Patrick Penn

Benoît, un fils de « bonne famille » est violent, impuissant et voyeur. Traumatisé dans son enfance par une belle-mère exhibitionniste et un père insensible, le jeune homme bascule peu à peu dans la folie jusqu’à commettre l’irréparable.

La nuit venue, un surveillant d'une maison de repos emprunte la Cadillac immatriculée 451 KT 75 de la directrice de cet établissement pour personnes dites déraisonnables pour emmener à Nice deux jeunes pensionnaires qui n'ont jamais vu la mer. Témoin du vol de sa voiture et de l'évasion, furieuse, la directrice part à son tour avec son mari à la poursuite du trio, au volant d’un camion citerne volé par celui-ci. Le trio s'agrandit avec une charmante auto-stoppeuse, le surveillant-conducteur devra multiplier les ruses pour déjouer ses poursuivants, échapper aux agents de l'ordre public, se montrer patient et compréhensif face aux commerçants, restaurateurs, hôteliers et faire preuve de talents de négociateur, de sauveteur en rivière, de funambule, de jongleur.

Au XIXe siècle, l’ascension sociale de Gaspard, l’un des deux fils des Thomas, un couple de paysans normands. Contrairement à son frère Lucas, bon garçon, mais peu doué pour les études, Gaspard, avec ses brillants résultats scolaires, attire l’attention de l’industriel Féréor qui l'engage comme contremaître dans son usine. Son ambition, doublée d’une froide détermination, va, sans faillir, emmener Gaspard au sommet de la réussite.

François est un employé de banque de vingt deux ans. Régulièrement, la drogue lui procure des sensations qui l'extraient d'un trop morne quotidien. Étant donné ses absences répétées au travail, le directeur de la banque renvoie François. Cette exclusion annonce le début de sa déchéance.