Ira Wedel

Un chapitre inédit de l'histoire et de la société de la RDA vues par des skateurs est-allemands. Ou comment la planche à roulettes permettait de « sauter par-dessus le Mur ». Dans les années 1980, un groupe de jeunes a l'habitude de se retrouver sur l’Alexanderplatz à Berlin-Est pour s'adonner au skateboard, évoluant sur des planches bricolées avec les moyens du bord. Cette pratique venue des États-Unis, qui se répand comme une traînée de poudre, jusque dans les plus petites villes de RDA, intrigue les autorités. Dans les archives de la Stasi, des dossiers mentionnant des individus « issus du milieu non organisé des planchistes à roulettes » apparaissent dès 1985. Les dignitaires du sport essaient de récupérer le mouvement et de contrôler ces « têtes brûlées ». Mais les skateurs de l’Est et de l’Ouest prennent contact et sympathisent lors d’un championnat du monde à Prague en 1988.

Employé d'une grande agence de publicité, Matthias, célibataire par choix, mène la grande vie à Berlin. Mais lorsque sa mère, une marginale communiste avec laquelle il n'est plus en contact depuis plusieurs années, meurt soudainement, le trentenaire se voit chargé d'une mission qui l'enthousiasme peu : répandre ses cendres sur l'île cubaine Ernst Thälmann, appelée aussi Ernesto's Island, que Fidel Castro avait symboliquement offerte à la République démocratique allemande en 1972. La mère de Matthias y avait habité quelque temps et avait toujours rêvé d'y retourner. Ce grand cynique, très peu nostalgique du Berlin-Est où il a grandi, entame alors un road-trip haut en couleur sur les traces de son passé, qui va réveiller en lui des souvenirs profondément enfouis et bousculer ses certitudes.