National Theatre Live: The Grapes of Wrath

Red, musicien ambulant, retourne à la ferme familiale en Oklahoma. C'est pour y retrouver un paysage dévasté par un ouragan. Il est malade et se sait gravement atteint. Pourtant, une dernière chance s'offre a lui. Une convocation pour une audition à Nashville.

Un jeune homme rentre à la ferme familiale en Oklahoma, après avoir purgé une peine de quatre ans de prison pour homicide involontaire. La Grande Dépression sévit alors et comme beaucoup d’autres fermiers, sa famille est chassée de son exploitation. Ensemble, ils partent à travers le pays dans l’espoir de trouver, un jour, du travail en Californie. C’est le début d’un périple éprouvant, de camps de réfugiés en bidonvilles de fortunes, dans une Amérique en proie à la misère et à l’oppression…

En 1889, le président Harrison ouvre aux pionniers l’État de l'Oklahoma, jusqu'alors vierge de toute population. Munis de leurs chariots, ceux-ci envahissent alors cette nouvelle terre. Yancey « Cimarron » Cravat et sa femme en font partie. Ils s'installent dans la ville d'Osage et fondent un journal. De plus en plus connus, ils doivent affronter une bande de tueurs.

À la fin du XIXème siècle, le territoire indien de l'Oklahoma est ouvert à la colonisation. C'est dans ce contexte que se déroule le récit qui concerne les problèmes de cœur que rencontrent les cow-boys Curly et Will avec deux demoiselles, Laurey et Annie.

Années 1930. Vétéran de la Première Guerre mondiale, Rusty Russell devient le coach d'une équipe de Fort Worth (Texas) composée d'orphelins comme lui. Par son dévouement, il redirige le sentiment d'abandon des joueurs vers une forte envie de gagner.

Dans l'Oklahoma des années 1930, de terribles tempêtes de poussière sévissent. Une femme, interprétée par Sarah Paulson, est convaincue qu'une présence sinistre menace sa famille.

Tex McCormick, 15 ans, et son frère Mason, 18 ans, vivent quasiment seuls en raison des absences prolongées de leur père, tout occupé à participer à des rodéos professionnels. Mason, en chef de famille "par intérim", tente, tant bien que mal, de gérer le maigre budget familial et se voit contraint, pour simplement subvenir aux besoin élémentaires du foyer, de vendre le cheval de son jeune frère. Dépité, Tex encaisse mal le coup. Parviendra t'il à apprendre à gérer ses émotions et à grandir bien plus vite que son age ?

Histoire de la crise d'une famille noire d'agriculteurs, au moment de la Grande Dépression, lorsque le père, accusé d'un crime, est emprisonné.

Après l’effondrement économique de la cité ouvrière du Nevada où elle vivait, Fern décide de prendre la route à bord de son van aménagé et d’adopter une vie de nomade des temps modernes, en rupture avec les standards de la société actuelle. De vrais nomades incarnent les camarades et mentors de Fern et l’accompagnent dans sa découverte des vastes étendues de l’Ouest américain.

Dobbs et Curtis travaillent sur un chantier dont le chef part avec le salaire des ouvriers. Ils partent à sa recherche et récupèrent leur argent. Puis ils s'associent avec le vieil Howard pour exploiter un filon d'or dans la Sierra Madre.

Le criminel Ben Wade est capturé dans une petite ville. Cela n’empêche pas son gang de sévir, mais on persuade Dan Evans, un éleveur, de convoyer en secret le dangereux hors-la-loi (et désormais prisonnier), par le train de Yuma pour une prime et l'estime de son fils. Très vite se met en place une guerre des nerfs alors que les deux attendent le train dans un hôtel.

Hollywood, années 1930. Tod Hackett, un jeune peintre qui tente de faire son chemin en tant que directeur artistique dans le monde rude du cinéma, tombe amoureux de sa voisine Faye Greener, une actrice en herbe qui préfère la vie que Homer Simpson, un comptable solitaire, peut lui offrir.

Durant l'hiver 1867, Daniel Dillon débarque en Californie pour faire fortune. Il règne bientôt sur une active bourgade où tout lui appartient. Pourtant, l'ambition et la cupidité, qui lui ont permis d'arriver là où il en est vont le rattraper le jour où Elena, gravement malade, et sa fille Hope arrivent à Kingdom Com.

Un géant handicapé mental et son tuteur trouvent du travail dans un ranch de cow-boy sadique à l'époque de la grande dépression en Amérique.

1933 : bandes d'actualités sur les crues du Tennessee. Arrivée de Chuck Glover, ingénieur, délégué par le gouvernement fédéral pour faire appliquer le plan gouvernemental : la construction de 26 barrages qui éviteront les crues du fleuve et mettront cette région en valeur. Tous les propriétaires ont vendu et évacué leurs terres, sauf une vieille femme, Ella Garth, qui s'obstine à demeurer sur l'île de sa famille.....

Pendant la guerre de Sécession, des combattants pro-sudistes opérant en commandos isolés, les Bushwhackers, s'engagent dans une guérilla sur les chemins de traverse. Le long de la frontière entre le Kansas et le Missouri, Jake Roedel, fils d'un pauvre immigrant germanique, et son ami d'enfance Jack Bull Chiles, fils d'un planteur, rejoignent les rangs de cette bande de hors-la-loi qui écument la région. Les deux gens apprennent très vite à devenir des hommes d'armes chevronnés et des cavaliers émérites. Ils attaquent en raids les soldats de l'Union nordiste et leurs sympathisants. Pour affronter le rude hiver qui s'annonce, les Bushwhackers doivent se disperser et trouver un abri. Plusieurs membres trouvent refuge dans une tranchée à flanc de colline. Mais la réalité de la guerre les rattrape et fait voler en éclats le petit groupe

Deux amis inséparables, Lenny et George, se retrouvent au chômage dans une Californie en pleine dépression, incapables de s'attarder très longtemps à cause de Lennie, qui a l'âge mentale d'un enfant. Embauchés au Tyler Ranch, ils se plaisent dans leur travail, malgré la surveillance stricte de Curley, le fils du patron. Mais leur monde s'écroule lorsque la malheureuse femme de Curley devient l'innocente victime de la compassion de Lennie, forçant George à prendre aussi une décision par compassion.

Pendant les années qui ont suivi la crise de 1929, aux Etats-Unis, une femme à la tête d'un domaine fermier, tente de sauver sa terre et sa famille...

Au début du XXe siècle, une jeune Afro-Américaine est convaincue que sa terre renferme du pétrole et sa foi finit par payer. Alors que des spéculateurs sans scrupules tentent de l'évincer, elle doit s'allier à sa famille et à des foreurs indépendants pour protéger son héritage et garder le contrôle de son domaine.

En Californie, dans la vallée de Salinas plantée de vergers, neuf cents ouvriers migrants se soulèvent « en un combat douteux » contre les propriétaires terriens. Tirant sa force de chacun des individus qui le composent, le groupe a pour meneur un certain Jim Nolan dont l’idéalisme tragique conduit les grévistes à avoir désormais le courage de « ne plus jamais se soumettre, de ne plus jamais céder ».