David McVicar

Au XVIIIe siècle, dans le palais du pacha Selim, dans une Turquie de pure fantaisie. Belmonte, jeune seigneur espagnol, cherche à retrouver sa fiancée, Constance, capturée par des pirates et vendue au Pacha Selim. Blonde, la servante anglaise de Constance et son amant Pedrillo, le serviteur de Belmonte ont subi le même sort et sont soumis au bon vouloir du cruel Osmin, gardien du sérail. Belmonte et Pedrillo montent un projet d’enlèvement pour délivrer Constance, résolue à mourir pour se soustraire aux tentatives de séduction du Pacha Selim désireux de gagner le cœur de sa belle captive. « L'Enlèvement au sérail » (« Die Entführung aus dem Serail » K.384), est un singspiel en trois actes de Wolfgang Amadeus Mozart, sur un livret en allemand de Gottlieb Stephanie, d'après la pièce de Christoph Friedrich Bretzner. Il fut créé au Burgtheater de Vienne, le 16 juillet 1782, sous la direction du compositeur. Enregistré en direct au Festival de Glyndebourne, le 19 juillet 2015.

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La nouvelle mise en scène audacieuse de Sir David McVicar de Tosca, le thriller lyrique de Puccini sur la Rome napoléonienne, a enthousiasmé le public du Met en 2018. Dans cette retransmission en live HD, la soprano bulgare Sonya Yoncheva incarne la diva éponyme passionnée, face au ténor charismatique Vittorio Grigolo dans le rôle de son amant, le peintre idéaliste Mario Cavaradossi. Le baryton Željko Lučić incarne le menaçant baron Scarpia, le chef de la police qui emploie des tactiques brutales pour piéger à la fois les criminels et ses conquêtes sexuelles. Sur le podium, Emmanuel Villaume dirige la partition électrisante, qui présente certaines des mélodies les plus mémorables de Puccini.

A Corinthe, Glauce se prépare avec inquiétude à ses noces avec Jason, l'Argonaute détenteur de la précieuse Toison d'or. Elle craint en effet les représailles de Médée, ancienne épouse de Jason et mère de ses deux enfants, désespérée d'avoir été abandonnée. Devant le refus de Jason de retourner auprès d’elle, et malgré les mots réconfortants de sa servante Neris, Médée fomente secrètement sa terrible vengeance.

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L'orchestre dirigé par Colin Davis donne du volume à cette musique intemporelle jusqu'aux frissons. La mise en scène, assez riche et scintillante crée une ambiance féerique et mystique. Les belles lumières amplifient les mouvements. Et tout cela est soutenu par les chanteurs-comédiens, tous remarquables et totalement habités par leurs rôles (petit bémol aux Trois Garçons, un peu trop tendus et frêles...). Deux personnages cependant sont au delà de ce qu'on appelle "la performance". Papageno d'abord, chanté et interprété par Simon Keenlyside, tout simplement exceptionnel. Le chanteur rend ce personnage particulièrement attachant, pataud, candide et devient la quintessence de l'oiseleur. Vient ensuite le rôle emblématique de cet opéra: La Reine de la Nuit. Et là, on est électrisé par Diana Damrau, elle aussi exceptionnelle. Elle transforme la performance vocale en performance humaine et céleste.

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Le Comte de Luna (baryton) est amoureux de Leonora, dame d’honneur de la princesse d’Aragon. Il voudrait se débarrasser d’un rival, le mystérieux trouvère qui vient le soir chanter sous les fenêtres de Leonora (soprano). Le comte ne sait pas que celui qui suscite sa jalousie, Manrico, le trouvère (ténor), est en réalité son frère cadet, enlevé quinze ans auparavant par une bohémienne, mais qu'on croit encore vivant, ainsi que la coupable.

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Après l'assassinat de son fiancé à Saint-Pétersbourg, la princesse Fedora se rend à Paris pour y retrouver le comte Loris Ipanov, suspect numéro un. Il lui confesse son amour mais aussi son crime, qu'elle s'empresse de dénoncer aux autorités russes. Les sentiments de Fedora changent lorsqu'elle apprend le mobile légitime du crime de Loris, sauf que son aveu à la police a provoqué des événements aux conséquences irréversibles... Le drame exaltant d'Umberto Giordano, tiré de la pièce éponyme de Victorien Sardou de 1882, revient sur la scène du Met pour la première fois depuis 25 ans. La mise en scène sophistiquée révèle les cadres idylliques dans lesquels se déploie l'action : un palais de Saint-Pétersbourg, un salon parisien à la mode et une villa pittoresque suisse.

Près de Séville, au Château Almaviva, à la fin du XVIIIe siècle. Figaro et Suzanne, respectivement valet et camériste du Comte et de la Comtesse Almaviva, préparent leurs noces. Mais leur joie risque d’être ternie par les audaces du Comte, prêt à tout pour séduire la future mariée. Aidés de la Comtesse, elle-même délaissée par son époux volage, Figaro et Suzanne devront faire preuve d’imagination pour déjouer les pièges d’Almaviva, éviter les chausse-trapes sournoises des Marceline, Bartholo et autre Basile, et utiliser au mieux les maladresses de Chérubin, jeune page enflammé. Rythmée par d’incroyables quiproquos, qui glissent en clin d’œil vers d’indicibles instants de mélancolie, la Folle Journée verra s’abattre les masques un à un et mettre à nu la vérité des cœurs. « La nozze di Figaro (Les Noces de Figaro) », K 492. Enregistré en direct au « Royal Opera House », Covent Garden, Londres, Royaume-Uni, les 10, 13 et 17 février 2006.

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Une distribution extraordinaire s'est réunie pour la première transmission en direct en HD de la saison 2015-2016 du Met. Anna Netrebko est Leonora, la jeune femme noble au centre de l'histoire, amoureuse du troubadour du titre - le ténor Yonghoon Lee - mais également poursuivie par le comte di Luna, chanté par le grand Dmitri Hvorostovsky. Dolora Zajick complète le quatuor de protagonistes dans son rôle phare d'Azucena, la mystérieuse gitane qui déclenche les événements dramatiques. Marco Armiliato dirige la production inspirée de Goya de David McVicar.

Le rôle de Norma a fait éclore certaines des sopranos les plus appréciées de l'opéra. Ainsi, un nouveau chapitre de la carrière de Sondra Radvanovsky s'est ouvert lorsqu'elle l'a joué pour la première fois au Met en 2013. Elle l'a repris quatre ans plus tard, ouvrant la saison 2017-2018 dans une nouvelle production évocatrice de Sir David McVicar. Sa performance n’est rien de moins qu’un tour de force, combinant engagement dramatique et véritable bel canto, dans un équilibre entre la puissante intensité du rôle et des moments de lyrisme délicat. Dans le rôle d'Adalgisa, la jeune prêtresse tiraillée entre amour et devoir, la mezzo-soprano Joyce DiDonato livre une interprétation empreinte d'une grande nuance émotionnelle. Le ténor Joseph Calleja est le proconsul romain agressif Pollione. Matthew Rose est le guerrier Oroveso, père de Norma. À la tête du Met, le maestro Carlo Rizzi fait ressortir les couleurs vibrantes de la partition magistrale de Bellini.

Dans le rôle de l'impératrice, la mezzo-soprano Joyce DiDonato dirige la première au Met de cette histoire de tromperie et d'escroquerie de Haendel. Harry Bicket dirige la nouvelle production de Sir David McVicar, qui donne à cette comédie noire baroque une mise à jour moderne et politiquement chargée.