Florian Breier

Depuis longtemps, l’Afrique est considérée comme le berceau de l’humanité. Mais depuis l'exhumation, en 1949, d'une mandibule trouvée à Athènes, cette conception est remise en cause par plusieurs découvertes. Si cet indice du commencement de notre histoire évolutive a disparu, une molaire découverte en 2009 en Bulgarie permet de dater l'espèce concernée à 7 millions d'années avant notre ère et, plus précisément, à l’époque où la lignée des chimpanzés et celle de l’homme ont divergé. Le berceau de l'humanité serait-il donc européen ?

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C'est l'une des plus grandes catastrophes naturelles des cinq derniers siècles. Le 10 avril 1815, à Sumbawa, en Indonésie, le Tambora entre en éruption. En quelques jours, plusieurs mètres de cendres recouvrent l'île et toute vie disparaît dans un rayon de 500 kilomètres à la ronde. En plus de ses dix mille victimes directes, le cataclysme a des répercussions bien au-delà de l'archipel indonésien. Après le rejet de 60 millions de tonnes de dioxyde de soufre, un voile de particules se dépose sur une vaste partie du globe, faisant écran aux rayons solaires. Observé en Europe et sur la côte Est des États-Unis, ce brusque changement climatique déclenchera la première pandémie de choléra (partie du Bengale, en Inde), et privera l'hémisphère Nord d'été durant l'année 1816. Les mauvaises récoltes des années suivantes engendreront famines et émeutes contre les régimes en place, mais aussi la première grande vague migratoire européenne vers l'ouest des États-Unis.

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Fleuve européen par excellence, le Rhin relie les Alpes à la mer du Nord. Une captivante plongée dans son histoire, du paléolithique à nos jours. Un documentaire au long cours qui célèbre à la fois sa nature et les cultures apparues le long de ses rives.

Si la fin de la dernière ère glaciaire a sonné le glas des tigres à dents de sabre, mammouths et d'autres grands animaux, le climat n’est pas le seul responsable de cette extinction de masse. Récemment, des découvertes réalisées par des chercheurs européens et américains ont prouvé que la disparition de la méga-faune résultait de l’action conjointe des bouleversements climatiques et de l’humanité. En effet, des paléontologues ont montré que le territoire canadien du Yukon avait été témoin de plusieurs phases de réchauffement pendant la dernière ère glaciaire, sans que celles-ci n’aient cependant raison de ces animaux, révélant la capacité de ces derniers à s’adapter aux variations climatiques. Or la disparition des mammouths et autres colosses des glaces coïncide dans les faits avec le développement de l’espèce humaine sur toute la surface du globe, il y a douze mille ans.

Comment, en l’an 15 avant notre ère, l’empereur romain Auguste est-il parvenu à prendre le contrôle de vastes pans des Alpes occupés par les Celtes ? Condensant découvertes archéologiques, mises en situation et analyses d’experts, ce documentaire reconstitue cette vaste opération militaire. Archéologie expérimentale: Le réalisateur Florian Breier nous entraîne dans les montagnes suisses, où les archéologues, qui exhument et étudient de nombreux artefacts, s’appuient également sur des expériences grandeur nature pour vérifier leurs hypothèses. Des volontaires en tenue d’époque se lancent ainsi à l’assaut d’un segment ardu avec une charge de plus de 30 kilos sur le dos, tandis que le champion du monde de tir à la fronde Silvio Vass se prête à un test destiné à mesurer la vitesse et la trajectoire des balles antiques. Mêlant reconstitutions et analyses scientifiques, ce documentaire éclaire d’un jour nouveau la campagne alpine d’Auguste.