Philaminte, sa belle-sœur et sa fille aînée sont sous l'emprise de Trissotin, pédant ridicule qui s'intéresse plus à l'argent qu'à l'érudition des trois femmes. Deux camps s'opposent dans la famille : celui des fausses savantes et celui des gens qui prisent le naturel. Henriette, cadette de Philaminte, appartient au second.
