Thierry Nouel

Pendant le tournage du film intitulé Johan van der Keuken, quatre longs entretiens furent enregistrés par Thierry Nouel, jalonnant les différentes étapes de la vie et de l'œuvre du réalisateur hollandais. Johan van der Keuken analyse les relations entre art et réalité, morale et politique, donne sa conception des échanges et des conflits entre intériorité et monde extérieur. Il explique avec précision cette recherche qui va du tout à l'intime, et qui n'avança pas sans rejets et moments de doute. Peu avant sa disparition, il avait revu ce document et avait souhaité qu'il soit montré ainsi, en son état de rushes.

D’Amsterdam à Paris, le cinéaste Johan Van der Keuken retrace son parcours. Quarante années d’un cinéma intime et social, entre engagement et épure. Dans les rues et au travers de rencontres avec d’anciens condisciples de l’IDHEC, le film glisse doucement des interrogations sur l’image aux souvenirs de jeunesse, de la théorie au portrait, de la force des formes à la présence acérée d’un regard. On suit Johan Van der Keuken dans ses échanges avec des étudiants ou pendant un entretien radiophonique où il expose sa conception de l’écriture hétérogène ou sa manière originale de construire un scénario. On le voit à la table de montage, analyser la rythmique et les mystères d’une séquence, et enfin développer son idée d’un "troisième domaine", entre rigueur et pulsion, où il situe la possibilité d’un art plein.

Deux grèves dures à la télévision, filmées de l'intérieur, mais sous le regard du temps : en 1997, à France 3, grève générale où se posent encore les questions de représentation syndicale, de négociation, mais aussi de trahison et d'utopie révolutionnaire. En 2002, à France 3 encore, s'afrontent service public menacé et libéralisme arrogant, dans une grève sans espoir ni partenaire sur fond de crise de société.