des nombreux chercheurs qui, à travers le monde, étudient l'importance des bactéries pour le règne du vivant. Si c'est bien aux microbes que l'on doit les innombrables morts de la peste, de la typhoïde ou de la tuberculose, seul 1 % de ceux que l'on connaît est facteur de maladies. En revanche, des plantes à l’homme, il n’existe aucun être vivant qui ne soit peuplé de bactéries indispensables à son existence. Chez l’homme, on compte ainsi dix fois plus de microbes que de cellules. Sans ces micro-organismes, par exemple, nous n'aurions pas notre placenta de mammifère. Notre mode d'alimentation, notre système immunitaire et même notre système de reproduction ne pourraient pas fonctionner normalement.