Ute de Groot

D’où vient l’extraordinaire complicité qui unit l’homme et le chien ? Comment communiquent-ils avec leur maître ? D’où vient leur loyauté à toute épreuve ? Enquête sur un compagnon aux qualités innombrables.

C'est l'une des plus grandes catastrophes naturelles des cinq derniers siècles. Le 10 avril 1815, à Sumbawa, en Indonésie, le Tambora entre en éruption. En quelques jours, plusieurs mètres de cendres recouvrent l'île et toute vie disparaît dans un rayon de 500 kilomètres à la ronde. En plus de ses dix mille victimes directes, le cataclysme a des répercussions bien au-delà de l'archipel indonésien. Après le rejet de 60 millions de tonnes de dioxyde de soufre, un voile de particules se dépose sur une vaste partie du globe, faisant écran aux rayons solaires. Observé en Europe et sur la côte Est des États-Unis, ce brusque changement climatique déclenchera la première pandémie de choléra (partie du Bengale, en Inde), et privera l'hémisphère Nord d'été durant l'année 1816. Les mauvaises récoltes des années suivantes engendreront famines et émeutes contre les régimes en place, mais aussi la première grande vague migratoire européenne vers l'ouest des États-Unis.

Une fois par an, la fantasia de Mediouna, près de Casablanca, prend des allures de conte des mille et une nuits. Plus de cinq cents cavaliers s'y affrontent pour célébrer un rituel de guerre remontant à plus de deux mille ans. Si les hommes ont été jusque-là les gardiens de cette tradition, les femmes aujourd’hui s'en emparent...

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Les maladies cardiaques représentent la première cause de mortalité dans le monde. Rien qu'en Europe, elles tuent chaque année quatre millions de personnes, et plus de mille patients sont en attente de la transplantation qui pourrait les sauver. Un tiers d'entre eux mourront avant d'avoir été opérés. La recherche rivalise donc de moyens pour contrecarrer la pénurie de donneurs, sans cesse plus importante. Les prouesses technologiques accomplies depuis la première greffe de coeur, en 1967, suscitent de grands espoirs. Pourra-t-on bientôt transplanter des cœurs de porc sur des personnes en insuffisance cardiaque ?

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