Chris Bonington
Acting
Biographie
Chris Bonington, né le 6 août 1934 dans le quartier de Hampstead à Londres, est l’un des alpinistes britanniques les plus marquants du XXe siècle. Il découvre l’escalade à l’adolescence, faisant ses premières armes sur les falaises du Pays de Galles et d’Écosse, avant de s’illustrer rapidement dans les Alpes. Dès la fin des années 1950, il participe à des ascensions majeures, comme celle du pilier Bonatti aux Drus en 1958. Il s’impose comme l’un des membres les plus talentueux d’une génération de grimpeurs britanniques, aux côtés de figures telles que Don Whillans, Ian Clough et Joe Brown. Sa carrière est jalonnée de premières ascensions emblématiques : le pilier central du Frêney au Mont Blanc en 1961, la Tour Centrale de Paine en Patagonie en 1963, ou encore le pilier droit du Brouillard en 1966. À partir des années 1960, il s’illustre également dans l’Himalaya, atteignant le sommet de l’Annapurna II en 1960, puis celui du Nuptse en 1961, avant de diriger et de participer à dix-neuf expéditions himalayennes, dont quatre à l’Everest. En 1970, il dirige l’expédition britannique qui réussit la première ascension de la face sud de l’Annapurna, l’une des grandes faces himalayennes encore invaincues à l’époque. Cinq ans plus tard, il organise et conduit la première ascension de la face sud-ouest de l’Everest, une expédition qui marque l’histoire de l’alpinisme. Bonington ne se contente pas de grimper : il planifie, organise, imagine les équipes et les objectifs, devenant une référence dans la logistique et la gestion des grandes expéditions de type « siège ». Il alterne également avec des ascensions en style alpin, plus légères et engagées, comme la première du sommet ouest du Shivling en Inde en 1983, qu’il considère comme l’une de ses plus belles aventures, guidée par le plaisir pur de l’escalade. Au fil de sa carrière, Bonington est aussi confronté à la tragédie, perdant de nombreux compagnons de cordée lors d’expéditions, mais aussi un fils en bas âge et, plus tard, son épouse après plus de cinquante ans de mariage. Malgré ces épreuves, il reste profondément attaché à la montagne, qu’il considère comme un espace de beauté, de sauvagerie et de défi, et continue de grimper et d’explorer bien après ses exploits les plus célèbres. En 1985, à l’âge de 50 ans, il atteint enfin le sommet de l’Everest, devenant alors le plus âgé à réussir cette ascension à l’époque. Parallèlement à ses aventures, Chris Bonington mène une carrière d’écrivain, de conférencier et de photographe, partageant sa passion et son expérience à travers de nombreux ouvrages et interventions publiques. Il est fait commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique en 1996, reconnaissance de son influence majeure sur l’alpinisme et de sa contribution à la culture de la montagne. Véritable légende vivante, il incarne une génération d’alpinistes pour qui la montagne est à la fois un terrain de jeu, un lieu d’accomplissement et un espace de fraternité, malgré les risques et les pertes. Chris Bonington a reçu le Piolet d'Or Carrière en 2015 lors de la 23e édition des Piolets d'Or. Cette distinction honore l'ensemble de sa carrière et son influence majeure sur l'alpinisme mondial, célébrant un parcours exceptionnel marqué par de nombreuses premières ascensions dans les Alpes et l'Himalaya.
Connu pour
"Bergwelten" (Montagnes en français) nous montre des aventuriers de haut niveau qui vivent des aventures sur les hauteurs du monde entier. Des personnalités, fascinées par le monde de la montagne, en quête de liberté en repoussant les extrêmes, que beaucoup de personnes non-initiées ont parfois du mal à concevoir.
Montagnes
« The Climbers » est une série documentaire en six épisodes retraçant l'histoire de l'alpinisme. Réalisée par Chris Bonington et Richard Else, elle a été produite par la BBC et diffusée en 1992. La série relate l'évolution de l'alpinisme et les traditions des grimpeurs en Grande-Bretagne et sur le continent européen : les premiers ont développé une technique d'escalade libre, tandis que les seconds utilisaient des aides telles que des clés, des pitons et des forets pour gravir des voies autrement inaccessibles. Le programme inclut des images d'archives des pionniers de ce sport, depuis l'émergence de l'escalade libre comme discipline à part entière à la fin des années 1970 et dans les années 1980 jusqu'à l'apparition des compétitions.
The Climbers
Brian Blessed raconte l'histoire de George Mallory dans cette reconstitution intrépide de son ascension malheureuse de l'Everest en 1924. Après avoir rencontré Sir Chris Bonington, Rheinhold Messnerhe découvre les embûches qui l'attendent avant de se lancer dans son combat épique contre la montagne. Contre toute attente, il atteint 7 900 mètres sur la face nord de l'Everest, et c'est un homme transformé.
Galahad of Everest
De nombreux alpinistes dans le cadre de leur activité ont utilisé des caméras et des films pour nous permettre de participer par l'image à leurs aventures et à leurs émotions. Nombre d'entre eux sont devenus de véritables professionnels du cinéma : Joseph Vallot, Lionel Terray, Marcel Ichac, Renè Vernadet, Jean Afanasieff, Pierre Royer, Denis Ducroz, Kurt Diemberg et bien d'autres font partie des conquérants de l'image de la montagne. Le film dépeint la passion de ces hommes sur les plus hautes montagnes du monde... derrière l'objectif.
Quand Les Alpinistes Font Leur Cinéma
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Final Ascent: The Legend of Hamish MacInnes
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Magnetic Mountains
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A Dangerous Kind of Love
Des séquences d’escalade à couper le souffle, pour guide, rien moins que "The Rock Queen" Catherine Destivelle, des compagnons de cordées de la trempe d’un Chris Bonington ou d’un Tom Livingstone, l’un des plus grands himalayistes actuel… pour la réalisation de « Grande-Bretagne, voyage aux sources de l’alpinisme », Vincent Perazio et Bertrand Delapierre se sont montrés à la hauteur d’un sujet pointu mais passionnant : les origines britannique de l’alpinisme. Un voyage dans le temps. Depuis la seconde moitié du XIXe siècle et les débuts de l’écrivain britannique Albert F. Mummery qui deviendra le premier alpiniste sportif, notamment dans les Alpes et le Caucase.
Grande-Bretagne, voyage aux sources de l'alpinisme
Diffusée pour la première fois sur Channel 4 en 1985, Lakeland Rock est un classique de l'escalade. Présentée par Sir Chris Bonington, ce documentaire de 1990 regroupe 4 films qui retracent 5 voies emblématiques représentant chacune une étape majeure d'un sport qui reflète les transformations sociales de la Grande-Bretagne. Depuis les années 1940, lorsque les ouvriers ont commencé à gravir les montagnes, jusqu'aux années 1980, marquées par les progrès technologiques, l'essor des femmes grimpeuses et l'envolée des cotations avec l'escalade sportive avec niveaux de préparations physique quasi olympiques. Dans 3 des films, les grimpeurs refont leurs premières ascensions, avec un hommage aux compagnons de cordée disparus Don Whillans et Bill Peascod. On retrouve également la première ascension filmée d'"Incantations" sur Gable Crag par Pete Whillance et Dave Armstrong, qui, cotée E6 6b, était considérée à l'époque comme la voie la plus difficile du Lake District.
Lakeland Rock
Chris Bonington et Jim Curran retracent l'histoire des expéditions au K2 de 1903 à la tragédie de l'été 1986, où 13 alpinistes périrent. Ces événements tragiques ont ancré dans l'imaginaire collectif l'image de la « montagne sauvage ». Engagé par l'équipe britannique « Fuller's K2 » pour documenter leur tentative d'ascension de l'arête nord-ouest, alors vierge, Jim Curran passa tout l'été sur la montagne. Inévitablement, son documentaire s'est transformé en un récit poignant, au cœur de cette période tragique qui coûta la vie à 13 alpinistes.
K2 - Triomphe et tragédie sur la montagne sauvage
"Incantations", narré par Chris Bonington, est un documentaire sur la première ascension de "Incantations" (E6-6b) sur la paroi de Tophet à Wasdale au Royaume-Uni, par les grimpeurs britanniques Pete Whillance et Dave Armstrong en août 1984. Réalisé par Paul Berriff en 1985 et produit par Border Television, il fait partie de la série des documentaires Lakeland Rock (5/6), qui constituent aujourd'hui des documents importants de l'histoire de l'escalade libre moderne et de son évolution.
Incantations
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Everest – najťažšia cesta
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Bonington: Mountaineer
La voie Beghin-Lafaille en face sud de l’Annapurna a pendant 20 ans été considérée comme l’une des plus difficiles et les plus dangereuses de l’Himalaya. A l’automne 2013, elle a été gravie successivement par Ueli Steck seul, puis par la cordée Yannick Graziani - Stéphane Benoist. Une voie hors-norme qui a bouleversé la vie de ceux qui l’ont abordée. Le film raconte l’extraordinaire conjonction de destins autour de cet itinéraire et comment une telle ascension peut transformer une vie. En s’inspirant de l’expérience des astronautes de retour de la lune, victimes du syndrome de "l’accomplissement absolu",les auteurs ont cherché à comprendre comment les moteurs intimes qui poussent des alpinistes à se préparer et à s’engager pour de telles ascensions, peuvent se briser au moment où semble atteint le but de toute une vie.
On ne marche qu'une fois sur la lune
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Everest Revisited 1924 - 2024
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Everest: The South West Face
À la fin des années 1970 et au début des années 1980, Jill Lawrence et Gill Price, membres du club d'escalade féminin Pinnacle Club, ont réalisé les premières ascensions féminines de voies difficiles, jetant ainsi les bases de ce qui allait se développer dans les années 1980. En 1984, dans le Lake District, Gill Price et Jill Lawrence ont été filmées en train d'escalader Empire E3 6a à Raven Crag, Thirlmere, pour une émission de Channel 4, Lakeland Rock, avec Chris Bonington, diffusée sur Channel 4 le 25 mai 1985. Cet événement a marqué un tournant dans l'escalade féminine britannique, car rares étaient les femmes, voire aucune, à apparaître à la télévision en train de réaliser des voies d'escalade sportives difficiles.
Raven Crag - Closing The Gap
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Everest: The Mystery of Mallory and Irvine
Ce film retrace la première ascension de la très difficile face sud de l'Annapurna, une immense paroi himalayenne où, avec la bonne équipe, l'impossible semblait possible. L'ascension de la face sud de l'Annapurna en 1970 fut l'une de ces ascensions décisives, tant sur le plan technique que psychologique. Chris Bonington avait réuni la crème de l'alpinisme britannique et l'Américain Tom Frost pour cette tentative. Le documentaire est ponctué d'observations ironiques, de litotes et d'un humour mordant, typique d'une époque révolue où la prise de risques inouïs s'accompagnait d'une détermination à ne pas se prendre trop au sérieux.
Annapurna South Face
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