Acting
Chômeur depuis deux ans, Antonio trouve un emploi de colleur d'affiches, mais il se fait voler sa bicyclette, outil indispensable dans le cadre de son nouveau métier.
Rome, hiver 1944. Un ingénieur communiste, Giorgio Manfredi, tente d'échapper aux Allemands qui occupent la ville. Il se réfugie chez un ami dont la fiancée, Pina, le met en contact avec le curé de la paroisse Don Pietro. Mais la maîtresse de Manfredi va tous les dénoncer aux Allemands.
Alberto Nardi, homme d'affaires médiocre et dépensier, est marié à Elvira, issue d'une riche famille à la tête d'une fortune conséquente. Alors que les créanciers le harcèlent, son banquier accepte de lui prêter de l'argent uniquement si son épouse le garantit. Lassée d'éponger les dettes de son mari, Elvira refuse et Alberto se prend à espérer un prompt veuvage…
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Eugène, un comptable, fait payer à son patron, Pezzella, marchand de vêtements, le moins d'impôts possible. Le manège dure depuis des années mais un jour, un polyvalent, Fabio Topponi, arrive dans les locaux pour contrôler la comptabilité.
Durant un séjour à Rome, une jeune Américaine, déjà mariée, entretient une liaison avec un bel Italien. Lorsque sonne l'heure du retour aux États-Unis, elle se retrouve face à un choix cornélien.
Marcello Mariani, jeune inspecteur de police, se fait passer pour un étudiant dans une université afin d'enquêter sur un meurtre. L'investigation se complique dès lors que le policier se rapproche de la sœur du principal suspect...
Cencio est un petit escroc qui est constamment envoyé à Regina Coeli pour de courtes peines de prison. Il escroque à tort et à travers, travesti en carabinier, en prélat, les naïves victimes croisant son chemin. La belle Cesira, une voleuse, peut-être amoureuse de lui, lui tient tête.
La comtesse Bernabei organise un repas à l'occasion de la visite à Montefalco d'un ministre du gouvernement fasciste. Autour de la table se retrouvent Silvia, fille de la comtesse, son mari Ernesto, Lauretta, maîtresse d'Ernesto, et un certain Biagio Tanzarella. Ce dernier, qui se fait passer pour le médecin particulier du Duce, tente à ce titre de faire chanter Ernesto. IL serait en effet du plus mauvais effet que la liaison du comte avec Lauretta devienne publique...
Gerardo et sa femme Annalisa mènent depuis quelques temps une existence quelque peu bourgeoise, tranquille et sans histoire, au grand dam de celui-ci. Mais quand un homme sonne à leur porte pour essayer de leur vendre un chandelier, Gerardo renifle l'arnaque et pour cause : il connait les ficelles du métier et fut jadis expert en escroquerie en tout genre, surnommé « Gerardo l'artiste » pour sa capacité à incarner de multiples personnages dans le but d'extorquer les gens. Il commença petit jusqu'à son bâton de maréchal : escroquer un gouvernement...
Le film se divise en neuf petites histoires adaptées de différentes oeuvres d'auteurs italiens.
Un chômeur fainéant et imbu de sa personne obtient grâce à son fils un emploi d’agent de la circulation à moto et accumule gaffe sur gaffe.
Afin que Cléopâtre puisse rejoindre son amant Marc Antoine, le fidèle serviteur de la reine la fait remplacer par une jeune servante lui ressemblant trait pour trait. Séduit, le nouveau garde royal nommé Cesarino passe la nuit avec elle. Mais le lendemain, toute la cour s'étonne de voir Cesarino encore vivant car Cléopâtre avait pris pour habitude d'exécuter tous les gardes qui étaient passés dans son lit.
