Dominique Villain

Tourné entre 1973 et 1975, L’Olivier a été réalisé par le Groupe cinéma de Vincennes. Ce collectif militant d'enseignants et de cinéastes, formé à l'occasion de ce film, tente par des interviews d'expliquer le problème palestinien. L'Olivier fut l’un des premiers films à tenter de donner corps à ce qui était encore largement ignoré en Occident : l’existence du peuple palestinien et de son combat pour recouvrer ses droits. L’Olivier répond à une inquiétude : le déjà faible soutien de l’opinion publique française à la cause palestinienne diminue à la suite de l’opération de Munich de 1972. Structuré de manière à raconter l’histoire palestinienne et à expliquer l’état de la lutte à l’époque, le film fait appel aux solidarités militantes mondiales et, en particulier, aux engagements politiques européens.

Six réalisateurs emblématiques de la Nouvelle Vague revisitent Paris à leur manière, échafaudant des fictions au coeur des quartiers de la capitale. Tandis que Jean-Daniel Pollet vagabonde Rue Saint-Denis, Jean Rouch s'intéresse à la Gare du Nord, Jean Douchet à Saint-Germain des Prés et Eric Rohmer à Place de l'Etoile. Jean-Luc Godard hésite entre Montparnasse-Levallois, alors que Claude Chabrol préfère La Muette.

Damouré, qui dirige à Ayorou (Niger) avec Lam et Illo la société d'import-export Petit à petit décide de construire un « grand Building » dans son village. Il part à Paris pour voir « comment on peut vivre dans des maisons à étages ». Dans la capitale, il découvre les curieuses façons de vivre et de penser des Parisiens qu'il décrit dans des « Lettres persanes » envoyées régulièrement à ces compagnons, jusqu'à ce que ceux-ci, le croyant devenu fou, envoient Lam le rejoindre pour se rendre compte sur place...

Un hommage à Mallarmé qui non seulement affirme la pertinence de son œuvre, mais confronte également ses ambiguïtés littéraires à ses propres ambiguïtés politiques et cinématographiques. Dans ses grandes lignes, le film ne pourrait être plus simple : il propose une récitation de l'un des poèmes les plus célèbres et les plus complexes de Mallarmé (il s'agit de sa dernière œuvre publiée de son vivant, parue en 1897, un an avant sa mort) et propose un équivalent cinématographique à l'expérience originale de l'auteur en matière de typographie et de mise en page en attribuant les mots à neuf locuteurs différents, en séparant chaque locuteur au fur et à mesure qu'il parle et en utilisant de légères pauses pour correspondre aux espaces blancs sur la page d'origine.

C’est l’histoire d’une jeune femme d’aujourd’hui, Agathe, et d’une jeune femme d’hier, Solange. Celle d’une petite-fille et de sa grand-mère paternelle. L’une est actrice, l’autre a peint et écrit toute sa vie. L’une est vivante, l’autre pas, mais sa présence demeure intense. C’est aussi le film de notre drôle d’histoire, à Agathe et moi. Nos chemins se sont recroisés récemment, mais il y avait eu un avant, il y a bien longtemps. C’est l’histoire d’un film de famille et du temps qui passe.

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