Andrew Brunelle

Biographie

Né à Cambrai en 1890 À Lille, André Brunelle étudia la médecine pendant trois ans tout en suivant les cours du Conservatoire. Après quoi il alla travailler chez un onde industriel à Londres. Là il se lança dans . le music-hall au cours de l'hiver 1911-1912, sous le nom de Mr Be. Jusqu'à la guerre, il fut à la fois jeune premier et aide opérateur de cinéma. Mobilisé en 1914, il fut blessé en 1915, s'engagea dans l'aviation, fut réformé en 1917. Alors commença dans le cinéma une carrière à deux faces, Brunelle étant tantôt devant, tantôt derrière la caméra. Lancé par Louis Feuillade qui lui confia en 1917 un premier rôle important dans La Nouvelle Mission de Judex (le docteur Howey), cet homme du Nord à l'élégance stricte joua les tourmentés, cultivant le style anglais au point de britanniser son prénom. Dans Chignole il interpréta un aviateur américain. Entre les cinéromans et- l'univers plus pensé de Louis Delluc qui loua dans Paris-Midi sa « sobre diminution physique » et fut deux fois son metteur en scène —Brunelle gagna ses galons de vedette mineure. Après son passage chez Gaumont, il alla jouer deux films à Londres. Il écrivit, notamment dans la revue créée en 1920 par Delluc : Ciné-Club. La réalisation de films l'intéressait. Pour Pathé il enregistra des « interviews visuelles » de personnalités comme Camille Flammarion et Édouard Branly. En 1923 il adapta au cinéma la pièce de Courteline Théodore cherche les allumettes, avec René Hiérominus, puis Gaumont le chargea d'un film « qui montrerait la mode à l'écran ». Encore un ultime rôle dans le Tarakanowa de Raymond Bernard en 1929 (sonorisé l'année suivante) et Brunelle se spécialisa dans les films de Première partie ; il en réalisa huit entre 1930 et 1936, fut scénariste et monteur d'une Pitrerie de René Pujol : Deux de la réserve 1938), enfin monteur uniquement pour Bach en correctionnelle de Wulschleger (1939), la dernière trace de son activité au cinéma.