Gilberte Rivet

De 1850 à 1925, dans le tumulte des passions et des guerres, trois générations de femmes vont avoir la lourde charge de gérer le domaine de Mogador, en Provence. Julia Angellier aime Rodolphe Vernet, le fils d'un colonel bonapartiste. Mais elle est fille aînée d'un monarchiste convaincu. Pour celui-ci, cette relation est inacceptable. Mais la jeune femme est déterminée et Rodolphe fou de passion. Le feuilleton relate la saga familiale entre le Second Empire et la seconde guerre mondiale, émaillée des conséquences des guerres, des jalousies, des maladies, des amours contrariées et des grands bonheurs sur plusieurs générations, avec au centre la propriété familiale de Mogador.

Lucien Lacombe, un jeune paysan du Sud-Ouest travaillant à la ville, retourne pour quelques jours chez ses parents en juin 1944. Son père a été arrêté par les allemands et sa mère vit avec un autre homme. Il rencontre son instituteur, devenu résistant, à qui il confie son désir d'entrer dans le maquis. Il essuie un refus. De retour en ville, il est arrêté par la police et après un habile interrogatoire dénonce son instituteur. Il est engagé par la Gestapo.

À la suite de la mort de sa mère et de la fuite de son père, Sorenza, devenue orpheline, vit à Grasse, chez les sœurs Beauval, Honorade et Lazarine. Là bas, elle fait la connaissance de Guillaume Garlande, qui revient d'un long voyage et qui est le fils d'un très grand parfumeur de Grasse. Ils tombent très vite amoureux l'un de l'autre. Mais Guillaume, dont l'entreprise familiale est au bord de la faillite se marie avec Louise, la fille d'un puissant entrepreneur italien. Dépitée, Sorenza se réfugie dans les bras de Félix, qu'elle épouse. Ce dernier est prêt à lui offrir La croix de lumière, le champ de jasmin, qui fut jadis celui de ses parents, qui est sur le point de tomber dans les mains de promoteurs mal intentionnés...

L'histoire véridique d'Aloïse, aliénée, enfermée toute sa vie, qui a fini par s'exprimer par la peinture.

1925, un paisible village provençal du Vaucluse niché dans les collines, coule des jours paisibles sous le soleil de Provence. Jusqu’à l’arrivée de bien étranges estivantes qui ont loué une propriété à M. Fernand. Qui sont ces Marseillaises qui s'affichent dans le village sous l’œil vigilant de Mme Rose, une chaperonne aussi attrayante qu’autoritaire et de Diouf, un ancien tirailleur sénégalais ? Sccandale ! Les habitants découvrent que ces créatures sont des pensionnaires d’une maison de tolérance marseillaise, venues se reposer au bon air de la campagne. La zizanie s'installe, les autochtones sont partagés sur ces « Mouettes » ! Honorin, le maire est mandaté auprès de ces dames pour faire valoir les règles de bonne morale. Mais il n'est pas possible de les chasser. Aucune loi ne leur interdit de séjourner paisiblement à la campagne. Les mentalités se révèlent, les passions se déchaînent, l’amour s’en mêle... et les choses ne finissent-elle pas toujours par s'arranger des éléments ?

Un jour, au cours d'une campagne de pêche, ils récupèrent, dans leurs filets, une énorme mine, datant de la Seconde Guerre mondiale. Il n'y a plus alors qu'une seule alternative : soit déclarer la mine aux autorités portuaires, ce qui les contraindrait à abandonner immédiatement une campagne de pêche qui s'annonçait tout juste satisfaisante, pour permettre aux membres de l'équipage et à leurs familles de « vivoter », soit cacher cet incident dramatique aux autorités et camoufler cette mine encombrante, en l'amarrant solidement sur le pont du bateau, ce qui ferait courir un risque mortel à tout l'équipage ! D'autant plus que le dernier bulletin météo annonce une tempête ! Résolu à risquer « le tout pour le tout », l'équipage vote pour le maintien de la mine sur le bateau et la poursuite de la campagne de pêche, alors que tous savent pertinemment que ce choix peut les condamner à une mort certaine…

Michel, la soixantaine, revient à Marseille pour assister aux obsèques de sa tante. Originaire d’Italie, c’est là-bas qu’il a réussi professionnellement et il est heureux de retrouver sa famille dont il force l’admiration. En sortant de l’église, on a volé la voiture de Michel et il apprend que c’est son jeune neveu, dit le «minot», qui est l’auteur du délit. Sans avertir la police, Michel part à la recherche du minot et de sa voiture. Plus que sa voiture, il souhaite surtout récupérer le porte-documents qu’il y a laissé et qui contient bon nombre de fausses factures compromettantes…

A Grangeville en 1919, Albert Arnaud, jardinier du domaine appartenant à la famille du Courseau, trouve sur son seuil un nouveau-né abandonné. Il l’adopte et l’élève. Ce petit garçon mystérieux grandira dans une double intimité : celle de ses humbles parents adoptifs et celle de ses nobles maitres. Les enfants du Courseau Antoinette et Michel et puis, un peu plus tard, la secrète Geneviève qui a quitté la maison pour faire sa vie ailleurs, seront mêlés de plus en plus étroitement à son destin…

Antonin (Fernandel) est un ouvrier de ferme dans un petit village de Provence. Son patron lui demande de conduire Ulysse, un cheval de travail âgé de 28 ans, en Arles, aux corridas. Antonin fait tout pour sauver son vieux compagnon : il se propose de le racheter, mais n'a pas l'argent nécessaire ; il essaie également de s'enfuir avec lui pendant le voyage, mais une rencontre fortuite sur la route l'en empêche. Finalement contraint de l'amener aux arènes, Antonin y est témoin d'un accident : un cheval se fait encorner. Ne pouvant se résoudre à laisser son fidèle compagnon mourir de la sorte, Antonin le reprend en douce et file en direction de la Camargue, région d'origine d'Ulysse, avec l'intention ferme de le laisser y finir sa vie paisiblement...

Dans le Quercy, Marie-Paule Nadal hérite de la vieille propriété agricole de son père. Mais les temps sont durs et la terre peu rentable. Des voisins peu scrupuleux cherchent par tous les moyens à récupérer ces 30 hectares : marier Marie-Paule, lui proposer un maigre butin... Mais le cœur de Marie-Paule balance pour Pierre, un agriculteur à qui tout réussit. Mais ni l'un ni l'autre ne veut abandonner la terre de ses ancêtres...