Émile Saint-Ober
Acting
Biographie
Après des débuts au café-concert, Émile Saint-Ober entra au Conservatoire d'où il sortit avec un prix qui ne le conduisit pas à la Comédie Française mais dans une salle de quartier, le Théâtre de Grenelle, où il excella dans le mélodrame (Roger la Honte). De là il passa au Déjazet pour Le Papa du régiment, puis au Palais-Royal où il joua aussi bien La Cagnotte que Le Chasseur de chez Maxim et dans de nombreuses salles des boulevards ou de Montmartre (la Cigale) pour des vaudevilles ou des revues. Dans le même temps, Saint-Ober était devenu peu à peu un familier des studios de cinéma: dès 1907 à Vincennes, le clown Little Tich qui tournait chez Pathé remarqua ce farfadet dont le nom lui était encore inconnu; il fit en sorte de l'avoir pour partenaire (détail évoqué dans Mon Ciné le 17 mai 1928, à la mort de Little Tich). Des années passèrent, où le théâtre demeurait l'activité principale d'Émile Saint-Ober. En 1911 il interpréta pour la SCAGL un film de Denola, L'Homme au grand manteau, et l'année suivante il commença de participer aux Bout-de-Zan que Louis Feuillade avait entrepris de réaliser avec le petit René Poyen. On le retrouva en 1916 auprès de Musidora dans un autre film de Feuillade: Si vous ne m'aimez pas. Cing ans s'écoulèrent sans qu'on signalât la présence de Saint-Ober dans un film, mais en 1921 les rôles se multiplièrent. Spécialiste des bureaucrates furtifs dont il aimait à composer la dégaine avec une minutie qu'il appliquait aux moindres accessoires, lorgnons et parapluies, Émile Saint-Ober n'avait pas un personnage important à défendre, mais il marquait de sa griffe tous les rôles réputés secondaires, comme le fera plus tard un Pierre Larquey dans le cinéma parlant. On le découvrit en aveugle tragique dans El Dorado, en Durochat dans L'Affaire du courrier de Lyon (« On voit enfin Saint-Ober », soulignait Louis Delluc dans Bonsoir le 20 mars 1923), en pion dégingandé dans Les Grands. Une fois, dans Voulez-vous faire du cinéma? il eut le rôle principal et s'imposa par sa malice. On savait qu'il possédait dans son appartement tout un vestiaire déniché aux Puces et correspondant aux rôles les plus divers qui pouvaient lui être confiés sans préavis, du clochard à l'académicien, mais Saint Ober disait préférer à toute improvisation le lent travail qui conduit à la naissance d'un personnage échappé de la réalité. Il n'eut pas toujours le loisir de se livrer à de telles démonstrations. Il tournait film sur film et entre deux contrats, cultivait ses roses à Boissy-Saint-Léger. Le passage du muet au parlant s'effectua pour lui sans heurt visible et Émile Saint-Ober continua de rester lui- même à travers d'innombrables compositions, qu'il apparût en notaire, en balayeur ou en garçon d'étage, le temps de deux ou trois répliques. C'est dans un film signé Henri Decoin, Le Bienfaiteur, en 1942, qu'il dessina sa dernière silhouette.
Connu pour
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Le diable dans la ville
Le drame de Sibilla, danseuse au cabaret El Dorado de Séville qui se sacrifie pour ses enfants.
El Dorado
A la fin des années 1930, à Paris. Deux copains ont pour ambition de sortir de leur médiocrité en n'employant que d'honnêtes moyens. L'un d'eux y parvient en devenant vedette, et engage l'autre comme manager.
Moulin Rouge
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Debout là-dedans !
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Une Femme a Passé
Procureur à la retraite, Le Sentencier ne parvient pas à oublier ses anciennes fonctions. Il part pour une cure avec sa femme, mais une panne de voiture les oblige à faire halte pour la nuit dans un hôtel. L’établissement sert de repaire à une bande de petits truands. Pris pour l’un des leurs, le séjour se prolonge et Le Sentencier va organiser à sa façon les différents larcins de la bande, dans le but de les faire renoncer au crime.
Circonstances atténuantes
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Papa sans le savoir
Un étudiant prend un remplaçant pour se présenter à son examen de droit. Sur ces entrefaites arrivent un oncle du Sénégal et le père de sa fiancée, qui prennent le remplaçant pour le véritable jeune homme. D'où quiproquos multiples qui finiront par s'arranger.
L'enfant de ma soeur
L'histoire de Charles de Foucauld, né le 15 septembre 1858 à Strasbourg (France) et mort le 1er décembre 1916 à Tamanrasset en Algérie pendant la période coloniale française, était un officier de cavalerie de l'armée française devenu explorateur et géographe, puis catholique, religieux, prêtre, linguiste et ermite dans le désert du Hoggar en Algérie.
L'Appel du silence
Ce bon monsieur Moulinet modèle de toutes les vertus de Barfleur-sur-Oron porte un masque. Tantôt bienfaiteur de son petit village et amoureux d'Irène Berger, une capiteuse veuve, tantôt à Paris sous le nom de Guillot, chef reconnu d'une bande de malfaiteurs. La police, sous la directive du directeur de la P.J., s'en mêle, mais Moulinet est fin et rusé…
Le Bienfaiteur
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L'Amour à l'américaine
Un petit mercier profite fructueusement de la réputation de satyre que lui font les commères d'une petite ville, habituellement vouée au silence.
Ce cochon de Morin
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La Goutte de sang
Deux jeunes gens s'aiment. Pour échapper au mariage dont ses parents la menacent, la jeune fille profite des expériences d'un prestidigitateur, et disparaît. Une agence de renseignements pressentie déclare qu'elle est au couvent. Mais un malentendu laisse croire qu'elle attend un enfant. Il n'en est rien. La femme invisible ressort bientôt en toilette de mariée de la boîte de l'illusionniste pour épouser celui qu'elle aime.
La Femme invisible
Décidée à se venger de son mari infidèle, Monique achète tous les ballons d’un marchand ambulant et y accroche sa carte de visite avec le message « je serai seule après minuit ». Les ballons s’envolent et, au gré du vent, sont attrapés par plusieurs hommes dont son voisin Michel, amoureux d’elle depuis longtemps. Parmi une poignée de prétendants, Michel va alors tenter sa chance afin de gagner le coeur de celle qu’il aime.
Je serai seule après minuit
Mme Leclerc, concierge, a trois filles, Lucie, Ginette et Suzanne. Leurs amours et leurs mariages ne se passent pas toujours comme prévu.
Les Filles de la concierge
Le braconnier Blaireau a été emprisonné pour un délit qu'il n'a précisément pas commis. Un avocat ambitieux s'avise de réhabiliter et de glorifier le philosophe Blaireau. Mais un fois libéré, celui-ci démolit en quelques heures son prestige si laborieusement édifié par son libérateur.
L'affaire Blaireau
Sa robe coincée dans la portière d'un train, une jeune fille de province, hongroise de naissance, est emportée malgré elle vers Paris. Elle y rencontre à la faveur d'un accident de voiture, un chauffeur dont elle s'éprend et qui, en réalité, est un duc charmant.
Place de la Concorde
À Maubeuge, après minuit dans un commissariat, une femme, Virginie Guespin, vient tout d'abord se plaindre auprès du commissaire que son mari la bat. Puis c'est au tour de Mme Levallois de venir supplier ce dernier de lui venir en aide : son amant, Jules Bonnard, est prétendument mort entre ses bras et son mari doit rentrer de voyage avant deux heures du matin. Séduit par le charme de Mme Levallois, le commissaire accepte de l'aider à se débarrasser du corps… Mais Jules n'est pas mort.
Attaque nocturne
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