Christophe Bataille

Une étude sur le mal sous la forme d'une méditation poétique et inquiétante. Au Japon, en Allemagne nazie, au Cambodge, dans les colonies ou dans les tranchées de la grande guerre, partout, l'homme a fait preuve de sa sauvagerie. Le mal appelle : comment lui résister ?

Il y a tant d'images dans le monde, qu'on croit avoir tout vu. Tout pensé. Depuis des années, je cherche une image qui manque. Une photographie prise entre 1975 et 1979 par les Khmers rouges, quand ils dirigeaient le Cambodge. A elle seule, bien sûr, une image ne prouve pas le crime de masse ; mais elle donne à penser ; à méditer. A bâtir l'histoire. Je l'ai cherchée en vain dans les archives, dans les papiers, dans les campagnes de mon pays. Maintenant je sais : cette image doit manquer ; et je ne la cherchais pas - ne serait-elle pas obscène et sans signification ? Alors je la fabrique. Ce que je vous donne aujourd'hui n'est pas une image, ou la quête d'une seule image, mais l'image d'une quête : celle que permet le cinéma.

Un panorama de la cruauté humaine, dans un conte fantasmé où les animaux prennent le pouvoir. Par son petit théâtre de figurines, Rithy Panh raconte l’homme, sa soif de feu et de sang ainsi que sa fuite en avant vers la mort de toutes choses. Au moyen de figurines d’argile et d’images documentaires retravaillées, le réalisateur cambodgien compose un poème cinématographique dystopique, rageur et déconcertant. Les prises de vues de ces espèces de dioramas cauchemardesques sont mêlées à des images documentaires. Everything Will Be OK (titre dont on aura compris qu’il relève de l’antiphrase) est accompagné d’un texte parfois inspiré, parfois trivial, malgré la lecture distanciée qu’en fait Rebecca Marder. Et les dernières séquences, qui évoquent une possible réconciliation – entre l’humanité et le monde dans lequel elle vit –, apparaissent plus comme une concession à la sensibilité mise à mal du spectateur que comme une lueur d’espoir.

Exil est une narration visionnaire de l'exil des Cambodgiens sous le régime des Khmers rouges, au cours de laquelle le pays a été rebaptisé Kampuchea démocratique.

Si vous voulez voir les forces du colonialisme en action brute, le nouveau film extraordinaire de Rithy Panh vous offre le long terme. Chef-d'œuvre de montage, le film rassemble des images d'archives et des cartes de titres anciennes pour une recapture sans paroles de l'Empire indochinois, à partir des premiers jours de l'occupation française. En cet âge prélapsaire, tout est d'or et prometteur. Les dames, en robes à taille d'empire et en énormes chapeaux, lancent des bonbons aux enfants du pays. De grands bateaux à vapeur transportent la culture française à l'étranger, et le drapeau tricolore flotte haut.